У природі налічується близько 200 видів восьминогів, деякі з них є отруйними. Їх найближчими родичами є кальмари і каракатиці, а далекими - все черевоногі і двостулкові молюски.
Мешковидное тіло восьминога називають мантією, воно м'яке і короткий, ззаду овальне, а попереду зрощені з великою головою, у верхній частині якої розташовані великі опуклі очі.
У восьминога 8 довгих і м'язистих, засіяних присосками щупалець, розташованих навколо крихітного рота, оточеного двома хітиновими щелепами - дзьобом, необхідним для подрібнення їжі. У глотці молюска розташовується особлива терка - радула, завдяки якій їжа перетирається в кашку, так як цілком заковтувати великі шматки восьминіг не може.
Примітно, що у цього молюска 3 серця, перше з яких жене блакитну кров по всьому його тілу, а два інших проштовхують кров через зябра.
Восьминоги володіють незвичайною здатністю - вони можуть змінювати форму, так як в їх тілі немає кісток. і колір, завдяки вмісту в його шкірі клітинам з різними пігментами, які під впливом імпульсів з ЦНС можуть розтягуватися або стискатися. Зазвичай ці молюски коричневого кольору, проте якщо їх налякати - окрас стане білим, якщо розлютити - червоним.
Раніше чорнило молюсків використовувалися людством для письма, в наші дні з них отримують світло-коричневе барвник - сепію, яку використовують художники і фотографи, які роблять знімки «під старовину». М'ясо свіжого або замороженого восьминога використовують для приготування страв у багатьох країнах світу.
Харчова цінність восьминога
У 100 г м'яса восьминога міститься:
- Білки - 30 г;
- Вуглеводи - 4,4 г;
- Холестерин - 96 мг;
- Насичені жири - 0,5 г;
- Мононенасичені жирні кислоти - 0,3 г;
- Поліненасичені жирні кислоти - 0,5 г;
- Цукор - 0 г;
- Ліпіди 2,1 г;
- Натрій - 460 мг;
- Калій - 630 мг;
- Харчові волокна - 0 г;
- Ретинол - 300 МО;
- Вітамін C - 8 мг;
- Вітамін D - 0 мкг;
- Кальцій - 106 мг;
- Залізо - 9,5 мг;
- Вітамін B6 - 0,6 мг;
- Вітамін B12 - 36 мкг;
- Магній - 60 мг.
Важливо знати, як готувати восьминога, адже випадки харчового отруєння м'ясом цих молюсків не рідкість. До того ж, як і в будь-яких інших морепродуктах, в ньому міститися мікроскопічні паразити, для знищення яких потрібна ретельна термічна обробка.
Вживання восьминогів в їжу
У багатьох країнах м'ясо восьминогів є інгредієнтом для приготування національних страв. Так, в Японії його додають в суші і такоякі або їдять живими, нарізаючи тонкими шматочками і з'їдаючи протягом декількох хвилин, поки м'язи щупалець конвульсіруют.
В Іспанії восьминога прийнято варити, в Тунісі з нього готують салати, на Мальті його гасять і фарширують овочами, а також варять спагетті з соусом з чорнила цього молюска, в Андалусії подають під часниковим соусом або готують на грилі.
Восьминоги - рецепти
Перед приготуванням будь-якої страви по нижчеописаних рецептами, восьминогів потрібно ретельно промити від залишків слизу і чорнила. Традиційне португальське фейжоаду, основними інгредієнтами для якого є м'ясо і квасолю, багато гурмани вважають за краще готувати з морепродуктами, в тому числі з молюсками.
Для приготування страви за рецептом, восьминога (1,5 кг) необхідно зварити з додаванням у воду 1 ст.л. оливкового масла і 1 цибулини, а також заздалегідь замочити 1 склянка квасолі, потім обсушити і зварити на повільному вогні. У каструлі або казані необхідно загасити 5 зубчиків подрібненого часнику, 4 нарізаних цибулини і 3 нарізані кружальцями моркви в 6 ст.л. оливкового масла і 2 ст.л. топленого свинячого сала. Приправляються овочі сіллю і чорним перцем за смаком, а ближче до закінчення гасіння вливається півсклянки білого сухого вина, і доводиться до кипіння. Нарізану шматочками восьминіг і готова квасоля додаються в овочі, заливаються склянкою води і гасяться на повільному вогні. Через 20 хв кілька ложок квасолі необхідно витягнути і роздавити вилкою, потім покласти назад в фейджоаду і тушкувати до загустіння маси. Готову страву подають із дрібно нарізаною петрушкою.
Не менш смачним блюдом є восьминіг в білому вині. Для його приготування необхідно 1 кг свіжого або замороженого восьминога, очищеного від присосок, голови, нутрощів і дзьоба, а також від слизу і чорнила, опустити на кілька секунд в окріп. Паралельно в сотейнику розігрівається 4-5 ст.л. оливкового масла, в яке вкладаються очищені тушки молюска і злегка обсмажують на протязі 7-10 хв. До напівготовому восьминогу додаються нарізані тонкими кільцями 2 цибулини, 20-25 г подрібненого арахісу, сіль і спеції за смаком, перемішуються і заливаються 85 мл сухого білого вина. Сотейник закривається кришкою, блюдо нудитися в ньому на слабкому вогні 15 хв.
В наші дні м'ясо восьминога є інгредієнтом для приготування багатьох страв, починаючи від японських суші і закінчуючи різними салатами. Правильно приготовлений молюск не тільки дуже смачний, але і корисний, адже він багатий білком, вітамінами В, С і D, а також Омега-3 ненасиченими жирними кислотами, що грають для підтримки здоров'я людини важливу роль.