Те, що ми називаємо терміном придатності косметики, не зовсім те, що ми звикли бачити на інших товарах. Наприклад, на продуктах харчування стоїть чітке інформація: «Придатний до ...» або «Термін зберігання ...». У косметики існує два показника для терміну використання косметики. Перший, простий і зрозумілий, це значок з відкритою баночкою, на якій або радом з якою стоять одна-дві цифри з буквою М. Ці цифри означають, що даний продукт після того, як його відкрили, можна використовувати протягом певної кількості часу. Наприклад, 3М означає, що після того, як цей продукт відкритий, їм можна користуватися протягом 3 місяців. 6М - протягом 6 місяців. Однак це позначення не можна в повній мірі назвати визначенням терміну придатності. Це позначення називають Period-after-opening (Рао) symbol або знак, що визначає період користування після відкриття косметики.
У косметики, як і у кожного харчового продукту, існує спеціальна позначка, яке називають batch code / batch number, що можна перевести як «код або партія (товару, продукції); серія (продукту). Не плутати зі штрих кодами. Не існує єдиного правила кодування серії або партії товарів. Кожен виробник косметики має свої власні позначення. Однак кожен код повинен обов'язково включати рік, місяць або день виготовлення конкретної партії товару. Поряд з цією інформацією виробники можуть включати серіальні номера партії, номер робочої зміни, коли ця косметика була випущена, країну, де була виготовлена косметика, фабрика, де вона була зроблена. Деякі виробники вказують дату, коли вид даної косметики був запущений у виробництво, а також позначають, коли вперше з'явився конкретний код товару.
Для покупців код товару також дуже важливий, щоб дізнатися, коли саме була виготовлена косметика. Виходячи з цього, легко визначити, прострочений допустимий термін зберігання косметики кожного конкретного бренду в запакованому вигляді. Це пов'язано з тим, що у кожного виробника косметики існують свої власні терміни зберігання запакованій продукції. Наприклад, продукція бренду Avon може зберігатися 3 роки. Деякі види косметики компанії Mary Key, як, наприклад, Acne Treatment Gel, TimeWise Day Solution With Sunscreen SPF 25, Sunless Tanning Lotion має термін зберігання всього лише 2 роки. Останнім часом в країнах ЄС було визначено середній термін придатності для невідкритої косметиці -не більше 30 місяців.