Поняття про хвороби рослин є одним з основних положень загальної фітопатології і має важливе значення для побудови системи заходи, в основу якої кладуться умови виникнення і характер розвитку захворювання.
Багато захворювань відрізняються один від одного істотними особливостями, які є певними зовнішніми ознаками, як загнивання, в'янення, різні плями, нальоти і т. Д. Наслідки хвороби такі: зупинка в рості і розвитку, пригнічення і навіть загибель всього рослини, яка веде до зниження або повної втрати врожайності.
Хвороба визначається як патологічний процес, що розвивається в рослині внаслідок проникнення збудника хвороби або впливу шкідливих біотичних і абіотичних факторів. Патологічний процес виражається в порушенні фізіологічних функцій, в морфологічних відхиленнях від нормального стану тканин і органів, їх відмирання або всиханні всього рослини. Супроводжується він зниженням продуктивності рослин, розпадом деревостану або його загибеллю. Розрізняють інфекційні та неінфекційні хвороби лісових порід.
Інфекційні, або паразитарні, хвороби викликаються грибами (мікози), бактеріями (бактеріози), вірусами (вирозов), мікоплазмами, квітковими паразитами (повитиця, омела, ремнецветнікамі), мікроскопічними черв'яками (нематодами). Найбільш поширені грибні хвороби рослин, що приносять великої шкоди лісовому господарству
Місцями накопичення інфекції є також грунт, рослинний опад, пні, порубкових залишків у вогнищах хвороби. Паразитні види грибів здатні викликати захворювання живих тканин у зовсім здорових рослин напівпаразити зазвичай заражають ослаблені або з механічними пошкодженнями рослини, викликаючи швидке відмирання уражених тканин або всього рослини. Багато гриби і бактерії поселяються в мертвих тканинах рослин і, вбиваючи своїми отруйними виділеннями (токсинами) довколишні живі тканини, просуваються по ним.
Епіфітотії (від грец. Epi - на, у, серед і phyton - рослина), масовий розвиток інфекційної хвороби рослин на певній території в певний період.
Епіфітотія - складний комплекс взаємопов'язаних процесів, безперервно змінюється під впливом безлічі факторів (генетичних, екологічних, економічних і ін.). Для виникнення і розвитку епіфітотія необхідно збіг наступних умов: наявність великого колічествава інфекційного початку (наприклад, суперечка) патогена, що володіє високою агресивністю; концентрація на певній площі великого числа рослин, що володіють високою сприйнятливістю до даного патогену; оптимальне поєднання чинників навколишнього середовища (температури, вологості та ін.), що сприяє масовому розмноженню та поширенню патогена, здійсненню заражень або ослаблення і зниження стійкості рослини-господаря. Передумовами загасання епіфітотія можуть бути скорочення запасу інфекції або зниження агресивності патогена, несприятливі умови навколишнього середовища, підвищення стійкості насаджень в зв'язку з віковими змінами рослин, в результаті природ. відбору або введення стійких видів і форм та ін.
У минулому Епіфітотія завдавали великої шкоди. Відомі значні втрати врожаю картоплі від фітофторозу в 40-х рр. 19 в. в Ірландії, соняшнику - від іржі в 60-х рр. 19 в. в Росії, пшениці - від стеблового іржі в Амурській області в 1923. З підвищенням культури землеробства, з розробкою методики прогнозування масових захворювань рослин, застосуванням ефективних заходів боротьби з ними Епіфітотія стали рідшими.
Інфекційні хвороби рослин істотно розрізняються між собою не тільки за особливостями патогенезу і зовнішнього прояву, а й за характером їх розвитку в природі. Деякі хвороби поширені повсюдно, але зустрічаються рідко, і рівень їх народження майже не змінюється. Інші хвороби зустрічаються частіше, але також мало схильні до коливань; масовий розвиток цих хвороб на великих площах і сильне ураження рослин, що представляє загрозу посівах або насадженнях, не спостерігається. До таких хвороб відносяться багато видів стовбурових гнилей деревних порід, випрівання сіянців і ряд інших захворювань.
Разом з тим існують хвороби, поширення і розвиток яких в певній місцевості або в межах всього ареалу не постійно, схильний до різких коливань. Такі багато видів іржі і борошнистої роси, деякі види судинних хвороб і кореневих гнилей деревних порід, ряд вірусних та інших хвороб.
Масовий розвиток інфекційної хвороби рослин на певній території протягом певного періоду часу називається епіфітотією. Вивченням епіфітотій займає спеціальний розділ фітопатології - епіфітотіологиі. Це вчення про розвиток популяцій патогена всередині популяцій господаря про хвороби рослин, що виникають в результаті їх взаємодії під впливом навколишнього середовища або втручання людини.
Шляхи передачі вірусів від однієї рослини до іншої
Шляхи передачі вірусів від однієї рослини до іншої: механічне ураження рослини і внесення зараженого соку; щеплення хворих рослин на здорові.
Такі комахи як тля, цикада, щитівка і трипса, є джерелом небезпеки для рослин. У цих комах є сисний ротовий апарат, за допомогою стилета вони проколюють рослинні клітини і вносять в рослину вірус.
Симптоми вірусних хвороб різні, деякі мають симптоми бактеріальних, грибних і хвороб інфекційного характеру. Це призводить до ускладнення діагностики, і тоді потрібне проведення спеціальних досліджень. Однак захворювання, викликані вірусами, поділяються на дві великі групи: