Людям в усі часи властиво виявляти цікавість до свого майбутнього. Але в майбутнє зазирнути неможливо, саме тому людському розуму і фантазії доступні тільки мрії, припущення, прогнози і плани.
Прогнозування - один з найважливіших етапів проектної діяльності. Людство, маючи прогнози, свідомо шукає і знаходить шляхи до виходу. У найширшому сенсі прогнозування означає передбачення, отриманої будь-якої інформації про майбутнє. У вузькому сенсі - це спеціальне наукове дослідження, предметом якого виступають перспективи розвитку явищ.
Дослідження феномена утопії і утопічної свідомості є важливим компонентом процесу переосмислення шляхів подальшого розвитку та основних цінностей сучасної цивілізації. Викликають певний інтерес світоглядні та ідеологічні проблеми, пов'язані зі створенням можливостей для самостійного мислення індивідів, вибором ними альтернативних шляхів розвитку суспільства, полаганием ідеалів, постановкою цілей і осмисленням засобів їх досягнення.
Важливо відзначити, що ідеї про кращому життєвому устрої супроводжували людям протягом всієї історії людства. Але до сих пір чітко хронологічно не встановлено період виникнення класичного типу утопії. Залишається розмитою межа визначення класичної та некласичної утопії. Аж до теперішнього часу утопію відносять до позанауковим, нераціональним формам знання. Дослідження в області теорії некласичної раціональності, дозволяють оскаржити цю тезу і довести раціональність утопії, яка виходить безпосередньо з її внутрішньої природи.
Серед частини дослідників переважає думка про те, що утопічне свідомість, будучи спрямованим на реалізацію задуманого образу досконалого майбутнього, послужило основою для виникнення ідеології, а також тоталітаризму, як найбільш жорсткою її форми. Ідеологія в цьому випадку розуміється як апологія правлячою верхівкою існуючого ладу. Слід зазначити однобічність подібної точки зору, при якій ігнорується важлива характеристика утопічної свідомості його спрямованість на виявлення альтернативних можливостей майбутнього суспільства при осмисленні основ існуючого буття з метою подолання хаосу реальності.
У XIV-XVI століттях змінюється парадигма поглядів на людину. Тепер визнається його цінність як особистості, право на свободу, щастя, розвиток і прояв здібностей. Принципи рівності, справедливості, людяності стають бажаною нормою в стосунках між людьми.
У першій половині XVII століття, коли бурхливо розвивається наука, а в політичній сфері набуває ваги реальна політика, знову відбуваються зміни у свідомості людей, що характеризуються думкою, що мета може бути вище способів її досягнення. У цей період з'являються «Місто Сонця» (1623) Т.Кампанелли, «Нова Атлантида" (1627) Ф. Бекона і ряд робіт схожою проблематики. В утопії Відродження і Нового часу починають з'являтися нові аспекти, намічені ще в «Утопії» Т. Мора. Це спроба створення програми прогресивних перетворень. Новий час характеризується прагненням утопічної думки здійснити перехід від пояснення недосконалості світу до його перебудови. Цей крок був рішуче зроблений представниками французького Просвітництва і діячами Великої французької революції.