Мало хто знає про те, що всі барви: акварельні, масляні, акварельні, темперні - виготовляють на одній основі протягом тисячоліть.
Напевно всі пам'ятають свої перші акварельні фарби - з круглими квітами і кудлатою пензликом. Медові. Дехто намагався акварель з'їсти, і майже у всіх була звичка облизувати пензлик. А між тим, акварель далеко не так їстівна, хоча й справді містить мед.
Основа всіх фарб - пігмент і речовину. Від того, на чому замішують фарби, і залежить вийде вона акварельного або гуашеві. А пігмент у всіх фарб один. Фарби існують так давно, що неможливо сказати, коли і ким вони були винайдені. З найдавніших часів люди розтирали сажу, перепалену глину, замішували на тваринному клеї і творили собі на втіху. Охрамі, фарбами на основі глини, і сажею розписані печери - перші свідки праці живописців, що дійшли до наших часів.
Згодом люди стали втілювати в фарби мінерали, каміння, глини і хімічні суміші (окису, оксиди і так далі). Якщо ви хочете сьогодні побачити, як працювали художники тисячі років назад, доведеться заглянути в майстерню темперного живопису, до иконописцам. Як і багато століть назад майстра іконного справи перетирають фарби вручну. Роздроблений в свинцевою ступці і розтертий до стану пилу малахіт дасть прозорий зелений колір, перепалене виноградні кісточки - чорний, ртутний мінерал кіновар - однойменний червоний колір, а лазурит - синій. Палітра кольору росла і множилася з розвитком живописного мистецтва.
Сьогодні для промислового виробництва фарб використовують мінеральні та органічні пігменти, здобуті з надр матінки-землі або пігменти, отримані штучним шляхом. Наприклад, замість того ж ультрамарину з дорогого мінералу ляпіс-лазурі, отримують синтетичний «ультрамарин».
Темперні фарби мають у своєму складі водорастворимую емульсію. У традиційного іконопису - суміш жовтка. У промисловому виробництві - казеїн або ПВА (синтетична полівінілацетатна смола). Темперні фарби дуже швидко сохнуть, сильно змінюють колір і тон, але міцніше темперних фарб нічого немає. Це - живопис на століття.
Найпопулярніші - акварельні фарби - замішують на основі природного гуммиарабика (рослинних смол), з додаванням пластифікаторів: меду, гліцерину або цукру. Це і дозволяє їм бути такими легкими і прозорими. Крім того, в акварель обов'язково включать антисептик, на кшталт фенолу, тому є її, все-таки, не варто. Винайшли акварель разом з папером в Китаї, а ось в Європу ця техніка прийшла тільки в XII столітті.
Гуаш за своїм складом дуже близька до акварельними фарбами, в ній теж пігмент замішаний на водорозчинній клейовий основі. Але в кольори додані білила, що надає фарбам щільність, сильне висвітлення при висиханні і оксамитову поверхню.
Олійні фарби замішують на сохнучих маслах (найчастіше, використовуючи спеціально оброблене лляне масло), алкідних смолах і сикативу (розчиннику, що дозволяє фарбі швидше висихати). Олійні фарби з'явилися в Європі в XV столітті, але кому належать лаври винахідника все ж неясно, так як сліди розписів фарбою на основі макового і горіхового масла знайдені в древніх буддійських печерах, а оліфу - варене масло - застосовували ще в Давньому Римі. Олійні фарби не змінюють колір при висиханні і дозволяють домагатися приголомшливою глибини кольору.
Спресувавши лляне масло з пігментом, отримують олійні крейда. на основі воску - воскові крейди. Пастель виготовляють також шляхом пресування, тільки без застосування масла. Сучасні технології значно розширили як лінійку фарб, так і палітру кольору. Але, як і раніше, мінеральні та органічні пігменти складають основу найякісніших фарб.