Під час Першої світової війни американські війська в Європі носили форму з вовни, але спекотного літа звернули увагу на те, що європейські солдати носять легке білизна з бавовни. Вони перейняли цю ідею, і до початку Другої світової війни футболки вже входили в обмундирування американських солдатів і матросів.
До п'ятдесятих років футболки вважалися нижньою білизною, але в цей час Джон Уейн, Марлон Брандо і Джеймс Дін шокували американців, здавшись на екранах в «білизна». Вирішальним став образ Джеймса Діна в фільмі «Бунтар без причини» - футболки були визнані модним одягом.
Розвиток технологій друку, що дозволило наносити будь-які написи і малюнки на футболки, зробило їх ще популярнішим в шістдесятих.
З тих пір футболки стали поширеною одягом в США, а потім і в усьому світі. Телеведучі та інші знаменитості стали з'являтися на екранах в футболках з різними написами, таким чином, передаючи глядачам свої послання. Навряд чи в доступному для огляду майбутньому цей зручний предмет одягу втратить популярність.