В оточенні засніжених гір і родючих долин на кордоні Перу і Болівії розташоване шановане корінними народами Анд таємниче озеро Тітікака. Висота над рівнем моря 3 812 метрів не має собі рівних у світі серед найбільших озер подібного розміру. Озеро Тітікака вважається колискою цивілізації інків, Теотіуакан і інших народів Анд (аймара, кечуа). Згідно міфології інків, одного разу світ був вкинутий в безодню темряви і холоду, а рід людський опинився на межі зникнення. Через деякий час після потопу бог Виракочи вийшов з глибини озера Тітікака. Подорожуючи по островах Амантані, Ісла-дель-Соль і Ісла-де-ла-Місяць, Виракочи наказав зійти Сонця (Inti) і Місяці (Mama-Kilya). Потім, подорожуючи до Тіуанако (Tiahuanaco), він створив заново чоловіка і жінку і відправив їх на всі чотири сторони, почавши заселення світу. Таким чином, Тітікака вважається місцем народження цивілізації інків, духи яких поверталися назад в озеро після смерті.
Озеро Тітікака налічує 36 островів. Вважаючи, що Сонце і Місяць вперше виникли на Ісла-дель-Соль і Ісла-де-ла-Місяць (острова посеред озера Тітікака), інки будували храми для поклоніння небесним силам природи, а сам регіон перетворився в популярний маршрут паломництва задовго до приходу сюди європейців. Острови мали настільки важливе значення, що самі правителі інків подорожували до озера для поклоніння святиням. Вивчали острова археологи виявили святилища, що датуються 500 р до н.е. тобто ці острови вважалися священним місцем попередніх цивілізацій, що передували інкам. Район озера колись служив колискою цивілізації Тіауанако, яка досягла свого апогею близько 600 року до нашої ери, але кинувши в безвість приблизно в 1200 році нашої ери. Інки не створили щось нове, вони просто узурпували священні місця попередніх цивілізацій.
Легенди загубленого міста
• Що стосується походження назви Тітікака, то воно до цих пір залишається покритим загадками. Існує багато варіантів перекладу назви, найбільш правдоподібною з яких є Кам'яна Пума (з висоти пташиного польоту форма озера нагадує контури цієї тварини).
• Тітікака - практично закрите озеро. У нього стікає багато річок, але лише невелика Десагуадеро служить єдиним стоком води з озера. Річка Десагуадеро виснажує приблизно 5% води, а інша втрата доводиться на випаровування від сонця і сильного вітру. Іншими словами, скидаються промисловими підприємствами відходи розкладаються прямо в озері, від чого утворюється метан, який представляє істотну загрозу для екосистеми озера. Згідно останньої доповіді міністерства охорони навколишнього середовища Перу, більш 12 млн кубічних метрів нечистот скидається в озеро щороку. Якщо не буде вжито термінових заходів щодо захисту навколишнього середовища, Перу і Болівія можуть просто втратити частину свого унікального скарби.