Західно-Казахстанська область (каз. Батис Қазақстан облисію) - знаходиться на північному заході Республіки Казахстан.
Територія - 151 339 км², що складає 5,6% площі Казахстану. За цим показником область займає 8-е місце в країні.
Чисельність населення - 614 280 чол. У містах живуть 299 500 (48,8%) осіб, в сільській місцевості - 314 800 (51,2%).
Межує з двома областями Казахстану і п'ятьма областями Росії:
- на півночі - з Оренбурзької областю Російської Федерації
- на сході - з Актюбінської областю Республіки Казахстан
- на півдні - з Атирауської областю Республіки Казахстан і Астраханської Російської Федерації
- на заході - з Волгоградської і Саратовської областями Російської Федерації
- на північному заході - з Самарської областю Російської Федерації
Адміністративний центр: місто Уральськ.
Фізико-географічна характеристика
Область розташована в центральній частині Євразії, на північному заході Казахстану. Межує з Російською Федерацією. Загальна протяжність кордону становить 2423 км.
Рельєф території рівнинний. Причому висота над рівнем моря знижується з північного сходу на південний захід області. В регіоні виділяють кілька районів за особливостями рельєфу, в тому числі - Загальний вододіл, Ембенском плато, Прикаспійська низовина.
На півночі і північному сході області знаходяться відроги Загальних Сирт і Предуральского плато. На півдні в межах Прикаспійської низовини розташовані піщані масиви Наринкума: Кокузенкум, Аккум, Карагандикум і інші.
Найвища точка області, гора Ічка, її висота над рівнем моря 259 метрів.
Грунти темнокаштановие, каштанові, светлокаштановие глинисті і солонці. Переважає злаково-разнотравная, злаково-полинова, полинно-жітняковая растітельность.В південних районах зустрічаються бурі грунти, солонці і солончаковий грунт, є масиви пісків.
На території області знаходиться нафтове родовище Болганмола.
рослинність
На півночі - типчаково-ковилові степи, на півночі, уздовж річки Урал і доріг створені лісозахисні смуги - тополя, верба, дуб, береза, в'яз і ін, на південному заході і півночі також вирощують сосни.
Тваринний світ
В регіоні водяться лосі, козулі, кабани, сайгаки, лисиці, тхори, вовки, зайці, бобри, хохуля, ондатри, ховрахи та ін. На території області є гніздування лебедів, сірих гусей, пеліканів, журавлів, куликів, куріпок, орланів, шулік , яструбів, ластівок, шпаків і ін. З плазунів - змії, ящірки. Озера і річки багаті рибою: вобла, лящ, сазан, судак, лин, жерех, щука, окунь та ін. На Уралі - севрюга, білуга, осетер.
гідрографія
В області налічується близько 200 річок і річечок загальною протяжністю 4600 км, з них великі річки Урал, Чаган, Деркул, Кушум, Б.І. М.Узень, в області налічується 144 озера, з них - 94 солоних. Найбільш значні - Шалкар, Рибний Сакре і система Камиш-Самарських озер.
Озеро Чалкар - найбільший і глибокий водойму Західно-Казахстанської області. В озері накопичується близько 1,4 млрд куб. м. води, найбільша площа озера составляет24 000 га. В озеро впадають зі східного боку дві річки: Ісен АНКАТ (Велика АНКАТ) і Шолак АНКАТ (Мала АНКАТ), а випливає одна річка Солянка, що впадає в річку Урал. На півночі Західно-Казахстанської області тече річка Урал, 250 кмеё «степової зони» знаходиться на території Західно-Казахстанської області. До малих річках басейну р. Урал на території Західно-Казахстанської області відносяться Чаган, Деркул, Илек, Утва, Рубёжка, Биківка, Ембулатовка, Барбастау і ін. Урал є однією з основних водних артерій особливого державного значення не тільки маловодного Казахстану, але і Росії.
Охорона природи
У регіоні існують Кірсановський (площа - 61,0 тис. Га), Бударінскій (площа - 80,0 тис. Га) і Жалтиркульскій (площа - 19,0 тис.га) державні зоологічні заказники. Крім того тут знаходяться - Ботанічна пам'ятка природи «Діброва», Пам'ятка природи гора «Велика Ічка», Пам'ятка природи «Селекційний», Пам'ятка природи озеро «Садовського», Ландшафтний заказник «Ак-Куми», Ботанико-зоологічний пам'ятник природи «Миргородський», урдінскіе геоботанічних заказник.
Клімат різко континентальний. Протягом всього року дмуть сильні вітри, влітку часті суховії.
Річна кількість опадів на півдні регіону від 250 мм, а на півночі до 400 мм.
Перші племена кочівників з'явилися на території, нині займаної Уральської областю, в I тисячолітті до нашої ери. Стародавні гуни, огузи, кимаки, кипчаки кочували по цій землі, займаючись скотарством і народними промислами. На початку XV століття після розвалу Золотої Орди увійшла до складу Ногайської орди, потім Казахського ханства (1465-1712) (поправка: 1465 - рік освіти Казахського ханства в межиріччі річок Чу і Талас, і тільки при Касим-Хані (1511-1521) південно -східна частина території нинішньої Західно-Казахстанської області на кілька років окуповується Казахським ханством, після ж смерті Касим-Хана Ногайська Орда повертає всі свої території, відтіснивши Казахське ханство із заходу назад, до Семиріччя. після розпаду Ногайської орди в середині XVI, протягом наступних 150 років мало аселённие кочовища на схід від Яїка ввійшли до складу Молодшого Жуза, а козачі території на захід від Яїка стали залежні від Російської імперії і в подальшому, після прийняття на початку XVIII століття Молодшим жузом підданства Російської імперії, поступово асимільовані зі східними та південними територіями і виділені в окрему адміністративну одиницю в складі Російської імперії). Після розпаду Казахського ханства під ударами джунгар казахи, які проживають на цій території, склали казахський Молодший жуз. У 70-80-ті роки XVI століття на берегах Яїка (від казахського Жаїк) (поправка: в 80-е XVI роки утворено козацьке військо і поселення на березі річки Яїк (нині - Уральськ), розрізнені ж козацькі вольниці з'явилися на берегах Яїка, за різними даними, в період з середини XIV до середини XVI століть) з'явилися швидкі люди з російських земель, вони стали іменувати себе козаками, об'єднавшись в козацьку вольницю. Незабаром на берегах річки виникає Яїцкоє козацьке військо. На чолі війська стояв військовий отаман, який обирається усіма козаками. З 1718 року отаман став призначатися верховною владою і став називатися наказним отаманом.
У складі Російської імперії (Уральська область)
Уральська область перебувала на південно-сході Європейської Росії, між 53 ° і 45,5 ° с. ш. і 49 ° і 59 ° сх. д .; займала простір в 323 700 км² (284 412 кв. в.), з яких 70 640 км² (62 068 кв. в.) належало Уральському козачому війську на правах нероздільного общинного володіння, а 253 000 км² (222 344 кв. в.) , складаючи державну власність, надані в громадське користування козаків. За простору область займала 19-е місце серед губерній і областей Російської імперії, 4-е місце в Європейській Росії.
Межі: на півночі - Оренбурзька і Самарська губернії, на заході - Самарська губернія, землі внутрішньої або Букеевской орди Астраханської губернії і північному сході частина Каспійського моря, на сході - Тургайская область і частина Аральського моря, на півдні - Закаспийская область і берега Каспійського моря .
Протягом XVIII-XIX століть казахи Молодшого жуза неодноразово піднімали повстання проти феодальної і колоніальної експлуатації. У 1783-1797 роках було повстання по проводом сирим Датова, 1836-1838 роках - повстання під проводом Ісатая Тайманова і Махамбета Утемісова.
У 1916 році пройшли хвилювання, пов'язані з мобілізацією казахського населення на тилові роботи під час Першої світової війни.
Громадянська війна на території області пов'язана з іменами В. І. Чапаєва, Д. А. Фурманова, М. В. Фрунзе, Д. М. Карбишева, Г. К. Жукова. Із закінченням Громадянської війни в 1920 році Уральське козаче військо було ліквідовано, велика кількість козаків, які воювали проти більшовиків, був змушений емігрувати в Іран, Китай і далі по всьому світу.
У складі Радянського Союзу
У роки Великої Вітчизняної війни Уральська область була найближчим тилом Сталінградського фронту. У числі фронтовиків Приуралля 39 Героїв Радянського союзу, 6 повних кавалерів ордена Слави. Серед них Маншук Маметова - перша жінка Сходу, удостоєна звання Героя Радянського Союзу.
У складі Республіки Казахстан
У зв'язку з потужними західними інвестиціями в газову і нафтову індустрію область разом з Атирауської набуває важливе промислове значення. Головний фактор - найбільше Карачаганакське нафтогазоконденсатне родовище в Бурлінском районі.
У столиці регіону проживає 227,4 тис. Осіб або 37,5% населення області. Чисельність міського населення регіону становить 262,5 тис. Осіб (43,3%), а сільського - 344,0 тис. Осіб (56,7%).
Адміністративно-територіальний поділ
Адміністративний центр - місто Уральськ.
В даний час в систему адміністративно-територіального устрою області входять 12 адміністративних районів, 156 аульних (сільських) округів, 3 селищних округів, один город (г. Уральськ) обласного значення і один город (г. Аксай) районного значення, 475 сільських населених пунктів .
Область складається з 12 районів:
- Таскалинський район - село Тягала
- Зеленівський район - село Перемітне
- Теректінскій район - село Федорівка
- Бурлінський район - місто Аксай
- Чингірлауський район - село Чингирлау
- Жанібецький район - село Жанібек
- Казталовський район - село Казталовка
- Акжаїцький район - село Чапаєв
- Сиримський район - аул Жимпити
- Каратобинський район - село Каратобе
- Бокейординський район (урдінскіе район) - село Сайхін
- Жангалінскій (Жанакалінскій) район - село Жангала
Сільське господарство: пшениця твердих сортів, вівчарство, конярство.
Машинобудування, харчова промисловість, будівельні матеріали.
Нафтогазова промисловість: видобуток нафти і газу на Карачаганакське і Чінаревском родовищах.
В області функціонують 73 газети, 10 журналів, 10 телеканалів, 5 радіостанції та 2 мережі кабельного телебачення.