Перші повідомлення про тепловізійному дослідженні щитовидної залози з'явилися в зарубіжній і вітчизняній літературі в кінці 60-х - початку 70-х років (Т. П. Макаренко і співавт. 1972; Ю. М. Богин і співавт. 1972; В, В. Зарецький і А. Г. Виховская, 1976; В. А. Михайлов і співавт. 1976; Н. Аартсен, 1976; М. Уіллмен, 1973). Однак це були лише перші кроки у використанні нового методу в ендокринології.
Лише до кінця 70-х років поступово визначилося місце тепловидения в діагностиці патології щитовидної залози. Цьому сприяли фундаментальні дослідження, в яких теплобачення застосовувалося в комплексі з іншими лабораторними методами. Робота велася в умовах спеціалізованих клінік за методикою, розробленою Т. П. Макаренко і Л. І. Камардіним.
При зіставленні показників кровотоку і функціональної активності щитовидної залози з даними термографії при її доброякісних захворюваннях виявлена певна кореляція.
При доброякісних захворюваннях щитовидної залози виявлено взаємозв'язок між показниками об'ємного кровотоку, функціональної активності залози даними термографії. У більшості хворих вузлуватим нетоксичним зобом з солітарні і множинними вузлами в зонах на термограммах відзначаються осередки гіпотермії. Відповідно на сканограммах, одержуваних радіоізотопним дослідженням, виявляються «холодні» вузли. При дифузному токсичному зобі над щитовидною залозою відзначається симетричне підвищення температури, причому площа гіпертермії більше розмірів залози. На сканограммах це відповідає підвищеного накопичення ізотопу.
Метод інфрачервоної термографії використовується і як критерій оцінки ефективності консервативного лікування тиреотоксикозу. У відповідь на адекватну терапію через 3-4 тижні спостерігається нормалізація інтенсивності інфрачервоного випромінювання щитовидної залози. При важкому тиреотоксикозі нормалізація настає пізніше - через 8-9 тижнів. У хворих тиреотоксической аденомою через 4 тижні тиреостатической терапії зберігаються термографічні ознаки підвищення функціональної активності автономного вузла. Даний ознака використовується в якості диференціального критерію в діагностиці тиреотоксической аденоми.
При аутоімунному зобі спостерігається дифузна гіпотермія щитовидної залози, а на сканограмме - нерівномірне зниження накопичення ізотопу.
При раку щитовидної залози (незважаючи на зниження об'ємного кровотоку) має місце гипертермическая реакція, що в поєднанні з «холодними» зонами на сканограммах значно полегшує постановку діагнозу.
Теплобачення забезпечує також ранню діагностику і при рецидивах первинної пухлини щитовидної залози. Термографія - високоінформативний метод для диференціальної діагностики різних захворювань щитовидної залози, виявлення ранніх і пізніх ускладнень захворювань, а також для оцінки ефективності консервативної терапії тиреотоксикозу під час підготовки хворих до операції.