На перших же засіданнях Довгого парламенту опозиція сформувала свою програму. Вона була розрахована на задоволення інтересів джентрі і буржуазії і передбачала недоторканність приватної власності, свободу особистості, знищення монополії і патентів.
Довгий парламент прийняв ряд важливих рішень, спрямованих на обмеження абсолютизму і твердження верховної влади парламенту.
Спочатку король весь час відступав, так як у нього не було реальних сил для протидії парламентській більшості, парламент же користувався підтримкою народних мас. Останні сподівалися, що парламент прийме заходи щодо поліпшення становища народу, і тому в боротьбі парламентської опозиції з королем вони бачили своє народну справу.
У боротьбі з королем парламент мав великими перевагами. Він мав на своєму боці найбільш передові в економічних відносинах міста Англії. Підтримка, надана парламенту портовими містами і флотом країни, мала велике значення для запобігання інтервенції на користь роялістів з континенту. Парламент користувався підтримкою широких народних мас, маючи в своєму розпорядженні великими матеріальними ресурсами. Але парламентська армія не змогла використати свої переваги. Позначилася відсутність навчених військових сил.
Рух левеллерів і дигерів.
Виникає нова політична угруповання - левеллерів. Вони в основному походили з солдатської середовища. Армія перетворюється в особливий політично-революційний інститут, тепер командування армією хоч і належить О. Кромвелю, але стає колективним. Вимоги левеллерів носили республіканський характер. Програмні документи левеллерів - «Справа армії», «Народна угода», лідер Джон Мільберн.