Про події тієї осені нині відомо вже практично все. Збереглися навіть матеріали доповіді, за допомогою якого міністр оборони США Роберт Макнамара переконував Джона Кеннеді віддати наказ нанести удар спочатку по Кубі, а потім і по Радянському Союзу. За підрахунками Пентагону, 144 міжконтинентальних балістичних ракет, які є у США, Москва могла протиставити всього 75, так що СРСР гарантовано перетворювався в радіоактивну пустелю. На щастя, Кеннеді все ж вибрав мирний шлях врегулювання конфлікту, з ним погодився Хрущов, в результаті ракети так і залишилися в шахтах.
Однак далеко не завжди початку війни передує конфлікт, в ході якого сторони мають час подумати і прийняти тверезе рішення. Гірше того - атомна війна цілком може початися випадково.
Американська система провалила «захист від дурня»
Але рефлексувати було колись - рахунок йшов на хвилини. План дій на цей випадок був відпрацьований: сигнал бойової тривоги моментально був переданий на пускові установки міжконтинентальних балістичних ракет «Мінітмен», основні американські військові бази в Європі Гайленкірхен, Рамштайн і Альконберрі, з аеродромів піднялися в повітря і попрямували на схід стратегічні бомбардувальники. Тим часом на командних пунктах йшли наради за участю міністра оборони і членів об'єднаного комітету начальників штабів. На порядку денному стояло одне питання - чи повинен президент США віддати наказ про відповіддю ядерний удар?
На щастя, перш ніж подібна пропозиція була зроблена, вихідні дані із супутників системи аерокосмічної оборони перевірили ще раз. Як виявилося, жоден з них не підтверджував запуск ракет з території Радянського Союзу. Тривогу скасували. Припустивши, що мала місце помилка техніки, інженери кілька разів досконально перевірили комп'ютери, проте система працювала справно. Причину помилкового спрацьовування вдалося встановити пізніше - з'ясувалося, що хтось помилково завантажив в комп'ютер, що знаходиться на бойовому чергуванні, навчальну програму з відпрацювання дій при ракетний напад.
Пентагон готує стратегічні бомбардувальники до ядерної війни
Нічого стороннього в них не знайшлося, хоча питання все ж виникли - обчислювальні машини працювали вроздріб, видаючи дані, що називається, від ліхтаря. В результаті можна було зрозуміти, скільки саме ракет знаходиться в повітрі - комп'ютери показували то 3-5, то 140, що було явно неможливо. Ситуацію дозволили техніки, визначили, що причиною інциденту стала поломка мікросхеми в одному з комп'ютерів. В результаті апарат «збожеволів» і видав сигнал тривоги.
«Око» угледіло не те
На жаль, не застрахованою від помилок виявилася і радянська техніка. Минуло три роки, і світ знову опинився на межі ядерної катастрофи.
Незадовго до цього в СРСР була поставлена на бойове чергування нова система попередження ракетного нападу «Око». Орбітальне угруповання космічних апаратів цілодобово стежила за територією Сполучених Штатів. точніше -
за американськими базами розміщення міжконтинентальних балістичних ракет, які завдяки нашій розвідці все були відомі. У режимі реального часу інформація із супутників передавалася на командний пункт.
Помилки бути не могло: система вказала, з яких саме баз стартували ракети і яка їх кількість знаходиться в повітрі - п'ять. Більш того, з метою підвищення надійності комп'ютери були оснащені спеціальною програмою - зіставляючи дані з супутників, вона дозволяла визначити ступінь достовірності інформації про атаку. Розгромна замовна стаття на екрані цифра «3» означала, що достовірність найвища.
Саме це і збентежило підполковника Станіслава Петрова, котре складалося в той момент на посаді оперативного чергового системи попередження. Оцінивши дані з супутників, він звернув увагу - в таких умовах система технічно не могла б видати вищу ступінь достовірності, космічні апарати просто були не в змозі це зробити.
«Мені не дуже хотілося стати ініціатором третьої світової війни, - через багато років розповідав Петров. - Виходячи з інтуїції і досвіду своєї роботи я прийшов до висновку, що це неправдива інформація. Про що і повідомив ».
Доповідь чергового моментально полетів вгору по інстанціях. В результаті було вирішено дочекатися підтвердження від другого ешелону системи. Якщо через 15 хвилин наземні радари надгорізонтного спостереження зафіксують ракети, тоді сумнівів бути не може - Америка почала війну. Однак радари нічого не виявили.
За фактом НП була організована особлива державна комісія. Через два місяці вдалося встановити: помилкове спрацьовування системи було викликано унікальним збігом обставин. Радянські супутники, що знаходилися в космосі на великих висотах, визначали запуск ракет з інфрачервоного випромінювання їх двигунів. А в той день і супутник, і район базування американських МБР виявилися розташовані таким чином, що відбилася від хмар сонячне світло система прийняла за ознака старту ракети.
Єльцин «проспав» запуск ракети
Війни, на щастя, знову не сталося, однак на наступний день новини повідомили: президент Росії Борис Єльцин виявився вкрай стурбований цією подією. Настільки, що навіть задіяв свій «ядерний чемоданчик», призначений для екстреного зв'язку з міністром оборони і начальником Генштабу, а також віддачі наказу про приведення в дію ядерного арсеналу.
Тим часом в іншому світі панувало подив. Досить швидко стало відомо, що запуск ракети в Норвегії дійсно мав місце. Ось тільки несла вона не ядерну боєголовку, а наукове обладнання - місцеві екологи збиралися з його допомогою спостерігати за північним сяйвом. І те, що система «Око» підняла тривогу, було цілком зрозуміло: основою для метеорологічного апарату стала конструкція американської тактичної ракети Honest John. Ось тільки заковика полягала в тому, що ще за три тижні до запуску норвежці попередили російську сторону про майбутній запуск, як того вимагають міжнародні правила. Свої слова скандинави підтвердили документально, в результаті Росії довелося виправдовуватися. Втім, Єльцин перевів провину на військових - мовляв, це вони не повідомили вчасно, зганьбивши свого президента на весь світ. Але неофіційно утвердилася інша версія: про запуск ракети Єльцину було повідомлено своєчасно, але оскільки він мав звичку «активно працювати з документами у себе на дачі», то не варто дивуватися, що все забув.
Використання матеріалів «Версії» без індексується гіперпосилання заборонено