Коли запускається холодний карбюраторний двигун з такими несправними свічками, то конденсатом палива на ізоляторі свічки посилено змочується нагар, і пускові якості погіршуються. Якщо по калильному числу підібрати правильно свічку, то ізолятор матиме світло-коричневий або світло-сірий колір.
У разі якщо матовий чорний нагар з'явився на свічці, яку вивернули з прогрітого двигуна, то цього свідчить про наступні причини.
- По-перше, при малих навантаженнях і холостому ходу занадто відрегульований карбюратор.
- По-друге, при певних експлуатаційних умовах при температурному середньому режимі поверхню спіднички ізолятора недостатня, так як самоочищення у холодній свічки не відбувається. У такому випадку за допомогою газоаналізатора потрібно перевірити концентрацію СО на холостому ходу. При необхідності спробувати відрегулювати карбюратор. Якщо ж карбюратор правильно відрегульований, то її треба замінити більш «гарячої» свічкою.
Від довжини різьблення, поверхні ізолятора, показників потужності двигуна і від охолодження головки циліндрів залежить температурний робочий режим свічки (температура головки при рідинному охолодженні на 50 - 100 градусів нижче, ніж при повітряному охолодженні).
Займання суміші від розпечених поверхонь свічки, а не від іскри, або, іншими словами, краплинне запалювання може початися, якщо температурний режим центрального електрода і ізолятора занадто високий, в межах 1000 градусів і вище. Керувати цим процесом неможливо з тієї причини, що відбувається займання набагато раніше. В результаті свічка згорає або днище поршня прогорає. При повних навантаженнях і високих оборотах виникає краплинне запалювання. Для того щоб прогорів поршень або згоріла свічка в високооборотному двигуні, досить від 20 до 40 секунд. Коли поршень прогорає, мотор відразу ж заклинює, не даючи ніяких можливостей водієві звернути з траси. Потужність двигуна падає на 10-15%, але це можна помітити не відразу. Також з'являються глухі стуки при гартівному запаленні, але на великій швидкості машини і чималій рівні шуму їх зазвичай не чутно.
Щоб уникнути калильного запалювання потрібно дотримуватися наступних вказівок:
- запобігати занадто ранню установку запалювання;
- заправляти в бак тільки той тип бензину, який відповідає карбюраторному двигуну;
- постійно переглядати свічки і стежити за їх станом.
Якщо температурний режим доходить до межі і незабаром почнеться краплинне запалювання (про це свідчить білий відтінок ізолятора), автолюбителю необхідно встановити іншу свічку з вищою калильним числом.
У свічок вітчизняного виробництва краплинне число можна визначити спеціальною установкою, яка є одноциліндровою з наддувом. Його тиск здатний підвищуватися до моменту появи гартівного запалення, тоді фіксується краплинне число, або тиск циклу середнє індикаторне. Краплинне число буває великим тоді, коли літрова потужність двигуна і ступінь стиснення стають вище, а частота обертання номінальної. Свічка зі збільшеним калильним числом встановлюється в двотактний двигун або в мотор з повітряним охолодженням.
Стара маркування свічок зарубіжних фірм для калильного числа проводилася по секундному часу, а вже потім починалося краплинне запалювання на спеціальній установці. Величина свічок зарубіжного виробництва перевищує приблизно в 10 разів показник калильного числа в свічках вітчизняних виробників. У наш час багато підприємств вказують краплинне число умовно, це призводить до труднощів і замішання в виборі свічок. Для полегшення поставленого завдання необхідно уважно вивчити таблицю свічок провідних вітчизняних і зарубіжних фірм.
Через те, що погодні умови в нашому кліматичному поясі взимку і влітку абсолютно відрізняються між собою, відповідно, і умови роботи свічок розрізняються. Тому в наявності у кожного автолюбителя повинні бути два комплекти свічок: для експлуатації в літній період - холодні, і для зимового періоду - гарячі.
Останнім часом випускаються свічки з більш хитається температурною характеристикою, яка залежить від навантаження. Це досягається виконанням центрального електрода і бічних електродів з міді. Вони мають назву «Супертермоеластік». У них електроди забезпечують оптимальний тепловідвід і знижують температуру. Деяку частину електрода, який розміщений в камері згоряння, покривають таким матеріалом, як нікель або хром. Цей матеріал є жаростійким. Свічки, що випускаються вітчизняними фірмами, мають букву М для позначення моделі, наприклад, А17ДВРМ. Свічки зарубіжних фірм позначаються так: WR7DC або WR7DP фірма Бош. Тут, остання буква вказує на вид матеріалу центрального електрода: Р - платина, С - мідь, S - срібло. Свічка нового типу з пологої термічної характеристикою однієї марки з мідним або платиновим електродом замінює пару свічок старого виробництва. Це означає, що такі свічки не потрібно міняти в залежності від температури повітря.
Електричний підігрівач розташовується в ізоляторі свічки для того, щоб виключити шунтування свічки, коли на неї потрапляє конденсат. Але свічки такого роду не набули поширення. У тому випадку, якщо при включенні запалення свічку, так би мовити, закидало, а бензин потрапив на ізолятор, тоді краще цю свічку вийняти, прогріти якимись підручними засобами і швидко вкрутити в головку циліндра. Якщо карбюратор відрегульований правильно і двигун в справності, то взимку при температурі -20. -25 градусів мотор автомобіля має запрацювати.
Щоб не зруйнувати поверхню ізолятора, небажано використання піскоструминного апарату для видалення нагару. Краще взяти свічку, перевернути її, і залити розчинник або бензин, потім взяти дерев'яну паличку і акуратно очистити нагар. Піскоструминний апарат можна використовувати для видалення товстого шару відкладень смолистого нагару або свинцевих відкладень, які з'являються після довгої роботи на етілірованном бензині.
Для надійного запуску карбюраторного двигуна взимку необхідно періодично робити перевірку іскрового проміжку циліндричним щупом. Якщо діагностику здійснювати щупом плоскої форми, зазор фактичний може бути трохи завищений.