Дефекти рогівки виникають досить часто під впливом різних факторів: потрапляння стороннього тіла в око, ковзне пошкодження рогівки, пошкодження рогівки контактними лінзами.
Якщо дефект неглибокий (не зачепити базальнамембрана), то загоєння відбувається протягом доби без наслідків. При більш глибоких пошкодженнях повна регенерація рогівки може займати до 2 місяців.
Відновлення дефекту епітелію можливо завдяки трьом, послідовно процесам, що відбуваються:
- міграція епітеліальних клітин (якщо базальнамембрана непошкоджена, то дефект епітелію швидко закривається за рахунок переміщення сусідніх клітин);
- мітоз (поділ клітин) - після того, як сусідні клітини повністю закривають дефект епітелію починається проліферація;
- склеювання клітин (адгезія) відбувається на останньому етапі, збільшується синтез вінкуліна.
Для відновлення нормального епітелію необхідно чотири фактори: неушкоджена базальнамембрана, достатня кількість вітаміну А, нормальна слізна плівка і не пошкоджені чутливі нервові закінчення.
При більш глибокому пошкодженні процес відновлення відбувається наступним чином:
- в області пошкодження утворюється фібрин, який закриває дефект рогівки;
- розвивається набряк прикордонних з дефектом шарів рогівки;
-через кілька годин в області пошкодження з'являються поліморфноядерні лейкоцити, протеолітичні ферменти; в кератоцітов збільшується кількість ДНК;
- через 3 дня в краях рани з'являються кератоціти, утворюються волокна колагену.
Знову синтезовані колагенові волокна розташовані безладно, тому в місці їх утворення прозорість рогівки знижена. Повноцінна рубцева тканина на місці пошкодження утворюється приблизно через 6 місяців.
Центральний дефект епітелію рогівки при фарбуванні вітальним барвником (бенгальським рожевим)