Зелена анаконда (Eunectes murinus) належить загону лускаті, класу плазуни.
Поширення зеленої анаконди.
Зелена анаконда водиться в тропіках Південної Америки. Поширюється в басейні річки Оріноко на сході Колумбії, в басейні річки Амазонки в Бразилії, і в сезонно затоплюваних льянос - саванах Венесуели. Мешкає в Парагваї, Еквадорі, Аргентині, Болівії. Зустрічається в Гайані, Гвіані, Сурінамі, Перу і Тринідаді. Невеликі популяції зеленої анаконди виявлені в штаті Флорида.
Житла зеленої анаконди.
Зелена анаконда - напівводних змія, яка населяє дрібні, повільно рухаються прісні води і болотисті місця, розташовані серед тропічних саван, луків і лісів.
Зовнішні ознаки зеленої анаконди.
Зелена анаконда належить до одного з 4-х видів констріктора, які відрізняються від інших змій відсутністю надочноямкових кісток в даху черепа. Вона має зовнішній роговий кіготь, який є заднім залишком кінцівок, що особливо яскраво проявляється у самців, ніж у особин жіночої статі.
У зеленій анаконди є роздвоєний язик, який використовує для знаходження видобутку, своїх родичів, і допомагає орієнтуватися в середовищі, в поєднанні з трубчастим органом Якобсона.
Забарвлення зеленої анаконди вгорі, як правило, темна оливково-зеленого кольору, який поступово змінюється на жовтий відтінок в вентральній області.
На спині виділяються круглі коричневі плями, з розмитими чорними межами, вони розкидані посередині задньої частини тіла. Як і інші види Eunectes, зелена анаконда має вузькі черевні щитки і невеликі гладкі спинні луски. Розмір пластин на передній частині їх тіла великий, в порівнянні з величиною пластин на задньому кінці. Шкіра у змій м'яка, пухка, і витримує тривалі періоди знаходження у воді. У зеленій анаконди ніздрі і маленькі очі, які розташовані на голові вгорі. Змія відрізняється також помітною чорною пост - очноямкової смугою, яка проходить від ока до кута щелепи.
Зелена анаконда - відноситься до довжелезним зміям в світі, маючи довжину від 10 до 12 метрів і вага до 250 кг. Самки, як правило, досягають більшої маси і довжини, ніж самці, у самців тіло в середньому 3 метри в довжину, а самки більше 6 метрів. Пол зеленої анаконди можна визначити також за розміром шпори, розташованої в області клоаки. Самці мають більші шпори (7.5 міліметрів), ніж самки, незалежно від її довжини.
Розмноження зеленої анаконди.
Зелені анаконди розмножуються приблизно у віці 3-4 років.
Самці можуть стикатися один з одним, намагаючись побороти суперника, але такі змагання відбуваються рідко. Після спарювання, самка часто знищує одного своїх партнерів, так як вона в цей період не харчується до семи місяців. Така поведінка може бути корисним для виношування потомства. Потім самці зазвичай залишають самок і повертаються на свої ділянки. Зелені анаконди - яйцеживородні змії і виношують яйця протягом 7 місяців. Самки народжують на мілководді ввечері в кінці вологого сезону. Вони приносять від 20 до 82 молодих змій і розмножуються щороку. Молоді анаконди відразу стають самостійними. У природному середовищі існування цей вид живе в середньому десять років. У неволі довше, більше тридцяти років.
Особливості поведінки зеленої анаконди.
Зелена анаконда легко адаптується до змін навколишнього середовища. При несприятливих умовах, змії закопуються в бруд. У цьому випадку, вони перечікують сухий період часу. Анаконди, які мешкають поблизу річок, полюють протягом всього року, вони проявляють активність раннім вечором. При цьому здатні переміщатися на великі відстані за короткі проміжки часу, особливо під час щорічного сухого сезону і в період розмноження.
Зелені анаконди мають чітко визначені місця проживання. Під час сухого сезону територія проживання скорочується до 0.25 км2. Під час вологого сезону змії займають великі ділянки площею 0.35 км2.
Харчування зеленої анаконди.
Зелені анаконди хижаки, вони нападають на будь-яку здобич, яку здатні проковтнути. Харчуються різними видами наземних і водних хребетних: рибою, рептиліями, земноводними, птахами і ссавцями. Ловлять невеликих кайманів, дрібних птахів вагою 40-70 грам.
Дорослі змії в міру розвитку розширюють свій харчовий раціон і годуються більш великою здобиччю, вага якої знаходиться в діапазоні від 14% до 50% від власної маси рептилій.
Зелені анаконди поїдають якан. капібар, агуті. черепах. Змії піддаються високого ризику, захоплюючи велику здобич, яка часто призводять до серйозних травм або навіть смерті. Деякі зелені анаконди також харчуються падаллю, яку підбирають в воді. Іноді велика самка зеленої анаконди поїдає самця. Великі анаконди можуть обходитися без їжі від тижня до місяця, особливо після рясного прийому їжі, внаслідок низького метаболізму. Однак, самки посилено годуються після народження потомства. Зелені анаконди потайливі засадники за способом полювання. Їх забарвлення тіла забезпечує ефективну маскування, дозволяючи залишатися практично непомітними навіть з близької відстані. Зелені анаконди нападають в будь-який час доби, утримуючи свою здобич гострими, вигнутими зубами, які забезпечують надійне захоплення, і вбивають жертву, стискаючи її своїм тілом. Опір тільки підсилює стиснення, змія стискає кільця до тих пір, поки жертва зовсім перестане рухатися. Смерть настає в результаті зупинки дихання і недостатності кровообігу. Знерухомлену жертву змія потім повільно випускає зі своїх обіймів і поглинає її з голови. Такий спосіб дозволяє зменшити опір кінцівок, коли видобуток заковтують цілком.
Значення для людини.
Зелена анаконда для корінних жителів Бразилії і Перу є цінним об'єктом комерційної торгівлі. Національні легенди приписують цим зміям магічні властивості, тому органи рептилій продаються в ритуальних цілях. Жир зелених анаконд використовується як ліки проти ревматизму, запалення, інфекції, для лікування астми, тромбозів.
Великі зелені анаконди цілком справляться і з людиною. Однак, нападають вони рідко через низьку щільності населення, де вони зазвичай мешкають.
Природоохоронний статус зеленої анаконди.
Можливі загрози для зеленої анаконди: вилов екзотичних видів тварин і перетворення середовища існування. Цей вид перерахований в додаток II до CITES. Товариство охорони дикої природи і Конвенція, регулююча торгівлю видами, що знаходяться під загрозою зникнення, висунули проект «Зелена анаконда» для більш глибокого розуміння потенційних загроз існуванню цього виду. У Червоному списку МСОП зелена анаконда не має природоохоронного статусу.