На неозорих просторах нашої батьківщини, в раз особистих водоймах і на їх берегах, можна знайти безліч найрізноманітніших рослин, придатних для акваріума. Звичайно, я описав далеко не всі. Численні рдести, стрілолист, водяна гречка, телорез, вужачка, водяна сосонка - всі вони можуть використовуватися в акваріумах. Немає сумніву, що можна підібрати чимало і таких рослин, які ніхто ніколи в кімнаті не тримав. Знайти їх, створити їм умови життя - цікаве і цілком доступне для юних акваріумістів справу.
Крім місцевих, в акваріумах поширено багато рослин, вивезених з різних кінців земної кулі. Нерідко їх називають екзотичними або тропічними. Це не вірно. Перш за все, не всі вони походять з тропіків. Та й не називаємо ж ми тропічною рослиною картопля, хоча предки його і виростають в Південній Америці. Довгі роки аквариумного існування змінили ці рослини, зробили їх просто кімнатними.
Кімнатних акваріумних рослин багато. Я розповім лише про деякі з них, найбільш звичайних.
Північноамериканський перистолистник (міріофіллум) близький родич нашого вітчизняного перістолістніка. Вони дуже схожі один на одного, і відрізнити їх важко. Американський перистолистник в умовах акваріума зазвичай виглядає більш пухнастим.
Чудовою прикрасою як підводного, так і надводної частини акваріума є широколистий стрелолист (японіка). Батьківщина рослини - південь Північної Америки.
Підводні листя рослини, як і у валлиснерии, стрічкоподібні, але багато ширше, жорсткіше і темніше. Розмножується рослина приблизно так само, як і валліснерія. У грунті з чистого піску воно довгий час не розростається; якщо ж під шаром чистого є шар немитого піску, росте досить швидко.
В акваріумах з низьким рівнем води і рясним верхнім світлом рослина викидає на вузьких, довгих черешках широкі ланцетоподібні надводні листя. Перезимувавши при температурі 10 - 14 градусів, кущ стрелолиста цвів у мене протягом літа сім разів, утворюючи кисті білих квіток з пухнастими жовтими тичинками. Насіння ця рослина дає тільки при перехресному запиленні.
Схожий на валліснерію, але з шаблевидний зігнутими листям американський стрелолист сагиттарія субуллята (натанс). У більшості акваріумів він цвіте щорічно. Дрібні квіточки виносяться вигнутими тонкими цветоножками на поверхню води.
У цього стрелолиста є карликова різновид. При достатньому верхньому світлі вона рясно розростається по дну, утворюючи килимок, причому кожна рослинка не більш як 5 сантиметрів у висоту, а листочки тоненькі, яскраво-зелені. Я це рослина дуже ціную, так як воно створює в акваріумі нижній зелений ярус, "галявини" серед підводних лісів.
Близькі до сагіттаріі ехінодоруси, які з легкої руки німецьких акваріумістів звуть амазонками. Їх кілька видів. Дуже красива амазонка широколиста. Вона придатна лише для великого акваріума, високого і широкого. Листя, звужуючись до кінців, досягають великої довжини і ширини 5 сантиметрів. Невірно, що ця рослина віддає перевагу м'яку воду. Воно прекрасно росте в будь-якій воді. Потребує лише в грунті, багатому поживними речовинами, та боїться пересадок. Розмножується, тільки сильно розрісшися, але зате вже розмножується нестримно. Утворюється довга стрілка, нерідко розгалужені, а на ній бруньки, що дають початок рослинам. Щоб укоренити нирки, стрілку доводиться обережно пригинати до грунту. Тільки після того як дочірні кущики підуть у ріст, можна перерізати стрілку.
Іншу амазонку у нас звуть карликової, хоча насправді вона середня (по-латині - інтермедіус). Як і її "гігантський" родич, родом вона з Америки. Вона менше - рідко до 35 сантиметрів заввишки, а розмножується легше. Вона більш придатна для дитячих акваріумів.
Чудовим акваріумних рослиною є американська зубчаста елодея. Довгі (до 1,5 метра) стебла рослини густо вкриті мутовками соковитих світло-зелених зубчиків-листя.
Розростається елодея дуже швидко. Будь найменший уламок стебла дає початок новій рослині.
Елоді не обов'язково садити в грунт: вона прекрасно росте, плаваючи в воді. Але часто буває так, що елодея не росте, причому зберігаються тільки плаваючі поверху головки; низ ж стебла отгнивает. Це відбувається в тих випадках, коли рослини містять без зміни води. Зубчаста елодея потребує дуже великої освітленості, а стара вода жовтувата і погано пропускає світло. Не зростає елодея і в дуже жорсткій воді, наприклад у водопровідній воді міст Донбасу.
Хтось із акваріумістів заніс зубчасту Елоді в маленькі ставки близько підмосковній станції Білі Стовпи. Там вона сильно розрослася і не менш сильно змінилася: стебла стали тонкими, листочки - дрібними і більш округлими. Взяті з цих ставків головки рослини розростаються в звичайну акваріумну Елоді.
Завезена випадково в Європу елодея канадська схожа на зубчасту, але відрізняється від неї дрібними темно-зеленими, закругленими на кінцях листочками. Рясно розрісшися у багатьох водоймах, вона витіснила інші рослини, за що отримала назву водяної чуми. Для утримання в акваріумах вона фактично непридатна, оскільки вимагає низької температури.
Прекрасно урізноманітнює підводну картину американське болотяна рослина люд віги я. Рясно розгалужених стебло людвигии засаджені широкими ланцетоподібними листям, біля основи яких розташовуються пухнасті червоні корінці. Розмножують людвигию стебловими живцями.
Розростаючись, кущик людвигии досягає поверхні води і, якщо вона добре освітлена, дотягується до борта, звисає через нього і, сильно гілкуючись, починає рости зовні. Листя при цьому стають глянсуватими, темно-зеленими, з яскравою фіолетово-червоною виворотом. Кілька років тому навесні я посадив людвигию у велику скляну банку, підвісивши її до верхньої частини вікна. Звісившись за борт, Людвіг до осені доросла до підвіконня, витягнувшись більш ніж на 1,5 метра. Кущ був так густий і широкий, що затінював стоять на вікні акваріуми, і його протягом літа кілька разів доводилося проріджувати.
В акваріумі зі старим засміченим піском добре росте хелеохаріс (зазвичай у нас ця рослина неправильно називають полушніцей або ізоетесом). Щільні нитки-листя цієї травички відходять від тоненьких мочковатих корінців.
Розмножується хелеохаріс підземними стеблинками, причому нове рослинка утворюється не далі ніж в сантиметрі від старого. Розростання відбувається в шаховому порядку, і через деякий час рослина заповнює акваріум. Якщо небажано, щоб рослина поширювалося по всій водоймі, відведений для нього ділянку грунту можна відгородити, вкопавши в пісок вузьку смужку скла.
Хелеохаріс поширений в помірних і теплих зонах земної кулі майже повсюдно. Але в акваріумах краще переносять кімнатні високі температури рослини, предки яких вивезені з тропіків.
Водяна папороть (Цератоптерис) поширений в тропіках повсюдно. Світло-зелені, з сильно кавалками листям кущики за зовнішнім виглядом являють щось середнє між звичайним лісовим папороттю і морквою.
Рослина розмножується на диво швидко. Варто листю досягти в довжину 8 - 10 сантиметрів, як на них відразу в багатьох місцях закладаються бруньки, що дають початок новим рослинам. На відламаний маленькому шматочку листа утворюється хоча б одне нове рослинка. У 1948 році в Москві з'явився один єдиний маленький кущик, але вже через кілька місяців водяна папороть був майже у всіх акваріумістів, причому багато хто мав сотні кущів.
Якщо всі описані раніше рослини придатні як для тепловодних, так і для холодноводних акваріумів, то папороть любить обігрів і електричний подсвет. Найкраще папороть росте в акваріумі-озері. У дуже старої воді підвищується його вимогливість до світла і зберігаються лише маленькі кущики, плаваючі на поверхні.
Водяна папороть - Цератоптерис буває і зовсім іншого типу. Плаваюча форма його вже давно знайома аквариумистам Москви і отримала у нас назву "капустки". Листя рослини, широкі і великі, бувають зеленими тільки тоді, коли знаходяться над поверхнею. Занурившись у воду, лист жовтіє, а по краях його негайно утворюються з бруньок нові рослинки. В акваріумі капустка добре зимує, якщо зверху її висвітлює і гріє лампа.
А ось ще один папороть, мікрозоріум, його у нас звуть Таїланду. Родом він азіат. Це - наземна рослина, але як я не старався, мені так і не вдалося повернути його з води на сушу.
Листя у таїландського папороті жорсткі, зазвичай до 10 - 15 сантиметрів в довжину. Їх трошки гофровані краї дуже прикрашають акваріум. Рослина це з "фокусами". Якщо його коріння-Ризоїди зариті в пісок, воно гине. Просто потрібно притиснути їх легеньким камінцем. Розмножується він кореневищем і листом. Але тільки в жодному разі не відірваним: нову рослину утворюється на старому, великому.
Дуже красива пухнаста, перистолисті кабомба. Це південноамериканська рослина здавна прикрашає наші акваріуми. Коротенькі шматочки стебла (15 - 20 сантиметрів) в нижній частині згортають кільцем і закопують в пісок на добре освітленому місці. Якщо вода прозора і не змінюється повністю, кабомба прекрасно росте, причому стебла її досягають великих розмірів (більше метра). На листі збирається муть, тому їх потрібно час від часу струшувати. При сильному верхньому світлі іноді вдається отримати надводні листя кабомби. Вони зовсім не схожі на підводні і дуже приємні на вигляд - це невеликі, порізані по краях плаваючі пластинки. В акваріумі кабомби майже ніколи не цвітуть.
З далекої сонячної Індонезії переїхала до нас чудова амбулія (лімнофіла). Недосвідчений очей може сплутати цю рослину з Кабомба. Але варто придивитися, і відмінності стануть зрозумілі. Перш за все, в мутовках кабомби по два перистих листочка, а у амбулии по шість - десять. Головки амбулии ніколи не бувають такими пухнастими, як у кабомби. Амбулія сильно гілкується, у кабомби ж відростки відходять зазвичай лише біля коріння. І нарешті, колір рослин різний: кабомба - темно-зелена, майже темно-зелений, амбулія - яскрава.
Амбулія добре росте не у всіх акваріумах. Їй потрібна часткова зміна води (акваріум-озеро) і дуже багато світла.
В стоять на вікні акваріумах з прозорою неподогреваемой водою добре росте Кардаміна (в Москві рослина неправильно називають водяний красолею). На кучерявих, що переплітаються з іншими рослинами стеблинках сидять ніжні світло-зелені листочки з красивими багатокутними краями. Рослина рясно галузиться і чудово розмножується живцями, на яких майже завжди є тонкі білі додаткові корінці. Кардаміна потребує великій кількості світла. У тепловодних акваріумах вона зазвичай швидко гине; батьківщина рослини - Далекий Схід, тому перегріву воно не переносить. Втім, в основному рослина гине від водоростей-бур'янів: боротьби з ними Кардаміна не витримує.
Мадагаскарський красень апоногетон - одне з найулюбленіших рослин акваріумістів.
У грунті у рослини утворюється великий округлий підземний стебло - бульба. Від нього вниз відходять корені, а догори листя. Черешки їх довгі, тонкі, а листові пластинки широкі, довгасті, округлі. Якщо світло збоку, у апоногетона виростають тільки підводні листя. Тонкі, з просвічує сіткою жилок, з гофрованими краями, вони, здається, безперервно коливаються, хоча, звичайно, вода в акваріумі нерухома. Якщо світло падає зверху, утворюються, головним чином, плаваючі листя. Вони щільніше підводних. Нижня їх сторона червона, а краї гладкі. При верхньому світлі апоногетон розмножується погано, а при бічному ні-ні та й викине стрілки, на кінцях яких утворюються маленькі бульби з корінцями і листочками. Обривати молоді апоногетони і садити в грунт краще тоді, коли вони підростуть. А можна і зовсім не обривати: вони самі відваляться.
Перший апоногетон подарував мені колись один досвідчений любитель. Даючи рослина, він сказав: "Якщо досягнеш того, що апоногетон буде у тебе рости і розмножуватися взимку, значить, щось в акваріумному справі ти розумієш".
Мені довелося повозитися, перш ніж я витримав цей іспит. А як йдуть справи у тебе, читачу? Зростає апоногетон чи ні? Якщо немає, я тобі підкажу: потрібен грунт з засміченого піску, а ще краще - глини або торфу; вода теж годиться не всяка - вона повинна бути старою, кислуватою. Не зовсім просто і зі світлом: при нестачі його листя чорніють, а при надлишку покриваються водоростями і гинуть. Загалом, рослину досить "важкий". Але ж чим важче, тим цікавіше!