Альфред Олександрович Парланд, нащадок вихідців з Шотландії, народився в купецькій сім'ї в Петербурзі. У 1863 р Альфред Парланд надійшов на архітектурне відділення в Академію Мистецтв і, починаючи з 1865 р регулярно брав участь у конкурсах, що проводяться в Академії. Темою дипломного проекту архітектора була трьохпрестольної православна церква, за яку він був нагороджений 1-ої золотою медаллю. З 1872 по 1874 рр. архітектор будував богадільню в Старому Петергофі, пізніше - в Стрельні, і, нарешті, створив проект храму Воскресіння в «візантійському стилі» для Троїце-Сергієвої пустелі.
Все це разом узяте, в тому числі досвід пенсіонерської поїздки за кордон, де він провів п'ять років, стало підставою для присвоєння йому в 1881 р звання академіка архітектури з правом викладання в Академії Мистецтв.
Храм Воскресіння Христового, більш відомий під ім'ям «Спаса-на-Крові», головне і найвідоміший твір архітектора. Він височить в центрі Петербурга, біля витоку каналу Грибоєдова, і є однією з домінант в силуеті лівобережної частини міста. Мальовнича композиція будівлі активно включається в панораму Марсового поля; його яскраві барвисті глави підносяться над Михайлівським садом. Особливо ефектно сприймається храм з боку Невського проспекту - в перспективі прямого відрізка каналу Грибоєдова.
Храм приковує увагу своєю динамічною угрупованням обсягів, незвичним розташуванням на ділянці каналу. Але перш за все він вражає своїм вторгненням легко пізнаваних давньоруських форм в классицистическую середу центру міста. Образ храму-пам'ятника, при всій його глибині і значущості, виробляє багато в чому театральний ефект. При обході будівлю розкривається в нових ракурсах. Парланд дійсно вловив і зумів передати головні риси давньоруського зодчества - вільну гру форм в поєднанні з різноманітністю силуету, просторову композицію.
Коли храм Воскресіння був відкритий, він піддався широкої критики художніх кіл столиці і був сприйнятий як художній анахронізм. За час його будівництва у вітчизняному мистецтві відбулися кардинальні зміни. А сьогодні все петербуржці і гості міста із захопленням фотографують несподіваний і такий різнокольоровий в центрі Північної столиці шедевр архітектури і монументально-декоративного мистецтва. Важливо розуміти, що творіння Парланда - метафора тієї епохи, її міцно відображений образ, яскравий і наочний, а тому викликає незатухаючий інтерес.
Дуже знаково для багатонаціонального Петербурга, спочатку будувався як європейська столиця за участю європейських же зодчих, що архітектор з шотландськими корінням так глибоко осмислив, а головне - зрозумів традиції давньо-російського храмового зодчества і назавжди вписав своє ім'я в історію російської архітектури.
Альфред Олександрович був неодружений. Помер в 1920 році і похований на Смоленському кладовищі.