Основним місцем синтезу жіночих статевих гормонів естрогенів (від грец. Оistros жагучий потяг) є яєчники і жовте тіло доведено також утворення цих гормонів в надниркових залозах, сім'яниках і плаценті. Вперше естрогени виявлені в 1927 р У сечі вагітних жінок, а в 1929р. А. Бутенандт і одночасно А. Дойзі виділили з цього джерела естрон який виявився першим стероїдних гормоном, отриманим в кристалічному вигляді. В даний час відкрито дві групи жіночих статевих гормонів, що відрізняються за своєю хімічною структурою і біологічної функції естрогени (головний представник естрадіол) і прогестини (головний представник прогестерон).
Найбільш активний естроген естрадіол, переважно синтезується в фолікулах. 2 інших естрогену є похідними естрадіолу і синтезуються також у надниркових і плаценті. Все естрогени складаються з 18 атомів вуглецю. Секреція естрогенів і прогестерону яєчником носить циклічний характер, що залежить від фази статевого циклу так в першій фазі циклу в основному синтезуються естрогени, а в другій переважно прогестерон. Попередником цих гормонів в організмі є, як і в разі кортикостероїдів, холестерин, який піддається послідовним реакцій гідроксилювання, окислення і відщеплення бічного ланцюга з утворенням прегненолона. Завершується синтез естрогенів унікальної реакцією ароматизації першого кільця, що каталізує ферментним комплексом мікросом ароматазой передбачається, що процес ароматизації включає мінімум три оксидазні реакції, і всі вони залежать від цитохрому P-450.
Слід зазначити, що під час вагітності в жіночому організмі функціонує ще один ендокринний орган, який продукує естрогени і прогестерон, - плацента. Встановлено, що одна плацента не може синтезувати стероїдні гормони і що функціонально повноцінним ендокринних органом, по всій видимості, є комплекс мати-плацента-плід фетоплацентарних комплекс. Особливість синтезу естрогенів полягає також в тому, що вихідний матеріал холестерин поставляється організмом матері в плаценті здійснюються послідовні перетворення холестерину в прегненолон і прогестерон. Подальший синтез має місце тільки в тканинах плода.
Провідну роль в регуляції синтезу естрогенів і прогестерону грають гонадотропні гормони гіпофіза (ФСГ і ЛГ), які опосередковано, через рецептори клітин яєчника і систему аденилатциклаза цАМФ і, можливо, шляхом синтезу специфічного білка контролюють синтез гормонів.
Естрогени у невагітної жінки утворюються переважно в яєчниках, в клітинах теки фолікулів, хоча деякий їх кількість виділяє і кора надниркових залоз. При оперативному видаленні статевих залоз кора надниркових залоз може певною мірою компенсувати їх естрогенобразовательную функцію. Яєчники продукують на добу в середньому 0,25 0,35 мг первинного естрогену естрадіолу 17. Найбільша кількість його виділяється в період між 10 22 днями циклу, найменше на початку і в кінці циклу. Всього протягом циклу в яєчниках виробляється близько 10мг естрогенів. Кількість естрогенів, яке виділяється протягом доби з сечею, на початку нормального менструального циклу зростає повільно, в середині циклу швидко підвищується, після овуляції знижується, а потім поступово підвищується. Т.ч. графічно виділення естрогенів з сечею протягом циклу можна зобразити у вигляді двох хвиль. Максимум першої хвилі відзначається безпосередньо перед овуляцією і збігається з найвищим рівнем гонадотропінів. Вершина другої хвилі виділення естрогенів збігається з часом розквіту жовтого тіла (21 - 23-й день циклу). У крові протягом циклу визначається мало естрогенів. Вони починають виявлятися тільки з 12-го дня циклу, кількість їх потім неухильно наростає і різко падає перед самою менструацією. Деяка кількість естрогенів знаходять в тканинах яєчка, а також в сечі чоловіків.
Під впливом естрогенів, що продукуються яєчником, в період статевого дозрівання відбувається зростання і розвиток статевих органів. Естрогени викликають регенерацію, зростання і проліферацію ендометрія в першу половину менструального циклу. Вони впливають на циркуляторні процеси в жіночому організмі.
Естрогени впливають і на яєчник, сприяючи зростанню фолікулів, розвитку яйцеклітини та функціонування жовтого тіла. Залежно від кількості естрогенів в організмі, наступають зміни в корі надниркових залоз. При збільшенні кількості естрогенів товщина кори надниркових залоз збільшується. Після кастрації спостерігається зворотний розвиток кори надниркових залоз, яке запобігає введенням естрогенів.
Естрогени надають пряме і непряме (через передню частку гіпофіза) стимулюючий вплив на функції щитовидної і підшлункової залоз. Так збільшується в розмірах щитовидна залоза при статевому дозріванні, до часу менструації, при вагітності і після кастрації. Гіперфункція щитовидної залози частіше зустрічається у жінок, ніж у чоловіків. Малі дози естрогенів стимулюють функцію щитовидної залози, однак, при тривалому введенні великих доз заліза знаходиться в стані спокою. У свою чергу, функція щитовидної залози впливає на діяльність яєчника. Малі дози тироксину прискорюють дозрівання фолікулів, при цьому підвищується чутливість яєчника до гонадотропіну. Великі дози тироксину пригнічують дозрівання фолікулів.
Естрогени, як і андрогени, мають виражену анаболічну дію, збільшують синтез білків і затримку азоту в організмі. Естрогени впливають на зростання скелета, особливо в період статевого дозрівання, можливо, за допомогою впливу на рівень і обмін кальцію в крові. Вони регулюють обмін ліпоїдів в організмі, оберігаючи його від розвитку атеросклерозу.
Розпад естрогенів, швидше за все, відбувається в печінці, хоча природа основної маси продуктів їх обміну, що виділяються з сечею, поки не з'ясована. Вони виводяться із сечею у вигляді ефірів з сірчаної або глюкуроновоюкислотою, причому естріол переважно виділяється у вигляді глюкуроніду, а естрон ефіру з сірчаною кислотою. Прогестерон спочатку перетворюється в печінці в прегнандіол, який виводиться з сечею у вигляді ефіру з глюкуроновою кислотою.
Клінічні та експериментальні дослідження вказують, що естрогени, при додатковому впливі гормону жовтого тіла викликають в статевому апараті вагітної не тільки процеси гіпертрофії і гіперплазії м'язової та сполучної тканини, а й значні біохімічні зміни, спрямовані на забезпечення довгострокового забезпечення енергетичного рівня в пологах. Недолік естрогену в організмі вагітної може гальмувати процеси гіпертрофії і гіперплазії м'язових волокон, що веде до недорозвинення матки і слабкості родової діяльності. Естрогени під час вагітності сприяють накопиченню контрактільних білків майже в 2 рази і збільшують запаси фосфорних сполук, кіт. впливають на використання вуглеводів працюючим м'язом. Естроген стимулює мобілізацію глікогену з депо і фіксацію його м'язом матки. Підвищується рівень вмісту глюкози в крові вагітної і в м'язі матки. Паралельно накопиченню вуглеводів і фосфорних сполук спостерігається закономірне підвищення креатину, важливого компонента енергетичних процесів в працюючому м'язі. Під дією естрогенів змінюються Біоелектричні процеси в матці. Создающаяся при цьому оптимальна концентрація іонів калію пов'язана з ідеальним порогом подразнення, що забезпечує нормальну спонтанну динаміку матки і хорошу реактивність її до окситоцину.
При введенні малих і середніх доз естрогенів підвищується опірність організму до інфекцій.
Речовини, кіт. здатні нейтралізувати і блокувати специфічну дію естрогенів на статеві органи і молочні залози, наз. антиестрогенами. До них відносяться прогестерон, андрогени і деякі ін. Гестагени і стероїди.
Розглянемо докладніше дію гестагенів. Гестагенами називають гормон жовтого тіла (лютеогормон, прогестерон) і речовини, що володіють такою дією, як гормон жовтого тіла. Прогестерон як і естрогенні гормони відноситься до стероїдів. В організмі жінки прогестерон виробляє жовте тіло яєчника, плацента, кора надниркової залози.
Гормон жовтого тіла в сечу не потрапляє, а виділяється у вигляді продукту його розпаду прегнандіолу. Кількість прегнандіолу сост. приблизно 15 від всього що утворився або введеного в організм прогестерону.
Корою наднирників, особливо при деяких патологічних станах виробляється значна кількість прогестерону. Про це можна судити за кількістю прегнандіолу, що виділяється з сечею. Прогестероноподобним дію мають і гормони кори надниркових залоз, наприклад, дезоксикортикостерон, тестостерон і інші андрогени, кіт. в організмі можуть перетворюватися в прогестерон.
При тривалому застосуванні прогестерону гальмується освіту фолікулостимулюючого гормону в передній долі гіпофіза і дозрівання фолікула. Відзначено, що ефект дії прогестерону на передню частку гіпофіза залежить від рівня естрогенів в організмі жінки.