Народжений в 274 році від благочестивих батьків, хоча і не християн, Костянтин з дитинства цурався язичницьких забобонів і бажав наблизитися до Христа, істинного Бога. Роки юності Костянтин повинен був проводити не рідній сім'ї, а при дворі Діоклетіана в Нікомидії, куди він узятий був в якості заручника, хоча і почесного, для забезпечення вірності його батька Констанція старшому імператору Діоклітіану.
У той час життя при дворі імператора представлялася похмурої картиною: «суєтна пишність і розкіш, пияцтво і переїдання, неприборканий розпуста, інтриги і крамоли. Повний поклоніння язичницьким богам, жертвопринесення християнських немовлят, магія, чаклунство і ворожіння на нутрощах вагітних жінок ... ». Таке оточення з дитячих років Костянтина все більше підкреслювало нікчемність язичницького світу. Навпаки, в кожному мученика за Христа погляду Костянтина був незаперечний свідок правоти віри Христової, її Божественного походження.
Історики з дивовижною точністю описують зовнішність юного Костянтина: «велична і красива постава Костянтина при його високому зростанні і видатної фізичній силі, привертала до нього погляди народу і мала у своєму розпорядженні в його користь все військо». Це ставало основною причиною заздрості царя і багатьох придворних.
Після смерті свого батька, тридцятидвохрічний Костянтин проголошується імператором Галлії та Британії. Під враженням бачених розправитися там із християнами на Сході, Костянтин насамперед оголосив в своїх областях свободу сповідання християнства.
На той час Римська імперія являла собою роздроблене міжусобицями держава, в якому царювали відразу шість імператорів, і всі вони ворогували між собою. У світі і добробут прибували тільки області підлеглі Костянтину. У його країні християни виявляли себе старанні і вірні піддані, тим самим ще раз доводячи, що християнство є велика сила, здатна змінити на краще світ.
Через шість років свого царювання, в 312 році Костянтину доносять про підготовлюваний напад Римського імператора Максенція. Почувши про це, Костянтин зважився зробити військовий похід і випередити ворога. Він хотів звільнити Рим від злого тирана. Все ж відважному полководцю Костянтину варто труднощів змусити солдатів увійти з мечем в великий Рим, священний для язичницьких народів того часу, до того ж було відомо, що військо його супротивника більш численною війська Костянтина.
Розмірковуючи над організацією походу, Костянтин почав підносити молитву до християнського Бога, щоб Він подав йому мужність і простяг йому правицю допомоги у майбутньому справі. І ця молитва була почута.
Одного разу після полудня Костянтин власні очі спостерігав ведення на сонці - знамення хреста з написом: "СІМ ПЕРЕМАГАЙ". Це видовище привело в жах як самого царя, так і військо, що було з ним, бо хрест, як ганебне знаряддя страти, вважався у язичників поганим ознакою. Однак, уві сні з'явився йому Христос і повелів зробити прапор, подібне баченому на небі, і використовувати його для захисту під час нападу ворогів. Вставши від сну, Костянтин покликав до себе досвідчених майстрів і наказав влаштувати хоругву з золота і дорогоцінних каменів. А всьому у ську було велено зобразити Хрест на щитах і шоломах.
Через 10 років такого щасливого царювання, Костянтин відчув загрозу з боку східного імператора Лікіній, який вступав у відкриту боротьбу. У 323 році розпалилася жорстока війна, яка повинна була остаточно вирішити долю християнства в Римській імперії. Здавалося, що одряхліле язичництво ополчилася проти християнства, з'явився у світ оновити людство.
Після жорстокої війни, Костянтин став єдинодержавним государем всієї Римської імперії. Ця перемога над Лікінієм ще раз наочно переконала Костянтина в тому, що земні блага і успіхи даруються служителям істинного Бога. Імператор поспішив поширити християнство на всіх завойованих землях. «Хто втратив майно, - писав він в одному указі, - проходячи сміливо терені мучеництва, або ставши сповідником і стежив собі вічні надії, і втратив все майно і положення, тому що не погоджувався поступатися гонять, вимагали зради віри, - маєтки всіх таких наказуємо віддати ». Так він став захисником бідняків, гонителів і знедолених.
Костянтин, як явний покровитель християн був мало любимо в Римі, де залишалося ще багато язичницьких звичаїв. Невдоволення і нарікання городян, навіть змови були причиною того, що в розумі Костянтина визріла думка створити нову столицю, місто християнський, який би не був пов'язаний з язичництвом. Новою столицею ставати Візантія, древній невелике містечко на берегах Босфору. Нова християнська столиця, яка отримала назву «град царя Костянтина», Константинополь, вручена заступництву Божої Матері, швидко розцвіла і затьмарила славу і велич не тільки пишною Нікомідії, але і самого великого Риму.
Благоговіючи перед знаменням Хреста, Костянтин побажав прославити саме «Живоносне Древо, на ньому ж був розп'ятий Цар і Господь». Благочестива намір імператора привела у виконання його мати, цариця Олена, яку він відправив до Єрусалиму. забезпечивши повноваженнями і багатими дарами. В країні священної, де все нагадує про «великої Таємниці благочестя - явище Бога у плоті», наочно проявилося велич смиренної душі царственої стариці. Там свята Єлена, ходила в самій скромній одязі серед народної натовпу і, намагаючись бути невпізнаної, роздавала щедру милостиню.
В ті часи, в Палестині все місця, освячені євангельськими подіями, вже давно зазнали спустошення. Найдорожче місце для християнського серця - печера гробу Господнього - була засипана сміттям, на пагорбі, насипаного поверх святий печери, побудовано було капище "хтивому демону любові" - Венері. За вказівками Олени идольские капища, були зруйновані і замість них споруджено святі храми. Прекрасні церкви побудовані були за бажанням і на кошти цариці в Віфлеємі. над печерою Різдва Христова, і на горі Оливній - місці Вознесіння Господнього; храмами прикрашені були Гефсиманія - місце успіння Пресвятої Богородиці і місце явища Бога Аврааму дуба Мамврийского. Але найголовнішою турботою царственої стариці було виконання бажання її великого сина - відшукати те саме Древо, на якому був розп'ятий Спаситель світу.
Після довгих пошуків, місце знаходження Хреста було зазначено під язичницьке капище, покривав печеру Гробу Господнього. За наказом цариці мерзенна Венера була скинута, а її капище зруйновано; святитель єрусалимський Макарій звершив молитву на зганьбленому місці; після чого приступили до розчищення височини.
Отримавши від матері, блаженної Олени, безцінний скарб - частинку Святого Хреста, - Костянтин вирішив прикрасити печеру гробу Господнього і біля неї побудувати такий храм, який був би «великолепнее всіх храмів, де-небудь існуючих». Костянтин сам придумав прикрасити храм дванадцятьма - за кількістю апостолів - колонами, нагорі яких знаходилися вилиті з срібла вази.
В ті часи Церква Христова, була колихання внутрішніми розбратами, що зародилися і дозрілими ще в скрутну хвилину гонінь. Кругом тріумфувала єресь Арія. Тоді Костянтин вирішив скликати Вселенський Собор, який, залишався єдиним засобом до умиротворення Церкви. «Бог допоміг мені, - говорив він, - скинути нечестиву владу гонителів, але незрівнянно гіршого всякої війни, будь-якої битви внутрішня міжусобна боротьба в Церкві Божій». Безповоротно засудивши аріанство, отці Собору вирішили дати віруючим точне сповідування православного вчення - Символ віри.
За царювання Костянтина Римська імперія стала найбільшою і могутньою державою. Але при своїй величі імператор залишався смиренним рабом Божим. На улесливі промови духовних осіб, що виражають, що він в цьому житті удостоївся самодержавного над усіма панування, і в майбутній стане керувати разом з Сином Божим, Костянтин відповідав ласкателей: "Ти краще помолися за царя, щоб і він в майбутньому житті удостоївся бути рабом Божим ".
А ось як описують правління Костянтина його сучасники: «жебраків і потребують він постачав і грошима, і їжею, і пристойною одягом; про дітей осиротілих він дбав замість батька; дів, залишилися без батьків, видавав заміж, забезпечуючи їх приданим зі свого скарбниці. Особливо багато робив він про доброчинність в день Пасхи ».
У 337 році Костянтин востаннє урочисто відсвяткував в Константинополі Великдень і незабаром захворів. Але імператор досі ще не був хрещений. Для нас це може здаватися досить дивним, але в ті часи багато приймали хрещення в зрілих літах або навіть в старості. Костянтин, відкладав своє хрещення по смиренному усвідомлення своєї гріховності, бажаючи подвигом цілого життя приготувати себе для цього. Перед хрещенням вмираючий цар виголосив таку промову: «Прийшов бажаний час, якого я давно спрагу і про який молюся як про час порятунку. Пора прийняти друк безсмертної життя ».
Великий і рівноапостольний Костянтин помер, заповівши царство трьом своїм синам, в день П'ятидесятниці 337 року, на тридцять другому році свого царювання, будучи шістдесяти п'яти років від народження. Тіло його з великим торжеством перенесено було в створений ним град Константинополь і належить, згідно з його заповітом, в церкві святих Апостолів, в гробниці, їм самим уготованной. Нині ж він живе нескінченної життям у вічному Царстві Христа Бога нашого, Якому з Отцем і Святим Духом честь і слава на віки вічні.