Не будемо сумувати! Коль у нареченої плечі
Чи не занадто вже худі і промовою не з дур. -
Ту се кін ве. Спускай стрілу, амур!
Як кулю від ворога - еe я грудьми зустріч!
(Знову походжає, трясучи шпорами і шаблею.)
Вбігає Шура в мундирі гусарського корнета, який їй дуже до лиця.
Шура
(Побачивши Ржевського, скрикує)
\ Ах!
Ржевський
\Що я бачу.
Мундир гусарський. Це дуже мило.
Маю честь - поручик Ржевський. Ви-з
Корнет? Мундир у вас, звичайно, павлоградський!
Шура
Ні. Тобто. да.
Ржевський
\ Ось це так сюрприз!
Тож прийміть корнет, салют мій братерський.
Гусар гусарина брат, чи не так. завжди?
Однак що вас занесло сюди?
Ви родич господарям?
Шура
\ Я. Так-с.
Ржевський
Тим краще! Ви розкажете зараз
Про них всю істину без зволікання.
Шура
Готовий служити.
Ржевський
\ Радий вельми я.
Так колись, стало бути, подробиці дізнаюся,
Чим влізу в петлю. Ну, коротше: ось
Дівиця Олександра тут жівeт,
Як якась російська Розіна.
Шура
Ах, Шурочка! Вона - моя кузина!
Ржевський
Так смажте всe, що знаєте про неї.
Мені це дуже важливо. З дитячих днів
Я, так би мовити, з нею обручeн заочно.
Чули, може, якщо кузен їй?
Шура
\ Точно,
Чув про цей роман! Так це, значить, ви?
Ржевський
На жаль, мій друг!
Шура
\ Але чому ж 'на жаль'?
Ржевський
З чого почати. По перше. я гусар,
Мій полк - сім'я моя. Я не шукаю іншого.
Люблю шум битви я, коней завзятих пар.
Люблю атаки жар і запал нічних погонь,
Брязкіт стали, свист свинцю. Життя ця по плечу
Мені, чeрт візьми, інший я не хочу!
Шура
А по-друге?
Ржевський
\ Інша тут причина.
Я затрудняюсь.
Шура
\ Догадався я -
Ви закохані в іншу?
Ржевський
\ Ні, ця
Перешкода не лякає.
Шура
Не знаю я тоді. Але всe-таки. В чeм ваше труднощі. Скажіть, нарешті
Ржевський
\ Хочете знати, корнет?
Я ненавиджу те, чим наш хизується світло:
Манірні посмішки, ахи, охи,
Чутливих романсів нісенітницю.
Я б предпочeл, клянусь, любити блоху,
Чим нудотну, томну дівчину!
Чeрт забирай! Що може бути нудніше.
Чим їх фальшиво рдеющіе особи,
Сто тисяч 'ах' і слeзи з очей.
Шура
Ви судите, однак, дуже зло.
Ржевський
Корнет, я старший за вас і знаю жінок краще.
Шура
\ Я не хотів образити вас, вибачте.
Отже, амурови вас минули мережі.
Навіщо ж ви з'явилися в цей будинок?
Ржевський
Я програвся вщент. Хоч кулю в лоб. Але дядько,
Шкарбун старий, виручив з умовою таким,
Що я одружуся тепер. Я слово дав не дивлячись.
Я був у відчаї, а може, п'яним в дим.
Але ось, на жаль, прийшла моя розплата.
Шура
Я вам співчуваю.
Ржевський
\ Але хоч вона багата.
Скажіть?
Шура
\Зовсім ні!
Ржевський
\ А втім, всe одно,
Коли тонути, в піску чи в каменях дно!
Шура
А якщо, наприклад.
Коль не сподобаєтеся, поручик, ви кузини.
Ржевський
Ви зелені, корнет. Гусари НЕ роззяви,
У любові їм невідомо слово «ні».
І якщо наважуся увійти в ворота пекла,
Подругою стати будь-яка буде рада.
Але знати бажаю, яка вона,
Кузіна ваша. Що собою - дурна?
Шура
О ні!
Ржевський
\ Красуня?
Шура
\Не знаю що відповісти.
Ржевський
Ні те ні сe. Я так і очікував!
Одна з тих, що називають в світлі
Манірниць. Слово 'ідеал'
У ній не сходить з губ. Вертка і плаксива,
Дурна, але мовою здатна жито молоти.
Так, чи що, ну?
Шура
\ Малюєте ви зло.
Але вірний ваш портрет частково.
Ржевський
\ Друже, дякуємо!
Передбачав я, на жаль, такий пасаж.
Але, втім, де, скажіть, дядько ваш?
Чи не занадто він поспішає з'явитися.
Шура
Призводить, вірно, до тями він сестричку.
Еe приїзд ваш дуже схвилював.
Ти, право, виглядаєш прекрасно.
Племінницю вже бачив?
Ржевський
\ Честі
Я не мав.
Азаров
\ Здавалося, разом
Я чув ваші голоси.
Так глухну, знати, слабкі очі,
Став старий. Здалося, має бути.
Я, брат, тримаю еe в їжакових.
Дякуй мене подвійно
За розум еe і за манери.
Ну, що там чутно про війну?
Ржевський
Звістка привезли кур'єри:
Стягнув імпрер Наполеон
Війська свої.
Азаров
\ Що хоче він?
Ржевський
Коли війни - готові битися!
Азаров
Давно я не читав реляцій
І від політики відстав.
Так, нині в нашому домі бал.
Осьмнадцатого нареченій стукнув.
Входить Шура в простому платті, але, понад звичаю, напудрена і скромна.
Шура
(Азарову)
Вас просять переказати на кухні,
Для соусу який бульйон?
Ржевський
Поручик Ржевський!
Азаров
\Це він!
Шура робить реверанс.
Шура
Я рада.
Ржевський
\ Щасливий дуже я.
Азаров йде. Шура манірно сідає, запрошуючи Ржевського кивком голови наслідувати еe наприклад. Він сідає теж.
Шура
Ви до нас тепер з Петербурга
Іль з Москви?
Ржевський
\ Мій з Москви вояж.
Шура
Як подобається вам місто тихий наш?
Ржевський
Ви тут жівeте - цього досить,
Щоб в місті всe подобалося мимоволі.
Шура
Люб'язні занадто ви.
Ржевський
\ Гусари навпростець
Звикли виражатися.
Шура
\ Що з книг
Вам подобається? Ось, наприклад, 'Кларисса'?
Романам іншим, правда, не рівня?
Ржевський
Як. Вибачте! Право, не читав!
Шура
А що танцюють на балах зараз?
Ржевський
'Кадриль любові' і 'Року часи' -
Так котильйон зовeтся наймодніший.
(В стороноу.)
Собою вона досить непогана,
Шкода, манірні та погляд як лід холодний!
Шура
Ви до нас надовго?
Ржевський
\ Відпустка з полку
На місяць дан, та місяць під кінець.
Шура
А як вам подобається зелeного тасьма
Тут для обшивки?
Ржевський
\ Дуже мило, право.
Шура
Ні, краще синя! Погляньте ж, ну.
Ржевський
\ Браво!
Красивіше я не бачив нічого.
(В бік.)
Вже краще одному супроти двох ворогів,
Чим з нею про це ідіотському шeлке!
Шура
\ Ви люб'язні занадто.
А ви вмієте ворожити по книжках?
Ржевський
Гадати. О ні-с! Три тисячі чортів! Вона дурна як пробка!
Шура
Поручик, там у ваших ніг коробка
З котушками. Дякую вам.
Хочете, вам подушку подарую,
Коли вона готова буде?
Ржевський
\ Що ви!
Я не гідний милості такої.
Шура
Я вишила еe своєю рукою,
Хоча, на жаль, малюнок чи не новий.
(Пауза.)
Я вам задам ещe одне питання.
Ви плакати любите?