Господь Ісус Христос прибув зі Своїми учнями в землі Гадаринської. Тут знаходився нещасна людина, одержимий злими духами. Він розривав залізні ланцюги, якими його пов'язували, наводив страх і жах на всіх навколишніх жителів. Христос вигнав злих духів з страждає людини, повернувши останнього до нормального життя. А біси попросили Христа вселитися в стадо свиней і потопили їх у море.
Про буття злих духів нам говорить Святе Письмо, свідчать святі отці Церкви і життєписи святих. З книги Буття ми знаємо про те, як диявол, з'явившись в образі змія нашої праматері Єви, спокусив її на порушення заповіді Божої, а та, в свою чергу, штовхнула до порушення і праотця Адама. Від того-то диявол і називається душогуб споконвіку-від початку (Ін.8,44). З книги Іова знаємо, як диявол, по потуранню Бога, відняв у праведного Іова майно і погубив дітей, а потім вразив його самого лютою проказою з ніг до голови.
Апостол і євангеліст Іоанн вчить: «хто чинить гріх, той від диявола, бо диявол грішить від початку. Для того-то з'явився Син Божий, щоб зруйнувати справу диявола »(1 Ін. 3, 8). Сам Спаситель під час Свого сорокаденного перебування в пустелі Його спокушав сатана: то збудженням до нетерплячості, то до марнославства, то до властолюбству (Мф. 4, 2-10). З біснуватих виганяв бісів Сам Спаситель. Влада виганяти бісів Він дав Своїм апостолам (Мф. 10, 8). Апостол Петро пише: «Будьте тверезі, пильнуйте, бо противник ваш диявол ходить, як ричить лев, шукаючи, кого поглинути» (1 Петр. 5, 8).
Диявол є істота дійсне, а не уявне, істота приватне, має розум і волю. Церква завжди визнавала буття злих духів. Батьки і вчителі Церкви свідчать про те, що є царство сатани; є занепалі ангели, які люті і виконані ненависті до Бога і людей, намагаються шкодити душі і тіла людини, але справжній християнин може і повинен чинити їм опір.
Життєписи святих допомагають нам побачити, яких тільки хитрощів не ставив їм диявол, в яких видах не був їм, як невпинно боровся з ними, як відверто зізнавався перед ними, ніж він перемагається від них.
Віра в буття злих духів завжди була в роді людському точно так же, як віра в буття ангелів добрих, як віра в буття Самого Бога. Хто вірує в Бога, в Божественне Одкровення, той вірує також в існування і вплив духів на людину. Тільки люди, що відкидають особистого Бога, відкидають і буття духів.
Дії диявола, якими він намагається схилити людини на гріх, дуже різноманітні. Диявол був святих угодників і в богоподібну вигляді (преп. Пахомій), і у вигляді світлого Ангела (Симеону Стовпнику), і у вигляді людському (преп. Макарію Єгипетському), і у вигляді змія (праматері Єви), і в інших чуттєвих образах. Одних подвижників благочестя диявол страшив привидами, щоб відвернути їх від богомис-лія і засмутити, в інших порушував сміх і різні неблагообразності, щоб довести до неуважності і самозабуття; в одних виробляв розслаблення сил і дрімоту, щоб перешкодити добродіяння і молитві, в інших запалював кров і будив повстання плоті, щоб пошкодити чистоті душевній і тілесній; перед одними розсипався в похвалах, щоб заручитися підтримкою зарозумілості, гордості і марнославства, інших переслідував образою і ганьбою, щоб похитнути їх терпіння і довести до дратівливості, злості і помсти; одних ввергав в злидні, щоб викликати їх на ремствування і хулу проти Бога, на обман, на злодійство, клятвопорушення, замах на життя інших або себе самих, а іншим допомагав розбагатіти, щоб вони впали або в розкіш, франтівство, зарозумілість, або в скупість і скупість; одним вселяв зайве надія на милосердя Боже, щоб спонукати їх до лінощів і безтурботності, а в інших сіяв розпач в милості Божої, щоб утримати їх від покаяння і самовиправлення, привести в стан озлоблення і смерті. Коротше кажучи, диявол завжди погодить свої спокуси з розташуванням душі кожного, і сильний він завжди нашою слабкістю.
Подвижники благочестя протиставляли дияволу терпіння, стриманість, подвиг, піст, молитву, читання слова Божого, хресне знамено, добродійне життя. Ця зброя, якого біс боїться і перед яким тремтить, вони передали нам, і кожен бажаючий його вжити неодмінно з'явиться переможцем.
Повернемося до євангельським розповіді. Злі духи, що вселилися в гадаринських біснуватого, знали, що Христос вижене їх, і стали благати Його, щоб Він їм не наказував йти в безодню, а щоб дозволив їм увійти в свиняче стадо, яке паслося недалеко. Христос їм дозволив. З цього видно, що біси самі по собі, без дозволу Господа, не мають влади вселятися не тільки в людини, але навіть і в тварин.
Чому ж Господь попускає злим духам вселятися в людей і доводити їх до божевілля? За гріхами нашими. Згадаймо апостола Павла, який, дізнавшись, що серед коринтян одна людина впала в гріх кровозмішення, вирішив «віддати його сатані на погибіль тіла, щоб дух спасся Господнього дня Господа нашого Ісуса Христа» (1 Кор. 5, 5), для того, щоб муки і страждання змусили людини одуматися-увійти в себе. Так буває і з нами. Господь попускає злим духам вселятися і мучити нас, щоб ми схаменулися до покаяння. Це з одного боку. А з іншого боку, Господь попускає демонам вселятися в людей для наруги тих же бісів, як це видно з життя праведного Іова, який багато зазнав усяких бід і страждань, але все це служило лише на ганьбу диявола і його підступів, до більшої святості праведника і до прославляння Імені Божого. Так кожне бісівська спокуса дає випадок до прояву нами мужності і добра. Адже кожне спокуса, яка погана думка, всяке гріховне почуття походять від навіювання злих духів. Поборів спокуса, ми осоромилися злих духів, з якими треба неослабно боротися. Наша зброя-слово Боже, віра, молитва, хресне знамення (Еф. 6, 11-17).
Спаситель говорить: «Цей рід не виходить інакше, як тільки молитвою й постом» (Мф. 17, 21). А свята Церква оспівує: «Господи, зброю на диявола Хрест Твій дав еси нам; тріпоче бо і трясеться, не стерпівши взіраті на силу його. »(Стихира на хвалітех, глас 8).
Через які ж пристрасті вселяються в нас біси? Через пияцтво. Вдаючись заспіваю, людина нерідко виразно бачить бісів і благає позбавити від них. Через гордість - страшну і згубну пристрасть. Ми самі зазвичай говоримо: «Ця людина одержимий бісівської гординею». Потім через роздратування і гнів. Людина, одержимий цією пристрастю, за висловом народу «біситься». Є ще й біс сріблолюбства. Спокушають біси людей через тілесні пристрасті, і цей біс більше всіх губить людей.
Якби ми, причащаючись святих Христових Тайн, більше дотримувалися себе в чистоті і усвідомлювали в собі присутність Самого Господа, якби частіше розумом і серцем творили молитву, каялися в гріхах, ревно осіняли себе хресним знаменням і уповали на Бога, то злі духи не могли б робити нам ніякої шкоди. Але ми, на жаль, чи не робимо все згаданого, або робимо рідко, або без належної уваги, і знову поринаємо гріхів. А Ісус Христос сказав: «Коли нечистий дух вийде з людини (після Хрещення, Покаяння або Причастя), то блукає місцями, шукаючи спокою, і, не знаходячи, каже: Вернуся до хати своєї, звідки я вийшов». І, якщо, прийшовши до людини, нечистий знаходить його душевний будинок порожнім і вільним, які не зайняті ні богомисліем, ні молитвою, ні постом, то він бере з собою сім інших духів (число сім протилежно семи дарів Святого Духа), найлютіших себе, і , через пристрасті і слабкості людини, вони вселяються в нього і буває тій людині «гірше за перше» (Лк. 11, 24-26).
У глибокому свідомості всього, про що ми сьогодні з вами говорили, будемо старанніше молитися Господу, як вчив Христос своїх учнів: «Отче наш! Не введи нас у спокусу, але визволи нас від лукавого »(Мт. 6, 13). Амінь.