Родіон Раскольников - головний герой роману «Злочин і кара». Це колишній студент, талановитий, розумний молодий чоловік. Родіон через бідність кидає навчання, ледь животіє. Але Родіон не хоче змиритися з дійсністю. І виникає питання: чи може гуманна людина, що страждає за пригноблене людство, дозволити собі вбивство хоча б одного «нікчемного» істоти заради рятування від мук, від злиднів багатьох шляхетних, чесних людей? Раскольников скоює злочин: убиває бабу процентщицу і її сестру, нешкідливу, простодушну Лизавету. Злочин страшне, але я, не сприймаю Раскольникова повністю негативним героєм. Він здається мені більшою мірою героєм трагічним. У чому ж трагедія Раскольникова?
Свого героя Достоєвський наділив прекрасними людськими якостями: Родіон був "чудово гарний собою, з прекрасними темними очима, ростом вище середнього, тонкий і стрункий". У його вчинках, висловлюваннях, переживання ми бачимо високе почуття людської гідності, справжнє благородство, найглибше безкорисливість. Раскольников сприймає чужий біль гостріше, ніж власну. Цьому прикладом є епізод, коли розкольників дає гроші на похорон Мармеладова, сам тим часом, залишаючись ні з чим. Він не з тих, хто байдуже проходить повз людських нещасть. У ньому від природи немає поганих і низьких рис. Кращі герої роману - Разумихин, Соня, Дуня - люблять Родіона, захоплюються ним, його злочин породжує в них біль і здивування. Раскольникова поважає і слідчий Порфирій Петрович, раніше всіх здогадався про злочин. Нікому не зрозуміло, чому Родіон здійснює таке жахливий злочин. Як, чому це могло статися?
Трагедія Раскольникова в тому, що він, відповідно до своєї теорії, хоче діяти за принципом "все дозволено", але в, то, же час в ньому живе вогонь жертовної любові до людей. Виходить жахливе і трагічне для героя протиріччя: теорія, яку сповідує Раскольников, змучений чужими і своїми стражданнями, хто ненавидить "господарів життя", зближує його з негідником Лужина і лиходієм Свидригайлова. Адже вони вважають, що людині, що володіє силою і владою, "все дозволено". "Ми одного поля ягоди", - говорить Свидригайлов Раскольникову. І Родіон розуміє, що це дійсно так, тому що вони обидва, хоча і з різних мотивів, "переступили через кров".
Трагедія Раскольникова посилюється тим, що теорія, яка повинна була вивести його з глухого кута, виявляється неспроможною. Мало того, Раскольников розуміє, нарешті, на каторзі, що, слідуючи його теорії і довівши її до логічного кінця, людство прийде до кривавого божевілля пожирають один одного "стрихнін". Ця страшна здогадка викликає страждання і муки героя, який відчув після вбивства свою повну відторгнутість від світу людей: він не може знаходитися поряд з улюбленими матір'ю і сестрою, не радіє природі, він, немов ножицями, відрізав себе від усіх.
Муки совісті, льодовий душу страх, який переслідує Раскольникова на кожному кроці, думки про те, що він не Наполеон, а "тварина тремтяча", "воша", свідомість безглуздості вчиненого злодіяння - все це нестерпним гнітом лягає, на душу Раскольникова. Теорія "сильної людини" не витримала перевірки життям. Герой терпить крах, як будь-яка людина, що опинився у владі помилкової ідеї. Раскольникову належить пройти довгий і важкий шлях подолання внутрішнього тупика, знайти в собі сили для "життя по совісті", спокутувати свій гріх "подвигом братолюбний спілкування".
Достоєвський-психолог з такою силою оголив трагедію Раскольникова, всі сторони його душевної драми, безмір його страждань, що читач переконується: муки совісті сильніше покарання каторгою.
І ми не можемо не співчувати героєві Достоєвського, який намагається протистояти злу, хотів би позбавити світ від страждань, але жорстоко помиляється у виборі шляху і несе справедливе покарання за свій злочин. У такому ставленні Родіону Раскольнікову позначається, звичайно, ставлення самого письменника до героя. Недарма А. В. Луначарський сказав, що Достоєвський сам йшов на злочин зі своїм героєм і сам каявся разом з ним.