Обстеження залози на УЗД дозволяє визначити не тільки ехогенних структуру органу, яка може бути знижена, нормальна або підвищена, але і обсяг змін - від осередкового до дифузного. Особлива увага приділяється таким зміною як камені, пухлини і псевдокісти в підшлунковій залозі.
При гострому панкреатиті зміни можуть мати наступний характер:
- Контури органу стають нечіткими;
- Підшлункова збільшується в розмірах;
- Помітний набряк парапанкреатіческой тканини.
Часто при ультрасонографическое дослідженні видно псевдокісти, контур у яких зазвичай чіткий, а структура однорідна. В середньому товщина стінок цих утворень не перевищує 4 мм, але у випадках потовщення до 10 мм і виникнення неоднорідності, є всі підстави припустити, що панкреатит супроводжується абсцедуванням. Абсцеси підшлункової зустрічаються на тлі розвитку хронічного панкреатиту. У кожного десятого пацієнта з панкреатитом на УЗД видно зміни в районі головки залози у вигляді біліарної гіпертензії.
Досить складними і незрозумілими для діагностики. може виглядати картина зміни структури залози хворих на хронічний панкреатит на ранніх стадіях, поки підшлункова має вигляд нормального, несхильного запального процесу, органу. Потім з часом і прогресуванням захворювання його структура буде поступово змінюватися, відображаючи згубність відбуваються в ній процесів. При цьому навіть в стадії ремісії патологічні процеси в підшлунковій не припиняються, а лише сповільнюються. Поступове роз'їдання тканин органу ферментами призводить до заміни її фіброзної тканиною, яка має більш щільну структуру і хоч стає частиною залози, не виконує ніяких функцій, властивих здоровому органу. У літніх людей, довгий час страждають на хронічний панкреатит, вона змінюється за іншим сценарієм, при якому тканини органу замінюючи не фіброзними, а жировими. При цьому крім віку і «стажу» захворювання підшлункової, у хворого повинен виявлятися цукровий діабет.