Змова проти релігії
Якраз в той час французькі вчені розробляли нову систему заходів «на всі часи, для всіх народів». Ця метрична система, як відомо, заснована на десятковому численні: кожна одиниця довжини і ваги в десять разів більша за попередню.
Чому б і часом не вимірювати по десятковій системі? Звичайно, рік не можна розділити на десять або сто рівних частин. Але що заважає іншу найважливішу міру часу - добу - ділити на десять частин?
Адже наші звичні 24 години успадковані від вавилонян, у яких добу складалися з 12 подвійних годин. Там це було пов'язано з шістдесяткова численням. Але тепер всюди прийнято десяткове числення, і республіка зовсім не зобов'язана схилятися перед стародавніми традиціями.
Чи не краще і добу ділити на десять годин, година - на сто хвилин, а хвилину - на сто секунд? Тоді в добі буде не 86 400, а рівно 100 000 секунд.
Пропозиція вчених було прийнято Конвентом, і механіки виготовили кілька примірників нового годинника. На них був десятигодинний циферблат, поділений рисками ще на сто поділів. Годинникова стрілка за добу здійснювала замість двох лише один оборот, а хвилинна замість двадцяти чотирьох обертів - десять.
Але годинник тоді ще були дорогою рідкістю, і рішення про новий захід часу залишилося на папері. Інша справа - новий календар. Вводячи його, Конвент закликав громадян «проявити невблаганну ворожнечу до всіх забобонам», роз'яснюючи переваги і революційне значення календарної реформи.
Ось тоді-то і почалися карнавальні ходи в багатьох містах Франції. У Бордо, на площі перед церквою, був поставлений балет за участю дванадцяти місяців і п'яти санкюлотіда. В інших містах головними «героями» були Свобода, Рівність і Братерство, а також Розум - він сидів на кареті, під колесами якої з жалібним писком лопалися надуті міхури забобонів.
Зі страху перед республіканською владою церковнослужителі приховували безсилу ненависть до нового порядку. Тільки один єпископ злобно запитав Ромма: «Для чого потрібен ваш календар?» - і отримав гідну відповідь: «Для того, щоб знищити ваше неділя», тобто віру в Христа.
Недарма вороги революції, які втекли за кордон, багаті дворяни, називали республіканський календар «змовою проти релігії». Звістка про цю змову швидко рознеслася по Європі і викликала люту лють духовенства, особливо католицької церкви на чолі з папою.
Як сміють ці баламути-санкюлоти зазіхати на закони і звичаї багатовікової давності? Вони не тільки викинули з календаря всіх святих як непотріб, але - страшно навіть подумати! - зовсім скасували неділю і всі християнські свята. Мало того що республіканці-безбожники розбестили французів, вони заразять безвір'ям і інші народи.
Цього святійший папа пробачити не міг. Звичайно, він ображений був не стільки безбожним календарем, скільки зовсім іншими обставинами.
Католицької церкви у Франції належало не менше десятої частини всіх земель - величезні маєтки, де працювали сотні тисяч закріпачених селян. Французька революція початку розіб'є феодальні порядки. Ось чому тато закликав в ім'я Христа задушити революцію і підтримував всіх ворогів республіки, особливо французьке духовенство.
Недовго прожив республіканський календар - всього лише дванадцять років. З 1806 року він був скасований Наполеоном I за угодою з татом.
Так закінчилася перша в історії спроба звільнити календар від релігійних пережитків, зробити його таким же простим і зручним, яким він був тисячі років тому в Єгипті. Але там початок року блукало по всіх днях, а французькі вчені прикріпили його до певної дати - першої півночі після осіннього рівнодення за паризьким часом. Цю дату астрономи заздалегідь вираховували з математичною точністю. В такому строго науковому календарі високосним вважався не завжди кожен четвертий рік, як за старим і новим стилем, а іноді п'ятий.
По суті це не було новинкою: подібний календар був розроблений в Персії за сімсот років до французької революції.