Перед початком зйомок обов'язково проводиться освоєння об'єкта: пробується вся техніка, проходять пробні зйомки, перевіряється можливість вільного руху камери і т. п.
Знімальний період - це найважливіший і відповідальний етап в кіновиробництві. Якщо в підготовчому періоді нічого не було упущено, все розписано до хвилини, то знімальна група працює як добре налагоджений механізм.
У ній можна виділити чотири підрозділи: режисерська група, операторська група, художня група, група звукооператора.
Режисер (режисер-постановник) є головною особою на знімальному майданчику, що організовує всю роботу. Йому допомагають: другий режисер і два-три асистента.
Другий режисер - «начальник штабу» режисера-постановника. Він забезпечує організацію діяльності всіх завдань режисера-постановника. Від його роботи залежить дуже багато, і в першу чергу - виконання знімального плану-графіка.
У операторську групу входять оператор-постановник, камерамен, асистенти оператора і освітлювачі. Оператор-постановник є також одним із творців фільму. Разом з режисером він вирішує, яка повинна працювати камера (плівка, цифра), яка необхідна операторська техніка, оптика, яким буде колір в кадрі, освітлення, рух камери.
Його основне завдання - знайти найбільш виразні композиційні рішення, точки для зйомки, оптичні трактування.
Камерамен стоїть за камерою і здійснює технічну підтримку в роботі по камері. Асистенти стежать за оптикою, плівкою. Бригадир освітлювачів встановлює світло.
В художню групу входять художник-постановник, художник-декоратор, художник по костюмах, художник-гример, художник комбінованих зйомок. Художник-постановник створює те середовище, в якій буде відбуватися дія фільму. Під його керівництвом працюють декоратори, гримери, костюмери, створюючи атмосферу тієї епохи, в якій існують герої фільму.
Група звукооператора встановлює мікрофони, робить чорнову звукозапис, на основі якої в подальшому буде проводитися озвучування фільму. Початок зйомок - дуже відповідальний момент. Послідовність команд режисера вже склалася в певний порядок, кожна з них має своє значення. «Тиша! Увага! Приготувалися! Апаратна! Мотор! Камера! Почали! »Помічник режисера вносить в кадр нумератор-хлопавку, на якій позначені назва фільму, компанія-виробник (кіностудія), ім'я режисера і оператора, вид зйомки (синхронна або німа), номер кадру і номер дубля.
Надалі, при монтажі зображення хлопавки перед початком кадру і її стукіт будуть суміщені і дадуть автоматичне суміщення зображення і звуку. Іноді використовують автоматичну хлопавку-нумератор, яка вмонтована в корпус кіноапарата.
На знімальному майданчику відбувається, на перший погляд, безладний рух: десь йде коротка репетиція, в іншому місці робочі змінюють декорацію, поруч освітлювачі перевіряють світло, все нагадує великий мурашник. Однак для кожного учасника цієї події в режисерському сценарії або в постановочному проект все чітко розписано, час розподілено, врахована кожна дрібниця. Знімальне час дуже дорого, тому що задіяно багато людей, використовується дороге устаткування, приміщення, електроенергія і багато іншого. Чітка організація знімального періоду дозволяє його провести досить швидко. Для повнометражного фільму цей період займає кілька тижнів.