Птахи (Aves) - клас високорозвинених теплокровних хребетних тварин, передні кінцівки яких в ході еволюції перетворилися в крила.
Тіло птиці складається з голови, шиї, тулуба, передніх і задніх кінцівок і хвоста. На голові розташовані ротова порожнина і органи чуття. Щелепи закінчуються роговими покривами, що утворюють дзьоб.
Шия відрізняється великою рухливістю. Тіло є опорою для міцного кріплення крил. Хвіст у птахів сильно укорочений і виконує рульову функцію.
Зовнішня будова птиці (сокіл-чеглок)
Тонка двошаровий шкіра позбавлена потових залоз і покрита пухом і пір'ям. Пір'я поділяються на службовці для польоту махові і рульові і на що одягають тіло покривні. Махові і стернові пера великі і жорсткі, покривні (контурні і пухові) - невеликі і м'які.
Перо складається з очина. стрижня і опахала (у пухових пір'я стрижня немає). Опахало складається з розходяться від стрижня в дві сторони борідок, від яких, в свою чергу, відходять інші борідки. Гачки на борідках скріплюють їх один з одним, завдяки чому утворюється поверхня пера.
Пір'я у птахів ростуть на окремих ділянках шкіри, розділених оголеними ділянками. Забарвлення пір'я залежить від пігментів і від мікростуктури пера; у багатьох птахів вона змінюється протягом року. Оперення і рогові покриви птахів раз на рік повністю або частково оновлюються.
У підстави хвоста є єдина зовнішня заліза - куприкова. Її виділеннями птах змащує своє пір'я, які за рахунок цього не намокають і стають пружними і еластичними.
Пір'я підтримують тіло птиці в повітрі і сприяють підтримці постійної температури тіла.
