В умовах сучасного етапу науково-технічної революції обмін науково-технічними знаннями в світі все більше розширюється і стає необхідним як на рівні держав, так і на рівні підприємств.
Поглиблення міжнародного поділу праці неминуче веде до розвитку науково-технічного співробітництва, міжнаціональної спеціалізації і кооперування в цій області. В даний час річний обсяг міжнародної торгівлі науково-технічними знаннями склад-ляет приблизно 15 млрд. Дол. А вартість продукції, що випускається з їх застосуванням - понад 330 млрд. Дол. [13].
Науково-технічні знання є результатом науково-технічної діяльності, яка передбачає проведення наукових ис-ліджень і дослідно-конструкторських робіт (НДДКР). Вони можуть отчуж-датися у власника або укладенням торгової угоди купівлі-продажу, або укладенням угоди на їх використання протягом певного терміну за певну винагороду.
Виділяють наступні види переданої технології:
по-перше - знання і досвід, втілені в таких об'єктах примушує-ленній власності як винаходи, корисні моделі, промислові зразки, товарні знаки та інші об'єкти, що захищаються охоронними до-кумента.
По-друге - знання і досвід науково-технічного, виробничо-го, управлінського, комерційного, фінансового та іншого характеру, ко-торие застосовуються в процесі науково-дослідних розробок, виробництва, реалізації та використання конкурентоспроможної продук-ції, не захищені охоронними документами. Вони об'єднуються поня-ством "ноу-хау".
В даний час законодавства багатьох роз-тих країн світу визначають "ноу-хау" як організаційну і комерцій-ську інформацію, що становить секрет виробництва. Залежно від змісту "ноу-хау" може бути конструктор-ське, технологічне, виробниче, управлінське, комерційне, фінансове.