зубочистки
В кінці XIX століття з'явилися зубочистки з вулканізованої гуми - ебоніту, трохи пізніше - з целулоїду. Як не дивно, саме довговічність пластикових зубочисток в порівнянні з пір'яними і дерев'яними є їх недоліком: одноразову просто викидають після вживання, а відмивати пластмасову зубочистку від залишків їжі навряд чи хто буде.
До речі, пластмасова зубочистка входить до складу інструментів стандартного складного ножа офіцера швейцарської армії.
У 1905 році один винахідник пропонував робити алюмінієві зубочистки.
Дуже популярним матеріалом для зубочисток довгий час залишалися гусячі і лебедині пір'я. Так, в 1827 році конгрес США закупив 21 000 гусячого пір'я, дві третини з яких служили не для письма, а для колупання в зубах. Ще менше півстоліття тому в наших аптеках можна було придбати зубочистку з гусячого пера, а в що виходив в 50-х роках минулого століття багатотомному «Товарному словнику», в статті «Зубочістка», як матеріал згадуються тільки пір'я.
Коли сталеві пір'я повністю витіснили гусячі, фабрикантам довелося переключитися на виробництво зубочисток. Найбільша фабрика такого роду існувала під Парижем, і до кінця 1870-х років у Франції стало не вистачати гусей для сировини. Гусячі і лебедині пір'я (лебедині були раз в п'ять дорожче) у величезних кількостях імпортували з Росії. До кінця XIX століття паризька фабрика щорічно випускала 20 мільйонів виробів, але вже пір'яні зубочистки почали витіснятися дерев'яними. Однак у Франції і зараз випускають точні копії пір'яних зубочисток. але з поліетилену.
У Португалії, в провінції Коїмбра, зберігається стародавнє місцеве ремесло - стругання зубочисток з деревини апельсинового дерева. У XVI столітті монашки одного монастиря, варили цукерки-тягучки, ліпнувшіе до зубів, вирішили робити дерев'яні зубочистки. Поступово тим же промислом зайнялися і селяни навколишніх сіл. Португальські апельсинові зубочистки були у великій моді, та й сьогодні їх експортують в кілька країн, а туристи охоче привозять такий сувенір з Португалії. В середині ХХ століття понад 20 тисяч осіб займалися цим ремеслом. Зараз застосовують і більш дешеві сорти деревини - вербу і осику.
В кінці XIX і майже до кінця ХХ століття високо цінувалися зубочистки з вусів моржа, дуже міцні після висушування. Аборигени Аляски акуратно нарізали, пакували і експортували їх в Китай, де їх охоче розкуповували китайські аристократи. Аж до 1973 року одна аляскинского авіакомпанія роздавала зубочистки з вусів моржа своїм пасажирам.
У наш час одна з американських ювелірних фірм пропонує золоті зубочистки ціною від ста доларів за штуку.
Коли в середині 60-х років XIX століття американець Бенджамін Стертевант винайшов автомат для вироблення дерев'яних зубочисток, Чарлз Форстер, власник фабрики зубочисток і компаньйон Стертеванта, не встигав продавати зубочистки, які новий автомат стругав мільйонами. Попит був невеликий. Тому він найняв десятка півтора чоловіків і жінок, всім вручив список продуктових, господарських і галантерейних магазинів Бостона і наказав щодня обходити ці лавки з питанням, чи немає у них дерев'яних зубочисток. Операція тривала більше місяця, після чого сам Форстер обійшов ці магазини і звернувся до їх власникам, яким вже набридли запитання покупців про зубочистках, з пропозицією купити у нього кілька коробок. Коробки охоче брали, після чого в кожному магазині з'являлися найняті Форстером люди, скуповували весь запас і негайно повертали його Форстеру, а він знову продавав його в магазини. Такий «маркетинг» тривав все літо і осінь 1870 року, аж поки і продавці і покупці не звикли до цього вкрай необхідного товару. Подібна ж операція була проведена в ресторанах і кафе, де найняті Форстером студенти вимагали після обіду (з'їденого за його рахунок, природно) зубочистку і влаштовували скандал, якщо зубочисток в закладі не було.
З нагоди відзначався в 1876 році століття США Форстер почав роз'їжджати вулицями Філадельфії в розписного кареті, запряженій чотирма сніжно-білими кобили, з кучером, одягненим в яскраво-червону ліврею, і кидав у натовп коробочки зі своїми виробами.
Можна сказати, що предком дерев'яної зубочистки був дерев'яний шевський гвоздик, такими гвоздиками стали прикріплювати підошву до верху взуття приблизно з 1815 року (до того пришивали дратвою, що довго і складно). Стертевант розробив свій автомат для випуску зубочисток саме на основі вже наявної машини, яка робила дерев'яні шевські гвоздики.
До речі, такі гвоздики по-російськи називалися «сірники». Коли пізніше з'явилися сірники в їх сучасному розумінні, перший час до їх назвою обов'язково додавали «запальні», щоб відрізнити від шевських.
У 1887 році фабрика Форстера робила 60% всіх дерев'яних зубочисток в Америці, і це становило 7,5 мільярда штук. У 95% випадків матеріалом служила береза.
Зараз виробництво зубочисток в США сильно скоротилося: задавив дешевий китайський імпорт. Крім того, багато хто перейшов на спеціальну нитку для чищення зубів.
Цікаво, що залишилися американські виробники зубочисток, свято бережуть фірмові таємниці, не дозволили Генрі Петроски відвідати свої фабрики. Щоб оглянути виробництво, йому довелося летіти до Швеції.
Зубочистки двічі згадуються у Шекспіра. Один з героїв п'єси «Кінець - справі вінець» стверджує, що вони вийшли з моди. У комедії «Багато галасу даремно» слуга принца Арагонського, щоб підкреслити свою відданість, каже: «Хочете, принесу вам зубочистку з найвіддаленішій околиці Азії?»
Принц данський Амлет, історія якого з дуже великими змінами послужила основою для драми «Гамлет», одного разу відвідав Англію і обідав з королівською сім'єю. Згідно датському літописцю Саксон Граматик, Амлет висловив своє незадоволення манерами королеви: «Після обіду, використовуючи свою зубочистку, вона ковтала витягнуті з щілин між зубами залишки їжі замість того, щоб по-королівськи елегантно випльовувати їх». В епоху Відродження сплёвиваніе залишків їжі розглядалося як комплімент господареві: мовляв, настільки ситно мене нагодували, що вже не можу проковтнути навіть частинки їжі, що застрягли між зубами.
Зубочистки двічі згадуються і в «Дон Кіхоті». Одного разу сам Лицар сумного образу сказав, що, якби помисли про лицарство не мали усіма його почуттями, він би зайнявся виготовленням будь-яких дрібничок, наприклад зубочисток. Примітка до цього місця пояснює, що особам дворянського походження в той час заборонялося займатися ремеслами, за винятком деяких, які не вважалися ганебними. До них відносилося виготовлення зубочисток.
Коран рекомендує очищати свій рот перед молитвою і каже, що молитва, якої передує очищення рота за допомогою зубочистки, коштує 75 звичайних молитов. За даними деяких біографів Магомета, пророк завжди мав при собі зубочистки і вважав за краще зроблені з ароматичного дерева алое, попередньо вмочити в воду святого джерела в Мецці.
Переваги та недоліки зубочисток різних типів обговорювали в своїх працях Пліній, його племінник Пліній Молодший і поет Марціал.
Зауважимо, що в російській класиці зубочистку згадує Гоголь: серед іншого мотлоху у Плюшкіна лежала «зубочистка, абсолютно пожовкла, которою хазяїн, може бути, колупав в зубах своїх ще до навали на Москву французів».
У книзі є також глави «Зубочистки на війні» (в 1942 році в США заарештували німецького шпигуна, який писав свої донесення зубочисткою, обмокнув її в симпатичні чорнила), «Нетрадиційні застосування зубочисток» (наприклад, в медицині, кулінарії та й скрізь, де стане в нагоді загострена дерев'яна паличка), «Зубочистки як небезпека для життя» (в США щорічно відзначається до 8000 випадків поранень зубочисткою, особливо якщо її випадково проковтнуть).
І розсип цікавих фактів.
У штаті Мен (США) ще в ХХ столітті багато хто вважав, що від зубного болю оберігають зубочистки з деревини дуба, в який ударила блискавка.
Наскільки відомо, спеціальні раби деяких багатих римлян займалися тільки тим, що чистили господареві рот після їжі.
За японською традицією, в різні сезони треба використовувати зубочистку з різного матеріалу: навесні - з верби, влітку - з вишні, восени і взимку - з каштана.
Дравиди в Індії обов'язково клали зубочистку в могилу з її господарем.
В Англії в середині XVI століття був введений податок на імпортні зубочистки - пенні з кожної дюжини.
Кардиналу Рішельє так не подобалася звичка деяких придворних колупати в зубах за обідом столовим ножем, що він наказав обрубати гострі кінці у всіх ножів свого сервізу і закруглити обрубки. З тих пір у столових ножів круглий кінчик.
Омар Хайям користувався золотий зубочисткою.
А завершує книгу список використаної літератури - 50 сторінок дрібним шрифтом.