Дійсно, чому такий птах є в древніх легендах американських індіанців, у жителів Піднебесної, у мешканців дельти Нілу і на Уралі? Під якими іменами замаскована вона у різних народів, і чи є у неї реальний прототип? А може бути, «птах-фенікс» - це щось алегоричне, зовсім не пов'язане з орнітологією? - Систематизуємо свої пізнання, знайомимося з живими феніксами і мимоволі іронізуємо над тим, як можна використовувати стару казку для політичного і релігійного фанатизму.
Пройдемося по загальновідомих фактів, щоб освіжити в пам'яті найголовніше. Отже, фенікс - легендарний птах з міфів різних культур, часом ізольованих один від одного пустелями і океанами. Вважалося, що вона схожа на орла в яскраво-червоному або золотавому оперенні - тому назва «фенікс» перекладається з давньо-грецького як «пурпурний». У всіх народів Фенікс неодмінно пов'язаний з культом сонця і символізує вічне оновлення та безсмертя. Крім того, згідно з міфологією древніх, Фенікс або повстає з попелу, або згорає в той момент, коли з'являється його пташеня - тому в світі існує лише одна-єдина така птиця. Фенікс не харчується нічим живим, тільки росою, і ніколи не ламає те, на що приземляється - завдяки цим розпорядженням вогненний літун символізує лагідність, і є посланником богів. А ще Фенікс був свідком кулінарного досвіду, здійсненого цікавою Євою в Райському Саду.
Фенікс в Єгипті
Якщо ви коли-небудь намагалися вникнути в логіку міфології Країни Чорного Золота, на другій годині читання ви напевно в нестямі відкидали книгу: єгиптяни суперечили самі собі, плутали символи, богів, їх родинні стосунки, тварин, дати і все, що завгодно. Зате ви напевно помітили, що людиноподібні культи з'явилися не відразу - спочатку єгиптяни поклонялися сонцю, місяцю і зіркам, а так же силам природи, рослинам і тваринам. Але одного разу хтось винайшов ідею про те, що світилами, врожаями і піщаними бурями керують антропоморфні істоти або частістічно люди-боги, урашенія коров'ячими рогами, пташиними дзьобами, котячою головою і т.д. Звідси випливає гіпотеза про те, що спочатку Фенікс був символом швидше астрономічним, і символізував спіральне сходження зірки Сіріус, яке в давнину було ознакою розливу Нілу - а значить, і майбутнього народження нового врожаю. Бенха, єгипетський фенікс, пізніше міг бути пов'язаний з іншим міфом про сірої чаплі, яка найпершою пояселілась на створеної з мулу суші, будучи посланцем бога Сонця. Цього птаха поклонялися в Гелиополисе, і вважалося, що вона живе 500 років.
Фенікс в Стародавній Греції і Римі
Еллінам історія здалася недостатньо барвистою, і все інше, що ми сьогодні знаємо про Феніксі, вони за єгиптян додумали. Першим про вогняну птиці написав Геродот, відверто недовіри до цього міфу. Пізніші філософи вже розповідали про самоспалення Фенікса і його повстанні з попелу, але набагато цікавіше було б згадати праці Манилия. Згідно з ними, Фенікс живе не 500 років, а великий Платонов рік, тобто час, протягом якого Сонце, Місяць і п'ять планет повертаються в початкове положення. Тацит визначає цей час як 12 994 року, рівні астрономічному циклу світової історії. Після цієї події почнуть повторюватися, оскільки планети знову будуть проходити той же шлях і так само влять на земне життя. А щоб надати більше схожості з ідеєю про Феніксі, сода було вчення про те, що «світ гине у вогні і відроджується в вогні, і цьому процесу не буде кінця і не було початку».
Фенікс в іудейської каббали і християнстві
А тепер ще трохи про Райському Саду, або Ган Еден. Єва, вона ж Хава, гостро потребувала вітамінах, інформації і хорошою трёпке. Але вона була не жадібною, і, покуштувавши яблука, поділилася з чоловіком і всіма тваринами, які збіглися на соковитий хрускіт божественного плоду. Один тільки Фенікс (або Холь, Оршіна) був на дієті, і не піддався спокусі - ось чому він зберіг своє щодо безсмертя, і не може спокійно відсвяткувати жоден міленіум, тому що ... згорає. Взагалі цікава нагорода за послух, але суть не в цьому.
У християнстві Фенікс став апріорі доказом існування вічного життя, а значить, істинності воскресіння бога, сенсу віри і сталості. І не важливо, що все почалося з сірої чаплі - Фенікс символізував і Христа, і останню стадію Великої Роботи в алхімії, визнаної наукою єретиків; красувався на гербах Єлизавети I і шотландської королеви Марії, а й висікати на похоронних плитах. Одним словом, універскально і зрозуміло.
Фенікс на Русі
Як не дивно, тут Фенікс почав еволюціонувати в іншому напрямку - неякісно, а кількісно. Якщо бути точніше, феніксів у слов'ян було цілих два: Фініст Ясний Сокіл, і Жар-птиця. Незважаючи на те, що перший був пильним і сміливим червоним молодцем, періодично перетворюється на птицю, а друга зовні нагадує павича, вони мають багато схожих рис: Жар-птиця восени вмирає і навесні відроджується, а Фініст засинає непробудним сном і після зимової сплячки прокидається. Крім того, Жар-птиця була в буквальному сенсі Оген, і прекрасно співала - як і Фенікс.
Фенікс в Китаї і Японії
Ну і, нарешті, прийшов час зустрітися з реальним Феніксом родом з Китаю. Все почалося з міфів про птаха фен-хуан ( «Ян-Інь»), яка з'єднувала в собі чоловічу і жіночу стихії. Ця була раскошная птах з довгим хвостом. Точно таким же, як у місцевої породи курей - їх «рульові» пір'я досягали довжини в півтора метра. Але в першому тисячолітті нашої ери кілька таких пернатих створінь потрапили з Китаю до Японії - тут і пішла «гонка озброєнь» національної святині. Пєтухов-феніксів, або «онадагорі», стали розводити не просто фанатично - їх почали селекционировать. Так, курячі хвости подовжити майже в 10 разів (до 13 метрів). Як то кажуть, в прагненні до краси головне не переборщити, чого японці явно не вловили шостим почуттям. Курник таких «феніксів» - це високий жердину, і злазити з нього птиці не повинні, інакше їх хвіст перетворився б в облізлий віник. Фен-шуй, звичайно, фен-шуем, але один з його головних талісманів удачі, онадагорі - це курка в камері-одиночці, яка страждає гіподинамією і порушенням обміну речовин. Ну нічого. І люди теж коли-небудь це переростуть. А ось символ фенікса - залишиться.
