Випадковий уривок з книги:
Ім'я Берганца так наелектризувало мене, що стримуватися довше я не міг.
- Приятель! - скрикнув я в пориві радості. - Як? Ви і є той чудовий, розумний, розсудливий, добродушний пес Берганца, в існування якого ні за що не хотів вірити ліценціат Перальта, але чиї золоті слова гарненько намотав собі на вус поручик Кампусано? О Боже, як же я радий, що нині я віч-на-віч зі славним Берганца.
- Стоп, стоп, - вигукнув Берганца, - а як я радий, що саме тієї ночі, коли до мене повернулася мова, я знову зустрів в лісі добре відомого мені людину, яка вже не один тиждень, не один місяць марно витрачає тут час, носячи іноді з веселою, рідше - з поетичною фантазією, вічно без грошей в кишені, зате, тим частіше, - з гаком келихом вина в голові; який складає погані вірші і гарну музику, якого дев'ять десятих співгромадян терпіти не можуть, так як вважають його нерозумним, якого.
- Тихо, тихо, Берганца! Я бачу, що ти аж надто добре мене знаєш, а тому відкидаю будь-яку боязкість. Перш ніж ти все ж розкажеш мені (а я сподіваюся, що ти це зробиш), яким дивним чином ти зберігся з таких давніх часів і, нарешті, потрапив з Вальядоліда сюди, скажи-ка, чому тобі, як мені здається, настільки не по душі моє життя-буття?
- Нічого подібного, - заперечив Берганца, - я поважаю твої літературні праці і твоє поетичне почуття. Так, наприклад, наша сьогоднішня розмова ти без сумніву запишеш і віддаси друкувати, а тому я буду намагатися показати себе з найкращого боку і говорити так красиво, як тільки зможу. Однак, друже мій, повір, з тобою говорить собака з великим досвідом! Кров, що тече у тебе в жилах, занадто гаряча, твоя фантазія заради забави часто розриває магічні кола і кидає тебе, непідготовленого, без зброї і захисту в якесь царство, де ворожі духи можуть одного разу тебе знищити. Відчуваєш ти це, так пий поменше вина, а щоб примиритися з тими дев'ятьма десятими, що вважають тебе нерозумною, повісь у себе над робочим столом, на дверях кімнати і де б ти не побажав ще золоте правило батька-францисканця, згідно якому треба надати речам в світі йти своїм ходом, а про батька настоятеля не говорити нічого, крім хорошого! Але скажи мені, мій друже! Чи немає у тебе з собою чого-небудь такого, чим би міг я хоча б трохи заглушити той вовчий апетит, що раптом у мене розігрався?
Я згадав про бутерброд, який брав із собою на самотню ранкову прогулянку, але не з'їв, і знайшов його в кишені ще загорнутим.
- Ковбаса або взагалі шматок м'яса були б мені більше до смаку, але на безриб'ї і рак риба, - сказав Берганца і з задоволенням з'їв бутерброд, який я шматками клав йому в рот. Коли все було з'їдено, він спробував раз-другий стрибнути, але стрибки вийшли досить натужними і незграбними, причому він багато разів голосно схлипував і чхав по-людські; потім він ліг в позі сфінкса прямо перед дернової лавою, на якій я сидів, і, втупившись на мене своїми блискучими очима, так почав свою промову:
- Двадцяти днів і ночей, дорогий мій друг, не вистачило б на те, щоб розповісти тобі про всі дивовижні події, різноманітних пригоди і надзвичайних переживаннях, якими була заповнена моє життя з того часу, як я покинув госпіталь Воскресіння в Вальядоліді. Однак маєш знати лише про те, яким чином я залишив службу у Махуда, і про останні перипетії в моїй долі, а й розповідь про це буде настільки довгим, що я змушений тебе просити рідше мене перебивати. Лише кілька слів, лише іноді якесь міркування можу я тобі дозволити, якщо воно буде розумним, якщо ж воно нерозумно, то залиш його при собі і не заважай мені без потреби, бо у мене хороші легкі і я можу говорити довго, не переводячи дихання.
Я пообіцяв це, простягнувши йому праву руку, в яку він вклав свою сильну праву передню лапу, а я потиснув і потряс її на славний німецький манер. Один з прекрасних дружніх Союзів, які коли-небудь довелося висвітлювати місяці, був укладений, і Берганца продовжував свою промову.
Берганца. Ти пам'ятаєш, що в ту пору, коли мені і моєму покійному одному Сципиону (нехай пошле йому небо втішне воскресіння) вперше було дано дар мови, поручик Кампусано, який, переймаючись жахливими болями, безмовно лежав у госпіталі на матраці, підслухав нашу розмову. А оскільки чудовий дон Мігель де Сервантес Сааведра розповів світові про відкриття Кампусано, то я маю право припустити, що мої тодішні справи, про які я повідомив моєму дорогому незабутньому одному Сципиону, тобі в точності відомі. Стало бути, ти знаєш, що моїм обов'язком було нести ліхтар попереду жебракуючих ченців, які збирали милостиню для госпіталю. І ось сталося так, що на найвіддаленішій від нашого монастиря вулиці, де одна стара дама кожен раз щедро нам подавала, довелося мені довше звичайного стояти зі світильником, так як благодійна рука все не показувалася з вікна. Махуда крикнув мені, щоб я йшов подалі від цього місця, - о, якби я послухався його ради! Але злі ворожі сили об'єдналися в згубну комбінацію, вона-то і вирішила мою злощасну долю. Сципіон застережливо вив, Махуда просив мене жалібним тоном. Я вже хотів було піти, але тут у вікні щось зашаруділо - якийсь вузлик впав вниз, я кинувся до нього, але відчув, що мене обхопили сухі руки-змії, довга аістіная шия витягнулася над моїм потилицею, морди моєї торкнувся гострий , холодний, як лід, яструбиний дзьоб, сині губи з чумними випарами дихнули на мене смертоносним диханням пекла, - зуби мої розтиснулися, випустивши ліхтар, і він був розбитий ударом кулака.
"Нарешті я тебе спіймала, ублюдок ти такий собі, - мерзенний, улюблений Монтіель Теперь уж я тебе не відпущу, про мій син Монтіель, славний мій хлопчик, тепер вже я тебе не відпущу!"
Так кричав мені в вуха тріскучий голос страховиська! Ах, я був у нестямі прокляте породження пекла, окаянна Каньісарес, - це вона стрибнула мені на спину і міцно обхопила руками; дихання у мене скінчилося. Я б наважився зчепитися з искуснейшим ватажком шукачів і його підручними - такий я був відгодований і сильний, але тут мужність мене залишило. О, щоб Вельзевул тисячу разів втопив тебе в своєму сірчаному болоті! Я відчував, як цей огидний труп впивається мені в ребра. Її груди бовталися у мене на шиї, немов шкіряні мішки, між тим як довгі висохлі ноги волочили по землі, а розірване плаття обволікало мені лапи! О, страшний, злощасний мить!
Я. Що таке, Берганца, голос твій припинився, я бачу сльози у тебе на очах? Хіба ти здатний плакати? Чи навчився ти цього від нас або це вираз скорботи у тебе природне?
Берганца. Дякую тобі. Ти так вчасно перервав мою розповідь, тепер враження від тієї страшної сцени пом'якшало, але перш ніж я продовжу, я можу тобі щось сказати про природу моїх дорогих побратимів, і ти добре зробиш, якщо як слід це запам'ятаєш. Невже ти ніколи ще не бачив, як плаче собака? Звичайно, нас теж, як вас, природа з дивною іронією змусила шукати у вологому стихії вираз розчулення і болю і, навпаки того, зовсім відмовила нам в тому струсі діафрагми, завдяки якому виникають дурні звуки, які ви звете сміхом. Так що сміх, мабуть, набагато людяніше, ніж плач. Однак замість вашого сміху нам прихильно даровано відшкодування у вигляді особливого організму, одушевляє ту частину нашого тіла, в якій природа вам відмовила зовсім, або ж, як стверджують деякі фізіологи, кою ви самі, не визнаючи і відкидаючи її красу, постійно довільно відкидали і під кінець втратили зовсім. Я маю на увазі не що інше, як то стократно видозмінюється рух нашого хвоста, за допомогою Які ми вміємо показати всі нюанси нашого задоволення, від Тишайшому шевельнувшісь радості аж до самого розгнузданого веселощів, і якесь ви називаєте досить кепсько - виляння. Благородство душі, велич, сила, краса і грація у нас заявляють про себе становищем хвоста, і тому ця частина настільки ж прекрасно передає вираз нашого душевного благополуччя, як абсолютно захований, підібганий хвіст є вираз найбільшого страху, болісні печалі. Однак повернемося-ка до мого страшного пригоди.
Я. Твоє роздум про тебе і твоєму племені, дорогий Берганца, свідчить про властиві тобі філософському розумі, а тому я охоче піду на те, щоб ти час від часу переривав свою історію.
Я. Невже немає! Ти, дорогий Берганца, вселив мені щире повагу до тебе і тобі подібних, яке я буду утримувати до вас все життя! А тепер продовжуй свій моторошний розповідь.
Берганца. Я став шалено кусатися направо і наліво, але чудовисько навіть не поранив. Щільно притискаючись до стіни, я нарешті з силою наступив на плаття, обвівшееся навколо моїх лап, так вдалося мені поцупити цю бабу вниз. Тут я вхопив її зубами за руку, вона випустила страхітливий крик, і, зробивши потужний відважний стрибок, я відкинув її далеко назад.
Я. Слава богу, врятований.
Берганца. О, послухай-но далі. У повному нестямі пронісся я повз госпіталю, за міські ворота, - геть, геть звідти, без упину, в нічний морок. Здалеку мені блиснув назустріч вогонь, в три стрибки я опинився на перехресті. Посеред нього під триніжки, на якому стояв котел дивної форми, палав вогонь, помічений мною ще здалеку. У котла сиділа, випроставшись, величезна жаба, поцяткована потворними яскравими плямами, і помішувала в ньому довгою ложкою, так що кипляче вариво, пінячись з шипінням і бризкаючи, бігло через край, прямо в вогонь, звідки вилітали криваво-червоні іскри і в мерзенних поєднаннях падали на землю. Ящірки з нерозумно усміхненими людськими особами, дзеркально гладкі чорні тхори, миші з воронячими головами, всілякі мерзенні комахи, - все упереміш дико носилися навколо, все більше і більше звужуючи кола, а великий чорний кіт з блискучими очима жадібно хапав то одного, то іншого і , гурчачи, поїдав здобич. Я стояв як зачарований, мороз подирає мене по шкірі, і я відчував, що шерсть моя стала дибки, як щетина. Жаба з її незмінним і невпинним помішуванням в котлі, з її харей, яка, несучи в собі щось людське, треба всім людським знущалася, являла огидне видовище. Але кіт - ось на кого я хотів налетіти! Та цей чорний тип - з того муркоче, нявкає, підступним, грайливого, брехливого племені, подумав я, яке від природи тобі до вподоби? І я вмить відчув у собі мужність побороти навіть всю цю чортівню, коли вона представляється в образі мого природного ворога. Стрибнути, встромити ікла - і всієї цієї нечисту силу кінець! Я вже чекав сприятливий момент, коли кіт досить наблизиться до мене, щоб я міг надійно і міцно його схопити, як раптом вгорі пролунав пронизливий голос: "Монтіель! Монтіель!"