A) Держава як політичний інститут
Вже зазначалося, що в повсякденному житті термін «держава» іноді ототожнюється з такими поняттями, як країна, нація суспільство. Ми говоримо, наприклад, фінське, чеське або чилійське держави, маючи на увазі країни - Фінляндію, Чехію або Чилі. Однак як політичний інститут держава - це орган влади, керуючий суспільством і забезпечує його цілісність, організованість і певний порядок в ньому. Кожна держава володіє суверенітетом, т. Е. Повну самостійність і незалежність у всіх внутрішніх і зовнішніх справах, є єдиним органом, що здійснює верховну владу в своїй країні. Тільки йому належить право: 1) офіційно представляти суспільство в цілому, 2) видавати обов'язкові для загального виконання законів та інших нормативних актів, 3) здійснювати правосуддя і захист громадян і країни. При цьому держава використовує професійний апарат управління, органи громадського порядку та державної безпеки, збройні сили; при необхідності - заходи примусу і покарання. Держава ж встановлює громадянство, т. Е. Належність тієї чи іншої особи до числа громадян даної країни. Наявність громадянства має для кожної людини принципове значення, т. К. Воно визначає його політичний і юридичний статус, права і свободи, а також багато в чому матеріальне і моральне благополуччя.
Як політична структура держава має складну будову У більшості країн традиційно виділяють три гілки державної влади.
Законодавча (парламент), яка приймає закони країни і інші важливі документи і рішення, що визначають життя суспільства (наприклад, законодавчим органом, або парламентом, Норвегії є Стортинг, США - Конгрес Сполучених Штатів, Швеції - Риксдагу, Росії - Федеральних Зборів).
Виконавча влада - забезпечує реалізацію прийнятих законів і рішень (в нашій країні - це Уряд Російської Федерації).
Судова влада. Вона покликана бути арбітром в суспільстві, вирішувати юридичні суперечки, здійснювати правосуддя (в Російській Федерації до органів цієї влади відносяться Конституційний, Верховний, Вищий Арбітражний і інші суди, а також Прокуратура країни).