В Англії великою популярністю користувалися ігрові види фізичних вправ. Головними центрами розвитку спорту стали навчальні заклади. При них виникали гуртки любителів бігу, боксу, боротьби, плавання, веслування, різних спортивних ігор. Вже 1830-ті роки між учнями стали влаштовуватися регулярні зустрічі з різних видів спорту. З 1829 р почали проводитися змагання з веслування між студентами найбільших англійських університетів - Кембриджського і Оксфордського. З 1845 року стали проводитися змагання з легкої атлетики в найбільш привілейованому коледжі Англії - Ітонському.
Англійська система фізичного виховання Нового часу, фізкультура університетів і коледжів є втіленням в життя педагогічних концепцій Чарльза Кінгслі і Томаса Арнольда.
Чарльза Кінгслі розробив теоретичні основи реформи виховання, здійсненої в англійських школах в середині XIX в. За допомогою своїх концепцій до 1850-х років Кінгслі, по суті, пристосував англійську педагогіку до вимог класичного капіталізму. Він дав теоретичне обгрунтування шкільного фізичного виховання елітарного типу, заснованому на спортивних та ігрових заняттях. У перспективному плані він змоделював модернізації англійської моделі розвитку спорту.
Установки Кінгслі йшли корінням в педагогічну практику ректора коледжу в Регбі Томаса Арнольда. За 14 років роботи Арнольда в Регбі склався новий ідеал - «християнського джентльмена», який став ідеалом британської імперії XIX ст. Шкільне фізичне виховання в спортивному дусі Регбі - впорядковані регулярні змагання молоді та спортивні команди, організовані на основі самоврядування. Вони стали зразком для наслідування в усій Англії.
Однак англійське шкільне спортивне рух, який довгий час вважався зразковим, не могло розвиватися гармонійно. З самого початку воно неслосебе певні протиріччя: силу свого монопольного становища воно витіснило на другий план розвиток класних занять в школі нижній сходинці, що грунтувалися на гімнастики; спорт активного виховного значення «зупинився» між середніми івисшімі шарами. Рівень фізичних навантажень з точки зреніяпедагогіческого впливу не піддавався регулюванню; ігнорувалося не тільки жіноче спортивне рух, але і фізичне виховання для дівчаток. За винятком вузького кругаарістократіі.
Передісторія сучасного футболу становить своєрідну главу англійської шкільного спорту. «Масовий футбол» зараховувався в «погані звички, запозичені з поганої середовища». Публічний виступ в грі було заборонено королівським указом.
Тільки в 1820-і роки, учні приватних шкіл займалися футболом ч таким же ентузіазмом, як і крикетом. Були виключені найбільш грубі прийоми, встановлені розміри ігрового поля, обмежена кількість гравців.
В середині 1840-х роках, коли було знято заборону на публічні гри, поза шкіл стали створюватися десятки товариств, чия гра вже нагадувала сучасний футбол.
Представники шкіл і клубів постійно вимагали «упорядкування футболу. В 1862году Едвард Трінг переробив існуючі правила і домігся їх одобреніясоветамі навчальних закладів та клубів. В результаті нова форма гри, в якій м'яч можна передавати головою і ногами, відокремився від регбі, де можливо дотик іншими частинами тіла. У 1863р. навчальні заклади та добровільні товариства утворили Асоціацію футболу.