Парламент Сполученого Королівства Великої Британії та Північної Ірландії являє собою вищий законодавчий орган. Очолює його Британський монарх. Структура двопалатна: верхня - лордів і нижня - громад.
Перша не обирається і складається з духовенства, світських і апеляційних лордів. Нижня, навпаки, демократично обрана.
Місцем засідань служить Вестмінстерський палац, яких знаходиться в Лондоні. Засідання проходять у різних приміщеннях.
Прообразом був королівський рада. Протягом всієї історії існував орган влади, який представляв собою раду представників церкви і аристократії. Всі монархи, починаючи від Вільгельма Нормандського і закінчуючи нинішньою королевою Єлизаветою, керували державою, спираючись на рішення таких рад. У 1265 році вперше був створений виборний Парламент, а в 1295 був розділений на дві частини. Тому можна сміливо стверджувати, що це - найстаріший законодавчий орган такого типу, за образом якого створені подібні органи багатьох країн світу.
повноваження
Як уже писалося вище, - це законодавчий орган, тому він своїми актами може встановлювати закони, які діють на всій території королівства. Новий варіант закону називається білль і може бути висунутий на затвердження будь-яким членом обох палат парламенту. Хоча зазвичай біллі висуваються міністрами і називаються "Урядовими біллями". Також існує поділ биллей на громадські, приватні та гібридні, в залежності від того прошарку суспільства, які вони зачіпають.
Крім законодавчих функцій, виконує і ряд судових. Такі повноваження існують завдяки давній традиції подавати прохання до Парламенту в зв'язку з несправедливістю правосуддя. У Палату лордів входять певна кількість суддів, які, по суті, є найвищим судовим органом країни.
Вплив на уряд
Фактично уряд Великобританії підзвітний Парламенту, але на практиці воно не обирається ім. За традицією Прем'єр-міністр і більшість членів міністерств обираються з представників Палати громад. Англійська Парламент контролює виконавчу владу і приймає або відхиляє її законопроекти, хоча на практиці цей контроль дуже слабкий через мажоритарної системи виборів. Правляча партія зазвичай володіє більшістю в Палаті громад.