Комунікативна функція архітектури
Вже просте розгляд наших відносин з архітектурою переконує в тому, що, як правило, маючи з нею справу, ми опиняємося втягнутими в акт комунікації, що зовсім не виключає функціональності.
Спробуємо встати на точку зору людини кам'яного віку, епохи, з якої, як ми вважаємо, почалася історія архітектури. Цей «перший», людина, гнаний холодом і дощем, підкоряючись невиразному інстинкту самозбереження, ховається за прикладом звірів в ущелинах, серед каменів і в печерах. Коли вщухає негода, він виходить з печери і оглядає її зовні, помічаючи поглиблення входу, і діра ця нагадує йому про простір усередині, про склепіннях печери, про стінках, що обмежують це внутрішній простір. Так складається «ідея печери» як пам'ятка на випадок дощу (місце, де можна сховатися від негоди), але також ідея, що дозволяє побачити в будь-який інший печері можливості, відкриті в першій. Виникає модель, утворюється структура, щось само по собі не існує, але дозволяє розрізнити в якийсь сукупності явищ «печеру».
Можливості, що надаються архітектурою (проходити, входити, зупинятися, підніматися, сідати, визирати у вікно, спиратися і т. Д.), Суть не тільки функції, але і перш за все відповідні значення, які спонукають до певної поведінки. Можна не зрозуміти призначення деяких архітектурних функцій (функціональних властивостей), що не заважає оцінити їх ефективність з точки зору комунікації (значення безпеки, вільного місця і т. Д.).
Сама архітектура виступає як знак, який розуміється нами в доступному нам культурному контексті. Зони історичної забудови - знак монархічної Росії; індустріальні пейзажі і спальні райони мегаполісів - знак радянської епохи; мечеті і синагоги, крім свого конфесійного призначення - знаки національних культур в православному просторі.