Що таке архів? Якщо відповісти коротко, архів - установа, яка приймає, враховує і зберігає документальні матеріали, готує до них науково-довідковий апарат і організовує їх використання в державних, наукових, народногосподарських і культурно-просвітніх цілях. Однак це формальне визначення дає лише загальне уявлення про те, чим насправді є архів.
Не буде перебільшенням сказати, що архіви служать головним джерелом наших відомостей про історію країни в цілому, її регіонів, населених пунктів і навіть про долі окремих людей. Адже рідко буває так, щоб життя людини не залишила свого сліду в справах архіву.
Сліди ці бувають різними. В одних випадках можуть залишитися лише записи про народження та смерті, а в інших - сотні товстих справ. І якщо колись на всю Росію було всього кілька архівів, то зараз їх десятки і сотні - центральних, республіканських, районних і навіть особистих. Справ в них накопичилося стільки, що їх не завжди встигали привести в порядок, описати, скласти довідковий апарат і точно врахувати. Так і сталося, що в наших (та й усього світу) архівах зберігаються мільйони документів, про існування яких ми не знаємо, і розшук навіть багатьох відомих матеріалів іноді перетворюється в проблему.
У цих умовах все більшого значення набуває область джерелознавства, яка називається тепер "архівної евристики". Її мета, як ми вже сказали, - розробляти теорію і методику пошуку та обліку архівних документів. Не вдаючись у суперечки вчених про правомірність виділення архівної евристики як особливої області джерелознавства, про точне визначення цієї науки і інші питання, відзначимо лише, що в основу її пропонують покласти логіку, логічне міркування і доказ.
Стосовно до Пушкіну це виглядає так. Відомо, що Пушкін був дворянином, громадянином, учнем Ліцею, письменником, чиновником, придворним, і природно, що він вів переписку з сотнями людей, мав контакт з рядом установ тодішньої Росії, в яких обов'язково повинні були зберегтися свідчать про це документи. Таке логічне міркування знаходить в ряді випадків безперечне підтвердження. Так, наприклад, в архіві міністерства закордонних справ збереглися багато документів про службу Пушкіна в Колегії закордонних справ; в архіві III Відділення власної його імператорської величності канцелярії, відала політичним розшуком і управлінням вищої (жандармської) поліції в Росії, - про стеження і утиск поета. Є й інші матеріали офіційного характеру. Але от питання: чи всі документи, що зберігалися в архівах державних (та й не тільки державних) установ, відомі? Чи немає там таких, які ще не виявлені? На це питання і повинна відповісти архівна евристика.
Оскільки в подальшому нам доведеться неодноразово зустрічатися зі спеціальною архівної термінологією, доцільно відразу сказати коротко про неї.
Як правило, фонд має свою інвентарний опис, де наводяться заголовки всіх справ із зазначенням часу початку і кінця кожного з них і числа листів в ньому (в архівах враховуються не сторінки, а листи; якщо лист списаний з двох сторін, то зазначається: "л . об. "- лист з оборотом).
У деяких архівах, крім інвентарної опису, існують ще алфавіти, в яких справи фонду перераховані за предметним або іменним принципом. У ряді випадків такі алфавіти полегшують пошук документів про той чи інший особі або факт.
Документальні матеріали Пушкіна і про нього зосереджені головним чином в двох архівосховищах: Інституті російської літератури АН СРСР (Пушкінський Будинок) в Ленінграді (ф. № 244, 5000 од. Зб.) І Центральному державному архіві літератури і мистецтва в Москві (ф. № 384 , 263 од. зб.). Матеріали цих двох сховищ добре відомі і широко використовуються.
У книзі піде мова про пушкінських матеріалах Центрального державного історичного архіву СРСР в Ленінграді (ЦДІА) і Державного архіву Псковської області (ГАПО).
У першому з них зберігаються документи верховної влади і центральних установ царської Росії з XVIII століття до 1917 року.
У 1956 році вийшов путівник по ЦДІАЛ (так тоді називався ЦДІА СРСР), де вказувалося п'ятнадцять фондів з матеріалами про Пушкіна.
У 1960 і 1966 роках ЦДІА СРСР видав два випуски бібліографічного покажчика "Документи ЦДІА СРСР в роботах радянських дослідників. 1917-1957", де називалося двадцять з гаком пушкінських фондів.
Можна, отже, стверджувати, що в ЦДІА виявляються все нові і нові матеріали про Пушкіна і дані каталогу не остаточні.
Одні з документів, що зберігаються в архіві, відклалися за життя поета, а інші - посмертно. За змістом їх можна умовно розділити на три групи: біографічні, цензурні і про увічнення пам'яті.
У книзі піде мова головним чином про матеріали першої групи.
* (ЦДІА СРСР, ф. 1341, 1835 р оп. 266, д. 45.)
** (ЦДІА СРСР, ф. 469, 1832 р оп. 8, д. 124.)
Ряд матеріалів присвячено іншим особам, але згадка в заголовку імені поета показує, що вони стосуються і Пушкіна.
Іноді в заголовку справи вказується ім'я будь-кого з рідних поета. Але справа виявляється важливим і для вивчення самого Олександра Сергійовича. Як приклад можна назвати справу «Про видачу свідоцтва на дворянство 5-го класу Пушкіну синові Льву» (з фонду Департаменту Герольдії Сенату), яке говорить про надходження на службу брата поета, але становить інтерес і для біографії Пушкіна *.
* (ЦДІА СРСР, ф. 1343, 1823 р оп. 27, д. 7680а.)
Значна частина документів про Пушкіна знайдена в результаті цілеспрямованого і обгрунтованого їх пошуку. Тільки глибоке знання найменших деталей життя і творчості поета, його зв'язків з окремими особами і урядовими установами допомагає виявити такі документи.
* (ЦДІА СРСР, ф. 469, 1832 р оп. 1, д. 220.)
Матеріали про Пушкіна в особистих фондах мають деяку специфіку: вони рідко характеризують службову та громадську діяльність поета, але представляють велику цінність для характеристики його відносин з самими фондоутворювачами і іншими особами. Для ілюстрації цієї думки зазначимо, що в особистому фонді кишинівського знайомого поета І. П. Ліпранді є, наприклад, матеріали для характеристики відносин Пушкіна і М. Ф. Орлова.
Оскільки в ЦДІА СРСР зберігаються особисті фонди багатьох знайомих Пушкіна (Васильчикова, Волконських, Всеволожский і багатьох інших), не виключена можливість і нових знахідок.
Переважна маса документів про Пушкіна збереглася в ЦДІА в оригіналі, але зустрічаються і копії. Так, в 1915 році на прохання відомого історика літератури академіка Н. А. Котляревського з архіву в Академію наук було передано справжнє справа 1828 року про розслідування скарги селян-кріпаків на штабс-капітана В. Митьково, "бунтує їх читанням Гаврііліади", і про допит по цій справі Пушкіна. В архіві ж збереглася лише копія.
З Псковським краєм Пушкіна пов'язували багато нитки: тут жили і володіли маєтками його предки, друзі, знайомі; багаторазово приїжджав сюди і відбував тут свою посилання сам поет. Природно, що в місцевому архіві повинні були відкластися документальні дані про його родовід, про стеження за ним, його майно і багато інших.
До 100-річчя від дня народження Пушкіна відомий псковський краєзнавець і бібліограф І. І. Василів видав невелику книжку "Сліди перебування Олександра Сергійовича Пушкіна в Псковській губернії" (СПб. 1899), до якої включив документи архіву, що збереглися там до кінця століття. Серед них не було вже тих, що згадувалися в 1868 році.
Готуючись до 150-річчя від дня народження Пушкіна, спільно з працівниками Державного архіву Псковської області я зробив його обстеження і встановив, що до цього часу з нього зникли деякі документи, які називав у своїй книжці І. І. Василів. Правда, тоді ж вдалося виявити і ряд невідомих документів, огляд яких був зроблений в статті: Дейч Г. Гальпер З. Матеріали про А. С. Пушкіна, наявні в Псковському обласному архіві // На берегах Великої: Альманах.- Псков, 1952. - № 4.- С. 133-137.
Навіть саме загальне знайомство з історією пошуків в ЦДІА СРСР і ГАПО документальних матеріалів про Пушкіна дало підставу думати, що робота далеко не завершена. Логіка підказувала, що почати її слід було попередньо з фондів міністерств та установ, де вже виявлені або можуть бути виявлені документи про Пушкіна, а потім перейти до детального їх вивчення.