Аспірантура стала третім ступенем єдиної системи безперервного вищої освіти (після бакалаврату та магістратури), з освоєнням спеціальної програми і здачею іспитів.
У Федеральному законі «Про освіту в Російській Федерації» дано визначення для поняття аспірант. "Аспіранти - особи, які навчаються в аспірантурі за програмою підготовки науково-педагогічних кадрів". Якщо ви твердо вирішили пов'язати своє життя з науковою діяльністю або викладанням, вступ до аспірантури стане для вас необхідним кроком. Аспірантура - стезя майбутнього кандидата наук! Для вступу до аспірантури необхідно мати вищу освіту за програмою специалітети або магістратури.
Аспіранти, так само як і студенти, здають проміжні заліки та іспити. Для аспірантів відповідно до Федеральними державними освітніми стандартами складені свої навчальні плани за напрямом підготовки 40.06.01 - «Юриспруденція».
Підсумком навчання в аспірантурі є державна підсумкова атестація, до якої допускаються навчаються, не мають академічної заборгованості і в повному обсязі виконали індивідуальний навчальний план за відповідними освітніми програмами.
Термін отримання освіти за програмою аспірантури в очній формі навчання, становить 3 роки.
Термін отримання освіти за програмою аспірантури в заочній формі навчання становить 4 роки.
Підсумок навчання в аспірантурі - це захист випускної кваліфікаційної роботи, після чого випускник отримає диплом державного зразка із зазначенням кваліфікації "Дослідник. Викладач-дослідник". Якщо раніше аспірант після закінчення аспірантури отримував тільки документ про складання кандидатських іспитів і довідку про закінчення аспірантури, то тепер він буде отримувати диплом про освоєння «вищого» рівня вищої освіти! Тим самим статус аспірантури серйозно підвищено! Закінчив аспірантуру отримує диплом державного зразка, що свідчить про наявність у нього максимально можливого в даний час освіти і дає підстави для працевлаштування в якості викладача і (або) наукового співробітника вузу (наукової організації). Важливо, що сьогодні диплом про закінчення аспірантури не пов'язаний із захистом дисертації і отриманням диплома наукового ступеня кандидата наук! Тобто після закінчення аспірантури у аспіранта є можливість захистити дисертацію.
Таким чином, у аспіранта, успішно закінчив аспірантуру і захистив дисертацію, є можливість отримати два дипломи:
Один - про закінчення аспірантури.
Інший - диплом кандидата наук.
Сьогодні все більше випускників ВНЗ надходять вчитися в аспірантуру з метою отримати диплом про освоєння «вищого» рівня вищої освіти!