Вузловий ритм - рідкісна форма аритмії. У цих випадках атріовентрикулярний вузол стає водієм серцевого ритму. В атріовентрикулярному вузлі виникає значно менша кількість імпульсів, ніж в нормі. Зазвичай кількість скорочень серця може коливатися в межах 30-40 в 1 хв. Імпульси до скорочення можуть виникати або в верхній частині атріовентрикулярного вузла, що знаходиться в передсердях, або в середній, розташованої на кордоні передсердь і шлуночків, або, нарешті, в нижній шлуночкової частини вузла. При виникненні імпульсів у верхній частині вузла кількість імпульсів і скорочень серця збільшується до 70-80 в 1 хв. чим нижче знаходиться місце виникнення імпульсів, тим більше сповільнюється ритм серця.
Порушення з атріовентрикулярного вузла направляється одночасно до передсердь і шлуночків. Якщо імпульси виникають в нижній частині вузла, то вони досягають шлуночків раніше передсердь і шлуночки скорочуються передчасно. Імпульси, що виникли у верхній частині вузла, викликають спочатку скорочення передсердь. У передсердя імпульси при вузловому ритмі завжди потрапляють ретроградним шляхом. Джерело виникнення імпульсів не завжди знаходиться в атріовентрикулярному вузлі, в ряді випадків (у дітей і у хворих з підвищеним тонусом блукаючого нерва) він мігрує з атріовентрикулярного вузла в синусовий вузол і назад в атріовентрикулярний.
Клінічна картина захворювання не має типових ознак. Хворі не пред'являють скарг. Пульс повільний, великого наповнення. Верхівковий поштовх і I тон кілька посилені.
У ряді випадків звертає на себе увагу синхронна пульсація шийних вен з серцевим поштовхом і пульсом на променевій артерії. Пульсація залежить від одночасного скорочення передсердь і шлуночків; кров направляється ретроградно до порожнистих вен, іноді досягає печінки, викликаючи її пульсацію.
Результати електрокардіографічного дослідження підтверджують діагноз аритмії. Якщо імпульс виникає у верхній передсердної частини атріовентрикулярного вузла, то збудження раніше досягає передсердь. На електрокардіограмі негативний зубець Р передує зубця QRS. Величина інтервалу Р-Q залежить від місця виникнення імпульсу. Чим нижче знаходиться це місце, тим коротше інтервал. При виникненні імпульсів з середньої частини вузла зубець Р не передує R. а злитий з зубцем R. так як збудження передсердь і шлуночків збігається. При виникненні імпульсів в нижній частині вузла негативний зубець Р слід за зубцем R. Майже у всіх випадках (за винятком самого високого розташування місця імпульсів) зубець Р стає негативним, так як імпульси з атріовентрикулярного вузла в передсердя йдуть ретроградним шляхом.
Клінічні та експериментальні спостереження говорять про те, що поразка в області синусового вузла є основним фактором, що привертає до розвитку атріовентрикулярного ритму. Відоме значення надають і екстракардіальних нервах: при подразненні лівого симпатичного нерва у собаки вдавалося викликати атріовентрикулярний автоматизм. Вузловий ритм зустрічається при ревматизмі, інфаркті міокарда, при дії наперстянки і хінідину.
Міграція водія ритму. Зазвичай переміщення джерела ритму відбувається з синусового вузла в атріовентрикулярний і назад.
При цьому різновиді ритму велика автоматична здатність центрів другого і третього порядку пригнічує і автоматизм синусового вузла. Водієм ритму серця в таких випадках є нижележащие центри другого або третього порядку, до тих пір, поки здатність до автоматизму цих центрів не зменшиться, а автоматизм синусового вузла не відновиться.
Міграція водія ритму може виникнути при ураженні синусового вузла, посилення тонусу вагуса, часто при ревматизмі, інфекціях і інтоксикації наперстянкою. Імпульси до скорочення можуть виникати, крім синусового вузла, у верхній, середній і нижній частинах атріовентрикулярного вузла.
На електрокардіограмі переміщення водія ритму встановлюють за характером зміни форми зубця Р та інтервалу Р- Q. При зміщенні водія ритму вниз з синусового вузла до атриовентрикулярному зменшується інтервал Р- Q. При виникненні імпульсів у верхній частині атріовентрикулярного вузла зубець Р з'являється перед зубцем R. при зміщенні джерела ритму в центр вузла він зливається з зубцем R. а при зміщенні в нижню частину атріовентрикулярного вузла з'являється після нього. При імпульсах, що виникають в атріовентрикулярному вузлі, на електрокардіограмі, як правило, спостерігаються негативні зубці Р.