Аутизм - не емоційне проблема, як це колись вважалося, а порушення функцій центральної нервової системи. Лікарі не розуміють причин захворювання і не знають, як його лікувати. З кожних 10000 новонароджених 14-15 дітей народжуються з аутизмом, причому хлопчиків серед них в 3 рази більше, ніж дівчаток. Більше 75% людей, що страждають на аутизм, - розумово відсталі. Але 10% демонструють уміння «мудреців» - дивовижні здібності в математиці, музиці, мистецтві - чи мають унікальну пам'ять.
Найбільш поширені симптоми захворювання - незвичайна поведінка, нездатність спілкуватися з іншими людьми, емоційна недоступність і маніакальна прихильність до звичних речей. Це досить поширене, але не завжди діагностується захворювання, що виявляється як порушення нормального розвитку дитини. Їм страждає один з 2500 чоловік. Як правило, аутизм виявляється в перші три роки життя дитини. Аутизм - це утрудняє спілкування форма психічну неповноцінність, яка зберігається протягом усього життя людини. Найімовірніше, його викликає не емоційна травма, а пошкодження головного мозку.
При аутизмі порушується властива дитині від природи інстинктивна здатність до спілкування і налагодження відносин з іншими людьми; аутична дитина зазвичай ізолює себе від навколишнього світу і занурюється в свій власний світ. При цьому спостерігається затримка в розвитку розмовних навичок або навіть втрата набутих навичок розмовної мови.
Не існує скільки-небудь явних доказів того, що аутизм викликається неправильним раціоном харчування або виліковується за допомогою правильної дієти. Хоча раціон харчування деяких аутичних дітей і дорослих можна назвати нормальним, оскільки їм властиві різні дивацтва, дослідження показали, що зазвичай хворі аутизмом не страждають від недоїдання. Тим не менш, деякі батьки помічали, що той чи інший продукт харчування або напій веде до погіршення поведінки дитини. У нормальному раціоні містяться деякі речовини, здатні впливати на хімічні процеси в мозку. Наприклад, кофеїн, що знаходиться в чаї, кава і деяких безалкогольних напоях, впливає на багатьох дітей, посилюючи їх дратівливість і непосидючість.
Якщо ви підозрюєте, що конкретний продукт погіршує стан дитини (часто це яблука, апельсини і помідори), ведіть щоденник його харчування. Відзначайте ті випадки, коли він (або вона) з'їдав підозрілий для вас продукт, а потім виключіть його з раціону. Якщо через місяць після виключення даного продукту не спостерігається ніякого поліпшення, його знову можна давати дитині. Однак слід мати на увазі, що обмеження, поширені на деякі продукти, можуть погіршити стан дитини.
Найважливіша рекомендація по харчуванню дітей, які страждають аутизмом, полягає в тому, що воно повинно бути збалансованим і складатися з різних видів продуктів. Недавні експерименти в області вітамінотерапії показують, що прийом великих доз вітамінів - особливо вітаміну В6 - може надавати позитивний вплив. Але проводити вітамінотерапію потрібно тільки під наглядом лікаря, а рекомендувати її можна лише після серйозного клінічного обстеження.