Порятунок Греції залежало головним чином від флоту. Відступивши до Саламіну, спартанський стратег Еврібіад звелів витягти кораблі на берег цього острова. Втрати, понесені греками в битві при Артемісії. були з надлишком надолужено новими підкріпленнями: крім кораблів, надісланих Пелопоннесские державами, прийшли трієри з Наксоса, мелос, Сіфна, інших Кікладських островів, і з західного берега Греції з Левкада і Амбракия. Навіть з Кротона прийшла трієра: її привів атлет Фаілла, що спорядив її на свій рахунок. Егінців залишили 40 трієр для захисту свого острова, інші свої кораблі надіслали до Еврібіад, флот якого у Саламина складався тепер разом з їх ескадрою з 163 трієр і 7 кораблів, що мали по 50 весел. Але найбільше цього числа прислали під його команду афіняни, коли їх флот скінчив перевезення емігрантів з Аттики: до Еврібіад прийшли 108 афінських трієр. З неймовірною діяльністю афіняни виправили свої пошкоджені кораблі і спорядили кілька нових.
Еллінська трирема епохи греко-перських воєн
Коли вартові на березі Егіни повідомили грецьким морякам, що афінський акрополь запалено і що перси спустошують всю Аттику, начальники Пелопоннесских кораблів дуже впали духом. Вже і перш багато з них говорили, що флот повинен бути переведений від Саламина в Коринфську гавань Кенхрей, щоб, під час нападу персів, сухопутне військо могло допомагати обороні кораблів. Тепер число прихильників цієї думки збільшилася. Не слухаючи заперечень афінян, мегарців і егінців, дехто з голів ескадр пішли зі своїми матросами на кораблі, щоб на наступний же ранок йти в Кенхрей.
Дізнавшись про це, Фемістокл підплив вночі до того кораблю, на якому був Еврібіад, з метою переконати головнокомандувача, що має заборонити від'їзд. Фемістокл розтлумачив Еврібіад, що якщо флот відійде з нинішньої своєї позиції у Саламина, то його вже не можна буде знову зібрати, що начальник кожної ескадри відведе свої кораблі в свою державу і роздроблення сил погубити Грецію. Вранці Еврібіад скликав начальників ескадр. Більшості їх не сподобалося, що цим сповільнюється вирішене ними від'їзд. Вони сердилися на Фемистокла, і коли він заговорив на нараді раніше своєї черги, начальник коринфской ескадри Адімантом закричав йому: «Хто на іграх починає раніше, ніж слід, того б'ють!» - «А хто забариться, не отримує перемоги», - відповідав Фемістокл і став красномовно доводити, що Греція може бути врятована лише в тому випадку, якщо битва буде дана у Саламина, де площа моря невелика і численний ворожий флот не може добре розгорнути своїх сил, через брак місця; що якщо грецький флот стане у Істма, то дасть ворогові вигоду битви на відкритому морі. Притому, піти від Саламина значить віддати на вірну смерть цей острів, на який афіняни перевезли своїх дружин і дітей, віддати на розорення Егіну і Мегару, відкрити персам шлях до Пелопоннесу.
Фемістокл привів і провіщення оракула, що передбачив грекам перемогу при Саламіні. Адімантом сказав Фемістокл низькі слова, що у нього тепер немає вітчизни, тому він не повинен мати і голоси на цій нараді. Фемістокл відповідав йому суворим докором і сказав, що у афінян ще залишається батьківщину, більш могутня, ніж Коринф: у них 200 трієр з повним екіпажем; це така сила, з якою не може боротися жодне з грецьких держав; в кінці своєї промови він, звертаючись до Еврібіад, сказав: «Якщо ти підеш до Істмен, то загубиш Грецію і свою честь; а ми, афіняни, візьмемо на кораблі своїх дружин і дітей і пустився в Італію до гирла річки Сирис; там, за стародавніми пророцтвам богів, ми побудуємо собі нове місто; і тоді ви пригадаєте мої слова ». Ця загроза справила свою дію. Після відплиття від Саламина афінських кораблів, інші греки не мали б можливості продовжувати боротьбу з персами. Тому було вирішено залишитися при Саламіні. Начальники флоту принесли жертви, просячи богів про допомогу, і вирішили перевезти з Егіни на кораблі статуї Еакіда Аякса і Теламона, покровителів Егіни, щоб вони знову були бійцями за греків проти варварів, як колись під стінами Трої.
Але мужнє рішення пелопоннесцев виявилося неміцним. Коли перський флот відплив від Гістеі, пройшов Евріпіла і нескінченним рядом кораблів розтягнувся від Сунія до Фалера, начальники Пелопоннесских ескадр абсолютно оробели і знову зажадали відступу. Увечері був скликаний третій військова рада. Пелопоннесці бурхливо вимагали відступу від Саламина; невже через загиблої області має віддавати на смерть їхніх дружин і дітей і весь Пелопоннес? - говорили вони: невже через Аттики має всім наражатися на небезпеку, що перси оточать їх у Саламина і блокують! Афіняни, егінців і мегаряни говорили, що повинно залишитися тут і не відступати перед ворогом. У цьому шумі Фемістокл непомітно пішов з ради. Він хотів покінчити суперечка відважним справою, змусити самого ворога припинити незгоду між греками. Вірний раб Фемистокла, дядько його дітей, Сікін, поплив на шлюпці під покровом ночі до варварам з дорученням від свого пана: Фемістокл послав його сказати Ксерксу, що «греки незгодні між собою і думають відступити; нехай Ксеркс не дасть їм піти, нехай, негайно нападає на них; він не зустріне майже ніякого опору: греки, які бажають підкоритися персам, і греки, які не бажають цього, будуть битися між собою. Фемістокл дає ця рада тому, що бажає персам перемоги ».
Карта греко-перських воєн з зазначенням місця битви при Саламіні
Ксеркс в цей день радився з начальниками свого флоту, чи треба дати битву при Саламіні. Більшість голосів було подано за битву; тому Ксеркс були неслухняні застережень Артемісії, цариці галикарнасском, і велів кораблям будуватися в бойовий порядок, щоб завтра вранці почати бій. Всі приготування були вже зроблені, коли Сікін приїхав з дорученням, яке дав йому Фемістокл. Ксеркс негайно ж звелів фінікійським кораблям без шуму йти по настанні півночі в західний протоку, щоб оточити Саламін півколом і відрізати грецькому флоту шлях відступу до Мегаре або до Істмен. Разом з тим добірний перський загін був посланий зайняти маленький острів Псітталею, щоб рятувати своїх і вбивати ворогів, які будуть принесені туди хвилями з кораблів, ламких в битві. Скоро Саламін був оточений і з зверненої до Пірею східного боку розтягнувся в півколо трієрами ионийцев і карийцев. Єгипетські, кірійскіе і Киликийские кораблі стали по північному протоці до Елевсіна; це був центр ворожої лінії, і сам Ахемен був тут. За березі Аттики стало військо Ксеркса. Таким чином, острів Саламін і грецький флот були оточені перським флотом, який став колом острова від Елевсіна до Муніхію і кінцями своїх флангів простягався і з Заходу і зі Сходу далі південного краю острова.
Суперечка на нараді греків ще тривав. Фемістокл повернувся до ради; через деякий час його викликали, сказавши, що хтось хоче говорити з ним. Це був Арістід. якому за кілька часу перед тим народ, за пропозицією самого Фемістокла, дозволив повернутися на батьківщину і який тепер привіз раніше свого суперника звістка, що Саламін оточений персами і що він ледве міг пробратися з Егіни між їх кораблів. «Ми сперечалися про що, - сказав він, - тепер нехай предметом нашого суперництва буде те, хто з нас краще буде служити батьківщині». Фемістокл зізнався Арістіду, що перси оточили Саламін за його порадою, що він хотів цим примусити греків до битви. Він запросив Арістіда увійти в збори військової ради і передати радилися привезене звістка. Пелопоннесцам так не подобалася необхідність залишитися при Саламіні, що вони не хотіли вірити словам Арістіда; але через деякий час прийшов до Саламіну теносскій корабель, що знаходився в перській флоті і перейшов тепер на сторону греків; начальник його підтвердив, звістка Арістіда.
Греки стали готуватися до битви при Саламіні, від результату якої залежали порятунок або загибель Греції. Арістід прийняв начальство над гоплітами, поставленими по берегах острова для захисту жінок і дітей і для порятунку греків, які будуть під час битви принесені хвилями з розбитих кораблів до острова. Решта членів військової ради пішли рано вранці на свої кораблі. Вони говорили людям своїх ескадр: «Сини Еллади! вам належить тепер звільнити батьківщину, звільнити наших дружин і дітей, храми богів і гробниці предків. Все залежить від цієї битви ». Фемістокл говорив своїм співгромадянам тоном, згідним з піднесеними почуттями їх, нагадуючи їм, що честю має дорожити завжди найбільше. Перед початком битви прийшов корабель, якому було доручено привезти з Егіни статуї героїв Аякса і Теламона. Греки побачили в цьому сприятливий ознаку і поставили привіз статуї корабель на правому крилі, з якого почалася битва.
Битва при Саламіні. схема
Спочатку перси трималися вперто (говорить вісник в трагедії Есхіла «Перси»); але численним кораблям їх було тісно у вузькому Саламинской протоці, вони стикалися і часто ламали один одному все весла цілого борту. Греки кружляли близько персів, багато перських кораблів було розбите, моря не стало видно під уламками їх і тілами вбитих, і берег був покритий трупами. Воплі і стогони лунали з хвиль, поки все не одягнув морок ночі.
Афінські кораблі прорвали в битві при Саламіні півколо финикиян і погнали їх суду, - одні до берега, інші до центру перської лінії. Кіпрійци і кілікійці, що складали центр, трималися кілька часу хоробро; але, коли був убитий відважний Киликийский цар Сіензен, вони почали тікати, пустилися на південь і на схід, переслідувані егінців, що бив хоробріший всіх греків після афінян. Колишні вороги змагалися тепер між собою в хороброго сприяння порятунку загального вітчизни.
Битва при Саламіні. Картина В. фон Каульбаха, 1868
Афінські кораблі дійшли до іонійців і карійців, що стояли на лівому крилі Саламинской битви перед Пиреем. Фемістокл напав на великий корабель, на якому був Аріабігн, брат Ксеркса, провідник на тому крилі. Корабель Фемистокла був зустрінутий густою хмарою стріл і дротиків. Але Аміній пробив мідним носом своєї трієри бік корабля Аріабігна, так що він став тонути. Хоробрий Аріабігн з мужнім зі своїх воїнів пішов битися на афінську трієру, але пронизані списами гоплитов, всі вони впали в море. Артемисия знайшла тіло Аріабігна плаває між уламками кораблів і послала його царю. Фемістокл погнався за звернулися в втеча сидонським кораблем, але раніше Фемистокла наздогнала цей корабель егінская трієра, якої керував син Крия, багато років містився в полоні у афінян; вона проломила носом Сидонський корабель і син Крия саркастично закричав Фемистоклу: «Так доводять егінців, що вони передалися мідянам!» Хоробріше всіх в перській флоті билися у Саламина іонійці і Артемисия галикарнасском. Самофракійський корабель потопив одну з афінських трієр, але сам був потоплений егінская; швидко кинулися самофракійци зі свого потопаючого корабля на егінская трієру, зіштовхнули егінців в море і пішли на їх трієрі. Інша афінська трієра наздогнала корабель Артемісії. Артемисия направила свій корабель на корабель царя карийского міста Калинди і вдарила цей корабель в бік так сильно, що він потонув з усіма колишніми на ньому. Аміній, провідник афінським кораблем, наздоганяти Артемісію, прийняв її корабель за один з грецьких і повернув тоді проти іншого ворожого корабля. Звичайно, йому було б більшою радістю взяти в полон царицю Артемісію і отримати нагороду, призначену тому, хто візьме її. Ксеркс, якому сказали, що Артемисия потопила ворожий корабель, вигукнув: «Жінки стали чоловіками, чоловіки жінками!» Він ніколи не дізнався істини, тому що не залишилося нікого, хто міг би повідомити її йому. Все, що були на каліндском кораблі, потонули.
Чи не діяв між тим і Арістід. Побачивши, що ворожий флот звертається від Саламина тікати, він посадив храбрейших зі своїх гоплітів на човни і пустився на острів Псітталею. Перси, що стояли там, зустріли його човна стрілами і камінням, але були, після хороброго опору, переможені і вбиті всі до останньої людини. Увечері на вершині скелі, що утворює цей острів, Арістід запалив багаття, щоб все греки, які бачать це полум'я, знали, що їхні співвітчизники перемогли.
У битві при Саламіні греки здобули славну перемогу. Більше 200 ворожих кораблів з усіма колишніми на них людьми загинули; уламки їх лежали на дні моря або носилися по хвилях. Греки втратили не більше 40 трієр, і багато хто з колишніх на цих трієрах врятувалися, встигнувши доплисти до Саламинского берега. Ксеркс, який дивився на бій при Саламіні з кручі, що виступав в море, рвав на собі волосся, рвав одяг, в печалі і гніві: він очікував перемоги, готувався до бенкеті торжества і замість того побачив поразку. У той же вечір він наказав стратити начальників фінікійської ескадри, яка раніше всіх інших частин його флоту тікала; ця страта так налякала інших начальників, що багато хто з них пішли вночі зі своїми кораблями, щоб уникнути такої ж долі.
Шановні гості! Якщо вам сподобався наш проект, ви можете підтримати його невеликою сумою грошей через розташовану нижче форму. Ваша пожертва дозволить нам перевести сайт на більш якісний сервер і залучити одного-двох співробітників для більш швидкого розміщення наявної у нас маси історичних, філософських і літературних матеріалів. Переклади краще робити через карту, а не Яндекс-грошима.