Бюджетна теорія і практика протягом свого історичного розвитку і становлення виробила значну кількість спеціальних термінів і понять, які увійшли в практику спілкування і законодавчі акти Там же, с.13 ..
Питання про визначення поняття «державний бюджет» є дискусійним, в теорії і на практиці існують різні підходи до відповіді на нього.
У кожного з визначень бюджету є свої переваги і недоліки. Визначення, що міститься в російським Бюджетним Кодексі, є більш функціональним. Воно відображає завдання, які вирішуються бюджетною системою, її багаторівневу структуру, а також подвійність структури бюджету: з одного боку, в ньому виділяється дохідна частина, що представляє собою сукупність фінансових ресурсів для здійснення державної політики, і, з іншого боку - видаткова частина, що відображає конкретні напрямки використання бюджетних коштів.
Метою бюджетних витрат є фінансове забезпечення діяльності держави щодо виконання його економічних функцій - розподілу ресурсів, перерозподілу та стабілізації. Витрати бюджету спрямовуються, в першу чергу, в громадський сектор економіки для фінансування діяльності органів державного управління з виробництва суспільних благ, а також підтримки підприємств, що перебувають у державній власності. Частина витрат здійснюється і за межі суспільного сектора: надаються допомоги малозабезпеченим громадянам, виплачуються пенсії і стипендії, оплачуються державні замовлення, до виконання яких були залучені приватні фірми. Витрати бюджету, їх обсяг і структура схильні до більш частих змін, ніж його доходи.
Розуміння бюджету як системи відносин з приводу формування і використання бюджетного фонду також має ряд переваг. Воно підкреслює важливу характеристику бюджету як елементу державного примусу.