Блез (Блез) Паскаль - французький мислитель, учений і письменник. Народився в родині голови Клермонтський суду, вченого-математика. У 16 років уже самостійно написав трактат про конічних перетинах, изумивший Декарта, згодом зробив великі відкриття в області математики і фізики; старанно займався філософією.
". Коли я розмірковую про скороминущості мого існування, зануреного у вічність, яка була до мене і пребуде після, і про нікчемність простору не тільки займаного, але і видимого мною, простору, розчиненого в безмірною нескінченності просторів, мені невідомих і не відають про мене , - я тремчу від страху і задаюся питанням - чому я тут, а не там, бо немає причини мені бути тут, а не там, немає причини бути зараз, а не потім або раніше. "
Блез Паскаль і інший великий француз, П'єр Ферма, стали засновниками теорії ймовірностей, причому роком народження цієї теорії часто називають 1654 рік, коли Паскаль і Ферма незалежно один від одного дали правильне пояснення так званого парадоксу розділу ставки.
Філософські думки Паскаля впливали на багатьох видатних людей і, зокрема, на великих російських письменників - І. С. Тургенєва, Ф. М. Достоєвського, Л. М. Толстого.
На честь Паскаля названі:
• Одиниця виміру тиску системи СІ;
• Мова програмування Pascal.
• Університет в Клермон-Феррані.
• Щорічна французька наукова премія.
дивна хвороба
Бажаючи полегшити роботу батька, який обіймав посаду королівського чиновника, Блез Паскаль вирішив створити машину, яка б автоматично виробляла все арифметичні дії. Три роки тривала завзята робота над арифмометром. Цей винахід ще більше прославило Паскаля, і не тільки у Франції. Невеликий латунний ящик зі складним механізмом був виставлений в Люксембурзькому палаці, і юрби цікавих вирушали туди, щоб на власні очі побачити це «нове чудо світу». А Блеза Паскаля вже захоплюють досліди з атмосферним тиском. Він переконується, що по висоті стовпчика ртуті в скляній трубці можна судити про майбутню погоду. Від цих дослідів залишався всього один крок до відкриття Паскалем законів тиску рідин.
На початку 1646 року його батько зламав ногу. Були викликані кращі костоправи, але навіть вони мало сподівалися на благополучний результат. Над Етьєном Паскалем витала смерть. На щастя, нога стала зростатися. Батько одужав, однак переживання для вразливого Блеза Паскаля виявилися настільки сильними, настільки глибокими, що він захворів якоюсь дивною нервовою хворобою. Племінниця Паскаля Маргарита згадувала про його стан в ті жахливі дні: «Мозок Блеза був страшно стомлений, і це викликало свого роду параліч. Недуга охопив нижню половину тіла дядька, так що у свій час він міг ходити тільки на милицях. Його руки і ноги стали холодні, як мармур. Доводилося надягати йому шкарпетки, змочені горілкою, щоб хоч трохи зігріти ноги ».
«Геометрія азарту»
Пусте проведення часу і неробство швидко набридли Паскалю. Криючись від лікарів і рідних, він знову звернувся до улюбленої математики. З-під його пера виходить кілька робіт з арифметики, алгебри і теорії чисел. Але головне наукове відкриття він зробив, згадавши гру в карти. Не випадково свою працю він назвав «Геометрія азарту». Це була робота, в якій закладалися основи теорії ймовірностей.
Після смерті батька (в 1651 році) молодша сестра Блеза, Жаклін, пішла в монастир Пор-Рояль біля Версаля. Вона переконувала брата піти за нею, «стати на шлях істинний», «відректися від світу». Важко сказати, чим би це закінчилося, якби не сталося непередбачене подія.
У монастирській келії
Від жаху Паскаль знепритомнів. Його привели до тями, але це вже був інший Паскаль. Побачивши так близько смерть, він знову захворів. Його мучили не тільки болю, але і панічна боязнь відкритого простору, почалися галюцинації. Паскаль прийшов до переконання, що порятунок на мосту не було випадковим, що це вказівка згори, перст долі. Він вирішив цілком присвятити себе Богу і незабаром перебрався в монастир Пор-Рояль.
У ті роки йшла боротьба між єзуїтами і янсеністами - прихильниками двох течій в католицизмі. Блез Паскаль приєднався до янсеністи. Мало того, він був втягнутий в їх боротьбу. Паскаль пише епістоли - статті у формі листів. Вони видавалися анонімно. Єзуїти приходили в сказ від кожного його нового «листи». Йшов 1658 рік.
Одного разу вночі, перебуваючи в своїй монастирській келії, Паскаль відчув жорстоку зубний біль. Щоб хоч трохи відволіктися, він став міркувати над ніким ще не вирішеною задачею про циклоїді (математичної кривої). На нього раптом знайшло таке натхнення, якого він ні до того, ні після не відчував! Зубний біль ніби й не було. Паскаль доводив одну теорему за одною, дивуючись і навіть лякаючись так раптово налетів творчого пориву. Він уже стояв на порозі створення основ вищої математики та тільки по чистій випадковості не зробив цього.
«Рятівна кара»
>>> На початок розділу: Великі вчені і філософи.