N. vagus, блукаючий нерв (рис. 334, 335), який розвинувся з 4-й і подальших вісцеральних дуг, називається так внаслідок широкого розповсюдження даного вірусу.
Це найдовший з головних нервів. Своїми гілками блукаючий нерв постачає дихальні органи, значну частину травного тракту (до colon sigmoideum), а також дає гілки до серця, яке отримує від нього волокна, що уповільнюють серцебиття. N. vagus містить в собі троякого роду волокна:
1. Аферентні (чутливі) волокна. що йдуть від рецепторів названих нутрощів і судин, а також від деякої частини твердої мозкової оболонки і зовнішнього слухового проходу з вушною раковиною до чутливого ядра, nucleus tractus solitarii (про ядрах n. vagus см. с. 501).
2. Еферентні (рухові) волокна для поперечносмугастих м'язів глотки, м'якого піднебіння і гортані та вихідні від рецепторів цих м'язів аферентні (проприоцептивні) волокна. Ці м'язи отримують волокна від рухового ядра (nucleus ambiguus).
3. Еферентні (парасимпатичні) волокна. які виходять із вегетативного ядра Сnucleus dorsalis n. vagi). Вони йдуть до поперечно мускулатури серця (сповільнюють серцебиття) і до гладкої мускулатури судин (розширюють судини). Крім того, до складу серцевих гілок блукаючого нерва входить так званий n. depressor, який служить чутливим нервом для самого серця і початкової частини аорти і завідує рефлекторним регулюванням кров'яного тиску. Парасимпатичні волокна іннервують також трахею і легені (звужують бронхи), стравохід, шлунок і кишечник до colon sigmoideum (підсилюють перистальтику), закладені в названих органах залози та залози черевної порожнини - печінка, pancreas (секреторні волокна), нирки.
Парасимпатична частина блукаючого нерва дуже велика, внаслідок чого він переважно є вегетативним нервом, вельми важливим для життєвих функцій організму. За даними Б. А. Довго-Сабурова, блукаючий нерв являє складну систему, що складається не тільки з нервових провідників різнорідного походження, а й містить внутріствольние нервові вузлики.
Волокна всіх видів, пов'язані з трьома головними ядрами блукаючого нерва, виходять з довгастого мозку в його sulcus lateralis posterior, нижче язикоглоткового нерва, 10-15 корінцями, які утворюють товстий стовбур нерва, який залишає разом з язикоглотковим і додатковим нервами порожнину черепа через foramen jugulare. У яремному отворі чутлива частина нерва утворює невеликий вузол, ganglion superius, а по виході з отвору - інше Гангліозна потовщення веретеноподібної форми, ganglion inferius. Той і інший вузол містить помилкові уніполярні клітини, периферичні відростки яких входять до складу чутливих гілок, що йдуть до названих вузлів від рецепторів нутрощів і судин (ganglion inferius) і зовнішнього слухового проходу (ganglion superius), а центральні групуються в одиночний пучок, який закінчується в чутливому ядрі, nucleus tractus solitarii.
Після виходу з порожнини черепа ствол блукаючого нерва спускається вниз на шию позаду судин в жолобки, спочатку між v. jugularis interna і a. carotis interna, а нижче - між тією ж веною і a. carotis communis, причому він лежить в одному піхву з названими судинами. Далі блукаючий нерв проникає через верхній отвір грудної клітки в грудну порожнину, де правий його стовбур розташовується спереду a. subclavia, а лівий на передній стороні дуги аорти. Спускаючись вниз, обидва блукаючих нерва обходять ззаду на тій і іншій сторонах корінь легкого і супроводжують стравохід, утворюючи сплетіння на його стінках, причому лівий нерв проходить по передній стороні, а правий по задній. Разом з стравоходом обидва блукаючих нерва проникають через hiatus esophageus діафрагми в черевну порожнину, де утворюють сплетення на стінках шлунка. Стовбури блукаючих нервів в утробному періоді розташовуються симетрично з боків стравоходу. Після повороту шлунка зліва направо лівий vagus переміщається вперед, а правий назад, внаслідок чого на передній поверхні розгалужується лівий vagus, а на задній - правий. Від n. vagus відходять такі гілки:
A. В головній частині (між початком нерва і ganglion inferius):
1. Ramus meningeus - до твердої оболонці задньої черепної ямки.
2. Ramus auricularis - до задньої стінки зовнішнього слухового проходу і частини шкіри вушної раковини. Це єдина шкірна гілочка з головних нервів, що не відносяться до n. trigeminus.
1. Rami pharyngei разом з гілками п. Glossopharyngeus і tr. sympathies утворюють сплетіння, plexus pharyngeus. Від глоткових гілок блукаючого нерва забезпечуються констриктор глотки, м'язи піднебінних дужок і м'якого піднебіння (за винятком m. Tensor veli palatini). Глоткове сплетіння дає ще чутливі волокна до слизової оболонки глотки.
2. N. laryngeus superior постачає чутливими волокнами слизову гортані вище голосової щілини, частина кореня язика і надгортанника і руховими - частина м'язів гортані (див. С. 306) і нижній констриктор глотки.
3. Rami cardiaci superiores часто виходять з n. laryngeus superior, вступають в серцеве сплетіння. У складі гілок проходить n. depressor.
1. N. laryngeus recurrens, поворотний гортанний нерв, відходить в тому місці, де n. vagus лежить спереду дуги аорти (ліворуч) або підключичної артерії (праворуч). На правій стороні цей нерв огинає знизу і ззаду a. subclavia, а на лівій також знизу і ззаду дугу аорти і потім піднімається догори в жолобки між стравоходом і трахеєю, даючи їм численні гілки, rami esophagei et rami tracheales. Кінець нерва, що носить назву n. laryngeus inferior, іннервує частина м'язів гортані (див. с. 306), слизову оболонку її нижче голосових зв'язок, ділянку слизової оболонки кореня язика близько надгортанника, а також трахею, глотку і стравохід, щитовидну і вилочкової залози, лімфатичні вузли шиї, серце і середостіння .
2. Ramus cardiacus inferior бере початок від n. laryngeus recurrens і грудної частини n. vagus і йде до серцевого сплетення.
3. Rami bronchiales et tracheales разом з гілками симпатичного стовбура утворюють на стінках бронхів сплетіння, plexus pulmonalis. За рахунок гілок цього сплетення иннервируется гладка мускулатура і залози трахеї і бронхів, а крім того, воно містить в собі і чутливі волокна для трахеї, бронхів і легенів.
4. Rami esophagei йдуть до стінки стравоходу.
Сплетіння блукаючих нервів, що йдуть по стравоходу, тривають на шлунок, утворюючи виражені стовбури, triinci vagales (передній і задній). Кожен truncus vagalis являє собою комплекс нервових провідників не тільки парасимпатичної, але також симпатичної і афферентной анімальной нервової систем і містить волокна обох блукаючих нервів.
Продовження лівого блукаючого нерва, що спускається в сторону стравоходу на передню стінку шлунка, утворює сплетіння, plexus gastricus anterior, розташоване в основному уздовж малої кривизни від якого відходять перемішуються з симпатичними гілками rami gastrici anteriores до стінки шлунка (до м'язів, залоз і слизовій оболонці) . Деякі гілочки через малий сальник направляються до печінки. Правий n. vagus на задній стінці шлунка в області малої кривизни утворює також сплетіння, plexus gastricus posterior, що дає rami gastrici posteriores; крім того, велика частина його волокон у вигляді rami celiaci йде по тракту a. gastrica sinistra до ganglion celiacum, а звідси по гілках судин разом з симпатичними сплетеннями до печінки, селезінці, підшлунковій залозі, нирках, тонкої і товстої кишках до colon sigmoideum. У випадках односторонньої або часткового пошкодження X нерва порушення стосуються головним чином його анімальних функцій. Розлади вісцеральної іннервації можуть бути порівняно різко виражені. Це пояснюється, по-перше, тим, що в іннервації нутрощів є зони перекриття, а по-друге, тим, що в стовбурі блукаючого нерва на периферії є нервові клітини - вегетативні нейрони, які відіграють роль в автоматичного регулювання функцій нутрощів.