Беркут (Aquila chrysaetus) - це велика хижий птах з довгими і вузькими крилами, злегка заокругленим хвостом. Лапи у неї дуже потужні, з сильними кігтями. Беркут - родич орла. Тільки він спритніший і швидкий.
Дорослі беркути все одного кольору - темно-бурого. У місцях, де хвіст і ноги, пір'я рудого кольору. У молодих птахів більше білого пір'я, ніж кольорових.
Живе беркут в лісах і в горах. Там він будує гнізда. Для гніздування птахи вибирають старі високі дерева або неприступні скелясті виступи в горах. В якості будівельного матеріалу використовуються міцні сучки, тому гніздо масивне, і може зберігатися довгі роки. Для влаштування свого будиночка беркути можуть використовувати шерсть, пір'я, а також зелене листя рослин.
У кожної сімейної пари зазвичай кілька гнізд. Щороку вони відкладають яйця в різних гніздах. Яйця білого кольору з червоними цятками. Мама-беркут висиджує їх два місяці. Після цього з'являються пташенята, які незабаром вже можуть літати. Однак пташенята не виходять з гнізда ще довго, тому що бояться небезпеки. Батьки приносять їм їжу в гніздо.
Беркут - дуже сильна птах, тому здобиччю його стає щодо велика дичина. Наприклад, молоді олені, вовки, лисиці, ховрахи і зайці. Беркути полюють і на інших більш дрібних птахів - глухарів, чапель, дроздів і сорок. Потрапляють в його кігті змії, черепахи, взимку в голодний час йому доводиться харчуватися падаллю. Іноді беркут годується і дрібними тваринами - мишами, білками.
Багато століть поспіль беркута використовують для полювання. Кажуть, якщо подарувати підлітку пташеня ловчої птиці, значить, побажати йому стати сміливим, сильним чоловіком.
Люди відловлюють маленьких беркутів і приручають їх. Але виростити цю птицю дуже складно. Людей, які їх вирощують і дресирують, називають беркутчи. Спійману птицю поступово привчають до господаря. Для цього кілька ночей людина не змикає очей і не дає спати Беркута. Птах повинна приймати корм (шматочки сирого м'яса) тільки з рук господаря. Коли вона звикне до господаря, птицю знайомлять з його конем і собакою. Потім її вчать полювати. Спочатку її дресирують на опудало лисиці. Мисливець волочить за собою опудало на довгій мотузці і вчить, що підросла беркута кидатися на видобуток.
Спеціально навчений беркут полює на дрібних тварин: зайців, лисиць, куріпок, чорних рябчиків. Полювання з беркутом існує вже протягом десяти століть. Птахам дають імена в залежності від їх зовнішності і бійцівських якостей. Щоб навчити птицю, потрібно володіти великою майстерністю і терпінням.
Спорядження для полювання з ловчими птахами готують спеціально. Це бардак, покривало, ковпак, ложе, прив'язь. Бардак - це спеціальна дерев'яна підпора для руки, щоб можна було спертися рукою, адже птахів мисливці носять на витягнутій руці, а важить вона 6-7 кілограмів!
Не всіх беркутів можна відловлювати і приручати. Їх кількість в лісах і горах з кожним роком зменшується. Вирубуються ліси, і птахам ніде будувати гнізда і полювати. Багато птахів взимку трапляється в капкани, які ставлять на вовків.
Живе беркут близько 100 років.
· Беркут (Aquila chrysaetus)
· Беркут, ветеринарна клініка, IP макухове О.А. - Тула
· Беркут
· Сокіл
· Папуга
· Дальневостóчний морскóй заповéднік
· Глава 8. Птахи
· Чайка