1. Великий землевласник, і - ширше - людина багата і впливова в своєму місті, своїй землі. Таких бояр деякі історики називають «земськими» боярами. Тобто це найвидатніші, впливові люди з жителів конкретної «землі». «Бояри новгородські» до кінця 15 століття, наприклад, це земськібояри в чистому вигляді. У землях, де княжа влада мала більш тісний зв'язок з земської, тобто там де князі не змінювалися так часто, земське боярство тісно перепліталося з боярством князівським.
2. Княжий боярин - важливий, значний людина в княжому оточенні. Боярина князь міг поставити замість (на місце) себе в місті, на час своєї відсутності - намісником. Боярина князь посилав на чолі важливого посольства. Боярина князь призначав воєводою - главою військового загону, а то й було більш підходящої кандидатури з княжого роду. Тобто князівські бояри (боляре) це найвидатніші, найкращі, знатнче, «більші» з княжих слуг.
Близькість до роздає милості князю дозволяє легше заволодіти землями і багатством. У той же час, князь, правлячий в конкретній землі, завжди потребував раді, підтримки впливових, багатих людей цієї землі. Тому він не міг не привертати їх в своє оточення. Таким чином різні за походженням ці терміни неминуче повинні були переміщатися, що і відбувалося в Стародавній Русі майже повсюдно. Причому, чим більший вплив робить на життя конкретної землі князь, тим в більшою мірою болярами ставали найбільш впливові наближені князя.
До 13 століття найбільш прибутковими заняттями на Русі були, мабуть, лихварство і великі торгові операції. Ну, і звичайно, прибутковим заняттям було обслуговування державних потреб, тобто участь у військових походах, збір данини, мит, суд від імені князя, з обов'язковим збором судових мит і штрафів, управління князівським майном і т.п.
А боярами вважалися люди багаті і впливові. Тобто лихварі і перекупники. Ці люди вже мали великі гроші і інші матеріальні засоби і просто зберігали і примножували їх за допомогою торгових і лихварських операцій. Щоб увійти в коло таких «великих», впливових людей треба було придбати багатство, і, нерозривно пов'язане з ним вплив, вага в суспільстві. Власне, просто багатство, без ваги, впливу в суспільстві, без поваги оточуючих і без серйозної військової сили в середньовічному суспільстві було неможливо. (Детальніше див. У статті «Багатство в Стародавній Русі».)
Придбати, нажити багатство можна було на державній службі, або на торгівлі, або на війні. Але збагачення це було або дуже поступовим, або пов'язаним з якоюсь недобросовісністю або великим ризиком, або з неймовірним везінням. Найбільш же надійним і, мабуть, найбільш частим способом висунення в великі люди - бояри - було перетворення в бояр племінних князів або містечкових лідерів.
Племінний князь, який користувався впливом у будь-якого живого на території Стародавньої Русі племені по праву народження, знатності, переїжджаючи в місто - земельну центр, неминуче ставав земським болярином - великою людиною в цьому місті. Поступово його вплив також перетворювалося в матеріальні багатства - срібло, зароблене на збуті хутра, велику садибу в місті - столиці землі.
Наприклад, племінної князь води, або іжори приїжджав іноді для вирішення общеновгородскіх проблем, як представник свого племені. І зупинявся в тимчасовому житлі. Приїжджав все частіше, і тимчасове житло постеенно перетворилося в новгородську боярську садибу. Потім цей князь вже більшу частину часу жив в Новгороді. І в Новгороді його ніхто, звичайно, князем не називав. - Це він серед своїх чухонців - князь. А в Новгороді він просто велика людина - боярин. І каже він уже по слов'янськи - щоб всі розуміли, а не тільки свої. І породнится обов'язково з яким-небудь знатним слов'янином. В результаті через кілька поколінь такі племінні князі повністю асимілювалися ославянились в місті.
Але ж зв'язку зі своїми одноплемінниками нікуди не поділися. Для своєї води цей новоспечений новгородський боярин все той же нащадок законних водских князів. І він приїжджає іноді на батьківщину. І саме він, швидше за все, буде збирати з них данину. Може, він і приїхав-то в Новгород в перший раз з цієї даниною. І саме цей водський князь-боярин буде тією ниточкою, яка пов'язує водь з Новгородом. Поїхавши в Новгород у справах вожанами заїдуть насамперед до нього на садибу - новини розповісти, листи, подарунки передати. І ради попросять - до кого звернутися. І цей їхній боярин допоможе їм у разі необхідності, подолати мовний і культурний бар'єр, організувавши їм перекладача, пояснивши якісь нюанси в міських порядках і звичаях. Тобто колишній водський князь неминуче стає главою «Водской діаспори» в Новгороді.
Якщо ж в Новгород переїжджав, наприклад, брат ладожского посадника, то він теж обзаводився садибою. Скоріше вже у сім'ї ладожского посадника був на той час будинок в Новгороді. У цьому-то будинку і жив посадник, коли приїжджав у справах в Новгород. А потім на постійній основі там оселився його брат, або син. З огляду на, що вигідніше вирішувати всі питання, організаційні та торгові, перебуваючи безпосередньо в столиці, швидше за все, з часом, вся сім'я ладожского посадника переселилася в Новгород. Але навряд чи вони з доброї волі випустили б з рук посаду посадника в Ладозі. Там теж жив якийсь член родини, який займав посаду посадника. Таким чином, з часом, сім'я ладозький бояр перетворилася в сім'ю бояр новгородських, не втративши, при цьому зв'язків з батьківщиною. Саме ці зв'язки і зробили їх новгородськими боярами, ставши основою багатства і впливу.
Описаний спосіб зародження земського боярства в Новгороді найбільш імовірний. Причому не тільки для представників племінної знаті з неслов'янських племен, але і для впливових людей, «боляр» зі слов'янських волостей і навіть з «передмість» - підлеглих Новгороду міст - Ладоги, Старої руси, Пскова. Вони могли завести собі садибу в адміністративному і торговому центрі, хоча б заради того, щоб було куди звозити данину, і не тільки данина але і всі ті продукти, які можна було продати в Новгороді іноземним купцям.
Подібні процеси, мабуть, відбувалися і в інших центрах давньоруських земель Смоленської, Тверської, Рязанської і т.п. Однак літописання цих земель менш докладно. До того ж в землях з більш сильною князівською владою цей процес був більш тісно пов'язаний з боярами князівськими, з їх просуванням по службі, з ростом їх багатства і впливу.
До 13 століття на Русі скінчилася «легка» земля. Освоєння нових земельних просторів під оранку - вирубка, випалювання лісів далеко від річок, перехід на трипілля, вивезення гною на поля, перехід до більш глибокого орання землі - всі ці заходи дозволили розширювати орні площі і збільшувати кількість виробленого хліба. Ці заходи були життєво необхідні чисельно зростаючого населення, щоб уникнути голоду і недоїдання. Ці заходи вже були під силу давньоруському суспільству. Але вони дуже часто були не під силу окремому селянського господарства і навіть цілої селянської громаді. Говорячи сучасною мовою, для подальшого розвитку сільського господарства були потрібні інвестиції значних коштів, яких у селян просто не було. Потрібні були коні, зерно, залізні інструменти, робочі руки. Все це могли організувати, позичити тільки великі люди - бояри, або сам князь. Природно, все це давалося не дарма. Отримавши таку позику на розвиток, крестяне повинні були потім щорічно віддавати частину свого врожаю (частку від нього) позичальникам як відсотки. Вийти із залежності і припинити щорічну виплату боярину зерна та інших обумовлених продуктів селянин міг тільки повністю расчитаем, тобто повернувши все зайняті під «модернізацію господарства» кошти - кінь, корову, посівне зерно, сельхозінстумент, гроші.
Якщо селянин не міг в силу якихось причин виконати своїх зобов'язань, його могли до цього примусити згідно із законом. Якщо він збігав, не повернувши боргу і відсотків, то перед законом він був в такому ж становищі, як звичайний злодій. Таким чином, процес освоєння нових, «важких» орних земель, дуже часто відбувався паралельно з «покріпаченням» селянства.
Чому, запитаєте ви, ці процеси не відбувалися в більш ранній період? Можливо, у бояр чи не накопичився ще досить вільних коштів для того, щоб вкладати їх в сільське господарство. Але головна причина мабуть, в тому, що поки «легкої» землі було в надлишку, хліб був дешевий. Мала кількість сільських жителів, відносно нескладним працею, використовуючи невелику кількість майна (коней, посівного зерна, сільгоспзнарядь) могло проізвиесті досить хліба, щоб на їжу вистачило всім, та ще й залишилося.
Але населення росло, а посівні площі немає. Розчищення нових, «важких» земель і їх обробка давали більш «дорогий» хліб. Менш інтенсивні технології землеробства, що давали дешевий хліб, виснажували землю, а для введення більш інтенсивних потрібні були капіталовкладення. Але селяни в масі своїй не робили таких капіталовкладень - просто проїдали ті невеликі надлишки, які у них накопичувалися. І коли наступав неврожай, то хліб багаторазово дорожчав. На подорожчання хліба можна дуже багато заробити. Щоб не померти голодною смертю людина готова віддати буквально все, що у нього є.
Після кожного неврожаю, найбагатшими, найвпливовішими людьми ставали ті бояри, які вкладали кошти в виробництво хліба. У цих бояр накопичувався в коморах хліб. І вони були не тільки застраховані від недоїдені в голодний рік, але і, продаючи надлишки своїх запасів, могли десятикратно повернути всі свої витрати.
Вкладення грошей у вирощування зернових на Русі в основному стало вигідним з 13 століття. І бояри, як земські, так і служиві, князівські повсюдно беруть участь, (фінансово і організаційно, звичайно, а не з сокирою і сохою в руках) в вирубці лісів і розорювання нових земель. У 14 століття Русь входить з уже більш менш розвиненим вотчинним боярським господарством.
А для бояр, близьких сподвижників князя, що засідають в княжої боярськоїдумі, щоб відокремити їх від загальної маси бояр-вотчинників виникає термін «ближні» або «думні» бояри.
До речі, про новгородських бояр. Якщо прийняти за основу версію про те, що бояри це виключно «старші дружинники» князя, то тоді непоясненим залишиться сам феномен земського боярства. При великому старанні можна «не помітити» земського боярства в землях з сильним впливом князів (деякі історики так і роблять). Але звідки тоді взялися бояри в Новгороді? Адже князі з Новгорода з завидною постійністю виганяли. У ВСІХ згадках, де літописі цього питання хоч якось стосуються, повідомляється, що вигнані з Новгорода князі їхали «з усією дружиною», «з усім знаряддям», з усіма наближеними. НІДЕ в джерелах не повідомляється про те, що хтось із «княжих бояр» після вигнання князя залишився в місті і користувався там великим впливом. Часом, після вигнання неугодного князя починалися розправи навіть над його прихильниками з середовища самих новгородців.
Тобто, якщо вважати боярами тільки «затятих в бою», «старших дружинників» князя, то незрозуміло звідки взялися бояри в Новгороді. Новгород тоді мав би залишитися взагалі без бояр. Але ж ні, він тими ж істориками називається «боярської республікою». Тобто це що ж - республікою бояр - військових слуг, які вигнали свого князя, а самі залишилися правити в місті? І тут же вони запросили нового князя (у якого теж ж бояри ?!), і ... І ніякої обмовки про ці події в літописах і актовому матеріалі.