Так де ж правда? Щоб розібратися в цьому питанні, я об'єднала понад 30 різних робіт і поговорила з п'ятьма дослідниками, що вивчали користь і ризики, пов'язані зі споживанням алкоголю.
Наука, однак, не стояла на місці, і з тих пір дослідники встигли переконатися, що воно не зовсім коректно. На сьогоднішній день багато експертів сходяться на думці, що вживання будь-якого алкоголю в певних кількостях - не більше однієї порції в день для жінок і двох - для чоловіків - насправді може надавати деякий позитивний вплив на здоров'я (хоча тут є кілька важливих нюансів, про яких буде сказано нижче). Проте, червоне вино в цьому плані нічим не краще пива та інших спиртних напоїв.
Як далеко наука просунулася у вивченні вживання алкоголю?
Пристойно, але до досконалості ще далеко. Ніякі висновки про вплив алкоголю на здоров'я не можна вважати остаточними, оскільки нам, якщо висловлюватися науковою мовою, не вистачає достовірних доказів.
Кращим способом для вивчення ефекту від споживання алкоголю було б проведення рандомізованого контрольованого дослідження, в якому, припустимо, одна випадково обрана група людей протягом декількох десятків років щодня вживала по два келихи вина, а інший давали б плацебо. Але у вчених немає можливості проводити такі дослідження, і навряд чи вона коли-небудь з'явиться. Змушувати людей пити як мінімум неетично, оскільки алкоголь викликає звикання. Як зазначає Джон Іоаннідіс, дослідник зі Стенфордського університету, складно буде упевнитися в тому, що люди дійсно дотримувалися встановленого режиму протягом тривалого періоду часу.
Що ми знаємо:
Схоже, що споживання невеликої кількості алкоголю - не більше однієї порції в день для жінок і не більше двох для чоловіків - знижує ризик розвитку ішемічної хвороби серця і може призвести до збільшення тривалості життя. Однак, саме червоне вино не приносить нічого особливого. Більш того, дуже велике споживання алкоголю може збільшити ризик передчасної смерті і викликати ряд інших проблем зі здоровьем.Чего ми не знаємо:
Жодне з тривалих досліджень алкоголю не передбачало рандомізованих контрольованих випробувань, так що вони не можуть точно стверджувати, що існує якась причинно-наслідковий зв'язок між споживанням алкоголю і різними наслідками для здоров'я. Проте, ці дослідження нічим не відрізняються від тих, що проводилися по відношенню до будь-яких інших особливостей стилю життя, таким як куріння або спорт.Что це означає для вас:
Якщо у вас немає інших проблем зі здоров'ям або довгої історії алкогольної залежності, споживання невеликої кількості алкоголю може мати деякий позитивний вплив на ваші серце і тривалість життя. Але позитивний вплив алкоголю треба порівняти з можливими ризиками від його споживання і з огляду на вашу індивідуальну історію хвороби.
Замість цього дослідникам доводиться задовольнятися двома менш точними способами. По-перше, вони можуть проводити короткострокові випробування, щоб з'ясувати, як вино впливає на фізіологію людини (наприклад, на рівень вмісту ліпідів в крові). Проблема в тому, що такі дослідження мало що скажуть про довгострокові перспективи (наприклад, про хвороби серця). У кращому випадку вчені зможуть просто висунути припущення.
По-друге, вчені можуть проводити обсерваційне дослідження, що має на увазі відстеження і контроль показників здоров'я протягом тривалого часу у двох груп: непитущих і людей, які споживають алкоголь. Але складність в тому, що ці дві групи можуть різнитися за іншими параметрами крім їх алкогольних звичок. Це сильно ускладнює визначення причини і слідства. (Якщо любителі вина живуть довше за тих, хто віддає перевагу пиву, це пов'язано з вином або з тим, що вони багатші і більше піклуються про своє здоров'я?)
Однак це не означає, що існуючі дослідження безглузді. Зрештою, все, що пов'язано зі способом життя, в тому числі куріння і фізичні вправи, вчені вивчають тим же чином (вам ніколи не вдасться провести рандомізоване контрольоване випробування сигарет). Як правило, дослідники досить впевнено роблять висновки на основі цих робіт, оскільки нічого кращого у нас немає. Отже, з урахуванням всіх цих уточнень, ось що нам відомо про червоному вині та алкоголі.
Чи справді «пити в міру» корисно?
Судячи з усього, так. Більшість вчених впевнені, що невеликі дози алкоголю - максимум однієї порції в день для жінок і двох - для чоловіків - дійсно можуть бути корисні для здоров'я, хоч і з деякими застереженнями. (За даними Національного інституту здоров'я, така щоденна доза дозволяє вважати людину «помірно п'ють».)
Фото: Хав'єр Заррацин
У короткострокових дослідженнях, в рамках яких вчені вимірювали фізіологічну дію алкоголю на людей, що п'ють в міру, з'ясувалося. що алкоголь, по всій видимості, робить наступне: підвищує рівень ЛВП- (або хорошого) холестерину в крові і знижує згортання крові, по суті діючи як антикоагулянт.
«Ці механізми пояснюють біологічну основу причинно-наслідкового зв'язку між споживанням алкоголю і зниженням показників ішемічної хвороби серця і смертності», - заявила Аннлія Паганіні-Хілл з Каліфорнійського університету в Ірвайні
У той же час, більш достовірні висновки довгострокових спостережних досліджень, в яких порівнювалися п'ють і непитущі люди, вказують на поліпшення здоров'я серед мало- і помірно питущих. У переважній більшості випадків показники кількості серцевих захворювань і нападів у них нижче, а тривалість життя - вище. Помірно п'ють також рідше страждають на діабет, який є ще одним важливим фактором ризику серцевих захворювань (хоча цей висновок відносний).
Ці висновки важливі, оскільки захворювання серця представляють серйозну медичну проблему, щорічно зачіпає життя мільйонів людей. Проте, майте на увазі, що ці дослідження складаються лише з спостережень. Можливо, були і спотворюють чинники. (Паганіні-Хілл зазначає, що люди, які страждають серйозними захворюваннями, в тому числі хворобами серця, схильні скорочувати кількість вживаного алкоголю, і, можливо, це позначається на результатах.)
Дослідники, з якими мені довелося спілкуватися, також підкреслювали, що алкоголь ні в якому разі не можна вважати чимось на зразок чарівного еліксиру здоров'я. Як розповів Кеннет Мукамал з Гарвардського університету, помірне споживання надає позитивний ефект тільки за певних умов.
«Де ми дійсно відзначаємо позитивний вплив помірного споживання алкоголю, так це у випадках з діабетом та ішемічною хворобою серця»
Помірне споживання алкоголю також несе в собі ризики для деяких груп людей. Для жінок, мабуть, вживання будь-якої кількості алкоголю може бути пов'язано зі збільшенням ризику виникнення раку грудей.
Чи є у червоного вина особливі переваги перед іншими видами алкоголю?
Мабуть, немає. Дослідники помірного споживання не виявили будь-яких переконливих доказів того, що вид алкоголю відіграє велику роль.
«У своєму дослідженні ми не виявили жодної різниці між впливом споживання вина, пива, міцних алкогольних напоїв на смертність», - зазначила Паганіні-Хілл. Вона уточнила, що інші дослідження вказували на незначні відмінності між цими трьома; деякі з них виявили невелику перевагу позитивного ефекту від споживання вина, інші - пива, а треті, в свою чергу, міцних спиртних напоїв.
Мукамал підтверджує: «Справа не в червоному вині як такому, а в самому факті регулярного, але помірного споживання будь-якого виду алкоголю. Найменшим ризикам піддаються ті люди, які щодня споживають алкоголь, але ніколи не п'ють занадто багато »
(В одному з проведених ним масштабних досліджень. Участь в якому взяли майже 40 тисяч медичних фахівців з усієї Америки, йому вдалося з'ясувати, що насправді споживання вина надавало менше позитивний вплив на серцево-судинну систему, в той час як у випадку з пивом і міцними напоями справи йшли трохи краще.)
Саме уявлення про те, що червоне вино чомусь корисніше для організму, виникло через те, що французи багато п'ють і при цьому рідше страждають серцево-судинними захворюваннями. Це явище називали «французьким парадоксом», поки вчені не знайшли його не таким вже незрозумілим. Як розповіла мені Іра Голдберг з Нью-Йоркського університету, це не пояснює, чому середня тривалість життя в Канаді і Японії вище, незважаючи на більш низькі рівні споживання червоного вина в порівнянні з Францією.
Більш того, досліджували протягом багатьох років вивчали вино на предмет наявності будь-яких особливих властивостей, які б могли особливо добре впливати на здоров'я. До сих пір їм не вдалося виявити нічого переконливого.
Червоне вино - це поєднання кількох елементів: етанолу (алкоголю), води, цукру і барвника. Як барвник виступають поліфенольні сполуки, натуральні речовини, що містяться в рослинах і продуктах харчування, в тому числі і у вині. Один з таких поліфенолів - ресвератрол, що міститься в шкірці винограду. Оскільки червоне вино ферментує довше білого, рівень ресвератрола в ньому вище.
(Він також зазначає, що якби і були які-небудь унікальні наслідки від споживання поліфенолів, то ті ж наслідки були б від вживання виноградного соку, чаю, ягід, оливок та оливкової олії або какао.)
Яка кількість алкоголю можна вважати занадто великим?
У Мукамал є просте правило: не більше двох порцій алкоголю для чоловіків і одна для жінок. «Не три, не чотири, не п'ять».
І не треба випивати тижневу порцію за один раз, застерігає Артур Клацки з Kaiser Permanente. Вживати занадто багато алкоголю за раз дуже шкідливо: підвищуються рівень артеріального тиску, навантаження на печінку, і багато чого ще.
Дійсно, дослідники, як правило, сходяться на думці, що як тільки ви починаєте багато пити, негативні наслідки переважують переваги. Пияцтво може стати причиною підвищення смертності, ожиріння, цирозу печінки, панкреатиту, а також ряду видів раку - колоректального, шлунково-кишкового тракту, печінки, голови і шиї. Алкоголь, до того ж до всіх інших проблем, також може викликати звикання.
Більш того, з певного моменту позитивний вплив на серце може припинитися. Якщо випити занадто багато алкоголю, може піднятися кров'яний тиск, а це послабить серцевий м'яз, що призведе до серцевої недостатності. Саме тому більшість установ охорони асоціацій в Америці, включаючи Американську кардіологічну асоціацію, не пропонує алкоголь в якості профілактики серцевих захворювань.
Ці ризики також є причиною того, чому експерти побоюються сприймати позитивний вплив алкоголю занадто серйозно. «Вся література, присвячена позитивному впливу алкоголю, виглядає сверхраздутим, - стверджує Іоаннідіс. - Вино корисно в невеликих кількостях, і цього повинно бути достатньо, щоб дозволити собі деяке його кількість. Але я не думаю, що став би будувати на цьому політику в суспільстві громадської охорони здоров'я, і я б точно не став переконувати людей пити вино будь-якого кольору для поліпшення здоров'я. Ризик алкогольної залежності набагато більше ».
Аналогічно Мукамал стверджує, що фізичні вправи - значно кращий спосіб поліпшення серцевого стану, в порівнянні з помірним споживанням алкоголю. «Якщо оцінювати щохвилини, алкоголь може бути і краще вправ, але тільки по максимум парі аспектів, в той час як вправи корисні для всього».
Всі лікарі також попереджають, що рішення випити будь-яку кількість спиртного повинно прийматися відповідно до індивідуальних особливостей. «Деяким людям не варто пити через історію хвороби. Також варто бути обережними і вагітним жінкам », - стверджує Клацки. Поговоріть зі своїм лікарем про те, який позитивний вплив може надати алкоголь саме вам і які є саме для вас можливі ризики.