Молюски - це найдавніші мешканці землі. Їх поява відносять до часів, коли життя тільки зароджувалася в мілководних океанах, але і зараз, незважаючи на примітивне будова тіла і внутрішніх органів, молюски досить успішні в житті в прісноводних річках і морських глибинах.
Багато вчених вважають, що успіх і виживання молюсків полягає в їх всеїдності і дивовижному захисному механізмі - раковині. Довгий час залишалося загадкою, як і чим харчуються молюски водних просторів, але з розвитком сучасних технологій і тривалого вивчення поведінки молюсків різних видів відповідь на питання, чим харчуються молюски, був знайдений.
Всіх молюсків можна умовно розділити на 3 види за способом харчування: м'ясоїдні, рослиноїдні і фільтратори. До хижакам можна віднести практично всіх морських молюсків, в тому числі кальмарів, наутилусов, моноплафора, деяких гребінців.
Як правило, хижі молюски використовують для упіймання жертви свої довгі щупальця, наприклад, кальмари, або ж чекають своєї жертви в засідці, як це роблять гребінці. Основним раціоном морських молюсків є дрібні ракоподібні, поліпи, губки і навіть дрібні хребетні.
Рослиноїдні молюски харчуються виключно рослинами, причому живуть як у воді, так і на суші. Їх раціон не обмежується якимись окремими видами рослин, тому вони дуже успішні в будь-який відносно вологому середовищі.
Розглядаючи, чим харчуються річкові молюски, відразу згадується третій вид харчування молюсків - фільтруючий. Річкові молюски, в тому числі річкові мідії, перлівниця, отримують всі необхідні елементи для життя, просто фільтруючи воду своїми дивовижними вбудованими сифонами. З води вони відловлюють синьо-зелені водорості і масу мікроорганізмів. Також фільтруючі молюски здатні вбирати в себе розчинені у воді мінерали та інші корисні речовини. Такий спосіб життя зробив річкових молюсків дуже малорухомими.
Існує ціла група черевоногих молюсків, які одночасно ведуть спосіб життя і рослини, і тварини. Вони харчуються і рослинами, і тваринним кормом, однак при споживанні представників флори ці молюски виділяють з клітин рослин хлоропласти і мають у своєму розпорядженні в клітинах свого шкірного покриву, таким чином набуваючи захисну зелену забарвлення і синтезуючи сахарозу прямо у себе в організмі.
Раціон харчування молюсків надзвичайно різноманітний, проте кожен окремий вид прекрасно пристосувався до свого способу життя і видобутку їжі. По суті, розглядаючи життя молюсків, потрібно визнати, що в раціон харчування окремих груп молюсків входить та їжа, яку вони можуть з легкістю добути.