Довгий острів Манхеттен - серце Нью-Йорка. Він вражає своєю красою та різноманіттям. Історія його починається з Даунтауна. Саме тут в XVI столітті європейці кинули свій перший якір. Від портових причалів і почала будуватися колонія Новий Амстердам (сучасний Нью-Йорк). Зараз від неї залишилися криві вулиці і назви замість номерів. Тепер тут розташувалися хмарочоси, а на Уолл-стріт кипить ділове життя.
Забудова Манхеттена була продовжена на північ від Даунтауна. У цій частині міста дуже просто орієнтуватися туристам. Рівні клітини з вулиць розділені на західну і східну сторони, а покажчики на перехрестях дають детальну інформацію. Тільки Бродвей, що йде по діагоналі, вибивається з геометрії будівель. Ця знаменита вулиця раніше була індіанської стежкою. Тепер тут можна побачити найрізноманітнішу натовп: бродяг і мільйонерів, хіпі та модниць, босів і клерків, туристів різного кольору шкіри.
Пересуватися по Манхеттену на машині - велика проблема, адже на кожному перехресті пробки, а припаркуватися практично не можливо. На вузьких вуличках ледь можуть роз'їхатися два автомобіля. Загороджувати машиною пожежний кран заборонено, так як пожежа тут - це найбільша небезпека. Через великий щільності забудови і значної висоти будівель пожежні служби працюють в режимі підвищеної готовності. Тому Сабвей (метро по-американськи) і таксі тут користуються особливою популярністю.
Набагато приємніше по Манхеттену прогулюватися пішки. Туристам потрібно обов'язково відвідати Чайна-таун, де китайці влаштувалися дуже великим поселенням. Там спробувати національну кухню і зайти в дрібні магазинчики з милими сувенірами. Безліч ресторанів, кафе і піцерій в сусідній Маленькій Італії не залишать байдужими любителів італійських страв.
Єдиний район Манхеттена в староєвропейських стилі - Грінвіч-Вілідж. Ще в 80-90-х роках минулого століття цей район міста відрізнявся своєю неформальністю, так як населяли його музиканти, вільні художники і хіпі створювали відповідну обстановку. Згодом сюди потягнулися офісні працівники, яких приваблювала богемне життя. Нерухомість піднялася в ціні, а неформали переїхали в квартали дешевше. У нині буржуазному Грінвіч-Вілідж про минуле способі життя нагадують тільки клуби, блошині ринки і вуаль колишньої атмосфери.
Серце Манхеттена - Центральний парк з тисячами дерев, що займає близько 3,5 квадратних кілометрів землі. Тут призначають побачення закохані пари, діти годують численних білок, любителі спорту здійснюють пробіжку по спеціальних доріжках, а службовці для обіду розташовуються прямо на траві. Повітря острова відрізняється чистотою, морський вітер, що обдуває Манхеттен з усіх боків, приносить з собою свіжість.
Зі сходу і заходу від парку розташовані солідні квартали. Але на півночі вони межують з легендарним Гарлемом. Кілька років тому гуляти тут було небезпечно для життя. Зараз Гарлем - цілком невинне містечко, куди туристи приходять послухати джаз. Справжню музику грають не в клубах, побудованих спеціально для туристів, а в тих непоказних закладах, куди вже десятки років приходять корінні жителі цього району пропустити чарку за барною стійкою.
На цьому вся принадність Манхеттена закінчується. Далі острів продовжують похмурі споруди бідних емігрантів. Але Манхеттен не залишить байдужим нікого, хоч раз побував тут.