Нарешті, я перестала займатися самоприниженням і одяглася. Залишивши речі в кімнаті, переодягнувшись в легкий білий сарафан і одягнувши конверси, я спустилася вниз, де хлопці вже сиділи за столом, бурхливо щось обговорюючи.
- Доброго ранку, - побачив мене Чейз, і веселі іскорки заблищали в його блакитних очах. Я мимоволі посміхнулася йому.
- Привіт, - посміхнулася я, підійшовши до шафок і діставши кухоль. Зробивши собі каву, я сіла поруч з ними.
- По крайней мере, ти уделать його сьогодні, знову, - усміхнулася Лексі, гордо дивлячись на Тіма.
- Ну не знаю, я чув у нього новий байк, потужний, - сьорбнув кави Тім. - Чейз, ти з нами?
- Звичайно, - кивнув хлопець і подивився на мене. - А ти не хочеш?
Я від несподіванки поперхнулася.
- Це щось типу змагань на байках, після чого зазвичай йде вечірка, - пояснила Лексі. - Але якщо підеш, чи не здавай нас Чарлі.
- Я вже не маленька дівчинка, йому пора вже змиритися з цим, - з роздратуванням сказала я. - Я піду.
Кріс підняв голову і подивився на мене.
- Я теж піду, підвезу тебе як раз, - сказав він і різко встав. - Збирайся, через десять хвилин, поїдемо.
Він пішов до себе, мабуть, щось взяти. Я здивовано підняла брови.
- Що дивного? Він зазвичай поводиться по-іншому? - посміхнулася я.
- Він поводиться як придурок, і скоро ти це зрозумієш, - сказав Ескіль, що сидить біля мене. - Просто він уже давно не їздив з нами, давно не ганяв з іншими на байку. Я-то туди йду заради вечірки. Сподіваюся, цього разу я знайду собі краще хлопця, ніж минулого разу.
- Ескіль, ти змінюєш їх як рукавички, тобі їх не шкода? - застогнала Лексі, сміючись.
- Я просто в пошуках любові, - знизав плечима хлопець. - А ти, Джессі, теж в пошуках?
- Не думаю, що її брат схвалив би його, - посміхнувся Тім і додав: - Не в образу.
- Звичайно, - розуміюче кивнула я. - Я не в пошуку. Мені вистачило відносин.
Я надпила кави, щоб закрити обличчя кухлем. Не хотілося говорити про це. Хлопці теж замовкли. Я відчула пильний погляд Чейза. Лексі стиснула мою руку і розуміюче посміхнулася.
- Правильно, від хлопців одні проблеми.
- Так, Алексія, я не зрозумів, - підняв брови Тим. - Проблеми значить?
- Ну, найчастіше, саме ви їх створюєте, - намагаючись не посміхатися, промовила Лексі.
- Небезпечно, Лекс, небезпечно, - шикнув Ескіль. - Зараз щось буде.
- Я піду, - встала я і поставила кухоль.
- А про що говорив Кріс, ви кудись йдете? - запитав Чейз, поки Лексі і Тім сперечалися між собою.
- Він запропонував показати мені місто, - знизала плечима я.
Чейз кивнув і відвів очі.
- Щось не так? - запитала я.
- Просто дивно, що він такий добрий до тебе, - сказав Чейз, пильно подивившись на мене. - Обережніше, Джессі.
Я здивовано глянула на нього.
- Джессі, тебе довго чекати? - роздратовано запитав Кріс, спустившись з другого поверху.
- Я швидко, - сказала я і поспішила взяти сумку з кімнати.
В голові крутилися слова Чейза. Що він мав на увазі? Типу не довіряй цього засранцю, він той ще бабій? Це я і так вже зрозуміла по його самовдоволеному особі. Хоча те, що він запропонував показати місто, було милим. І навіщо він захотів поїхати разом зі мною на вечірку? Хитрий спосіб сподобатися мені? Або досадити Чарлі?
З такими думками я вийшла з дому і побачила байк, на якому вже сидів Кріс.
- Гаразд? - злякано простягла я. Байк лякав мене. Я ще ніколи не їздила на ньому. Він був у Чарлі, але він ніколи не катав мене. - Я думала, що у тебе машина.
- Боїшся? - посміхнувся Кріс, нахиливши голову. Я фиркнула і підійшла до байку. Було зрозуміло, що він провокує мене. Але показувати страх не хотілося.
- Якщо ти думав, що мене злякає байк, ти ще більший ідіот, ніж здаєшся, - зарозуміло сказала я і взяла шолом з його рук. Він допоміг мені його одягнути.
- Якби я так думав, то мене б тут не було, - сказав він, подивившись на мене і прибравши руки з мого шолома. - Тобі сподобається.
В цьому я сумнівалася. Сівши ззаду і поправивши плаття, я знехотя поклала руки на його талію. Його спина дивно засмикалася, і він повернувся до мене. Він сміявся з мене.
- Так ти впадеш відразу, як тільки я прискорити.
Що значить "прискорити"? Мені це не подобалося все більше і більше. Кріс взяв мої руки і притягнув їх до себе так, щоб я обхопила його. Мої груди вкарбувалася йому в спину, і я скрушно зітхнула. Навіщо я погодилася на це? Він завів мотор, і ми зірвалися з місця.
Я не розуміла, що я точно відчувала, але була впевнена в тому, що мені це подобається. Вітер шумів у вухах, волосся сплутались, я не встигала побачити все те, що ми вже проїхали. Швидкість запаморочила мені голову, ми їхали так швидко, що мені здавалося, - ми летіли. Начебто все пролітало повз нас: і вітер, і люди, і машини, які проїжджали так само швидко. Кріс спритно, як професіонал, проїжджав повз машин, майже не знижуючи швидкості. Я посміхалася, і мені хотілося їхати ще швидше. Я нахилилася ближче до Крісу, впершись своє підборіддя до його плеча.
- Швидше, - крикнула я і він, почувши мене, прискорився. Я побачила посмішку на його обличчі, і теж посміхнулася. Я міцніше втиснулася в його спину, але мені не було страшно. Я відчувала швидкість, адреналін, який відчувала дуже рідко, здивування, енергію, яка так яскраво відчувалася всіма моїми загостреними почуттями. Чим швидше ми їхали, тим виразніше я відчувала електричні заряди на своїй шкірі. Це збивало з думки. Я відчувала, що живу. Подібне відчуття у мене було тільки один раз в житті. І це другий.
Ми зупинилися, і я з жалем злізла з байка. Знявши шолом, я повернулась до Кріса.
- Це було. - я запнулася і побачила розуміння в його очах. - Неймовірно.
- Я ж казав, що тобі сподобається, - самовдоволено посміхнувся хлопець.
- Ти завжди так впевнений в собі? - я вже не відчувала до нього подяки, хоча мене до цих пір трусить.
Я похитала головою і озирнулася. Ми стояли в дуже гарному парку.
- Центральний парк Нью-Йорка, - сказав Кріс. - Я вирішив почати звідси.
Я посміхнулася і подивилася на нього, склавши руки на грудях.
- Що? - здивовано запитав він.
- Чому насправді ти вирішив показати мені місто?
- Тому що мені нудно сидіти вдома, - сказав Кріс і додав: - Але тебе ця відповідь мабуть не влаштовує.
Ми йшли по ще зеленому парку, але було видно, що зовсім скоро він перетвориться в осіннє яскраве диво. Дерева, здавалося, оточували нас, і запах листя і свіжості приємно лоскотав ніс. На лавках сиділи літні пари, мило розмовляють один з одним, молоді пари, найчастіше з колясками, а ще було дуже багато дітей, що пролітають повз нас, граючи в квача.
- Може бути ще тому, що ти дуже красива, - він подивився на мене, і його сірі очі заблищали на сонці.
Я похитала головою.
- Або ти просто хотів дошкулити моєму братові, - закінчила я, зустрівши його погляд.
- І це само собою, - самовдоволено посміхнувся Кріс.
- Чому ви сваритеся? Чарлі розповідав про тебе, як про кращого друга, - запитала я. Хлопець насупився.
- Просто ми різні, і у нас різні принципи, - знехотя сказав він і знизав плечима. - Давай поговоримо про що-небудь іншому.
- І про що ж? - запитала я.
- Наприклад, про те, де твій хлопець? Кинула його і втекла сюди?
- У мене немає хлопця, але тебе це і не повинно хвилювати.
- Чому ж? - його бавив наша розмова.
Я зупинилася і подивилася на нього.
- Тому що ти можеш бути тільки одним або сусідом.
- А як же друзі. з привілеями? - нахилившись до мого вуха, прошепотів хлопець. Шкіра миттєво покрилася мурашками. Я проковтнув. Хлопець все більше і більше відштовхував мене, сам цього не розуміючи. Я акуратно взяла його підборіддя і притягнула до себе, побачивши його посмішку, я потягнулася до його вуха.