Всі ознаки в наявності - брязкіт ключів, запах шкіри, що виходить від портфеля, який він завжди носить з собою, дивний широкий нашийник з тканини, що красується на його шиї ...
Навіть звідси, з-за скляних дверей, я бачу, що йому не терпиться піти. Однак людська особа жіночої статі, яка прибула декількома хвилинами раніше, здається, здивована. За цей місяць, який я живу в будинку Людини, інші жінки часто приходили сюди, але цю я ніколи раніше не бачив. Худа, як бродячий кішка, очі підведені вугіллям. Шерсть на голові всіх кольорів веселки.
- Ти на роботу? В суботу? - допитується вона, коли Людина затримується у величезного дзеркала в передпокої, щоб поправити свій дивний нашийник.
- А я думала, ми проведемо день разом, - муркоче вона, торкаючись його руки.
Своїми звичками вона нагадує одну мою знайому - сіамську кішку.
- Може, розважимося в басейні? - вона присувається ближче.
- Не сьогодні. - Людина закінчує зав'язувати нашийник. Я не в захваті від кішок, Людина, здається, теж. - У мене багато справ. - Він бере портфель. - Тобі слід було зателефонувати перш, ніж приходити.
- Я хотіла зробити тобі сюрприз.
- І зробила. Скільки тебе не було? Вісім місяців? Десять?
- Чотири, - вона примружилася.
- Як летить час!
Вона ігнорує його сарказм.
- Хіба ти не можеш залишитися?
- Вибач немає. - У словах Людини немає жалю. Вона його зовсім не цікавить. - Якщо хочеш, можеш поплавати.
Жінка, мабуть, чує байдужість в його голосі, тому що її губи стискаються в тонку лінію. Вона дивиться в бік, щоб приховати розчарування.
- О! Ти завів собаку!
- Ні. Це пес моєї тітки. - Людина нетерпляче дивиться на годинник. - Лейла ...
- Він такий величезний! - Жінка рухається до мене, примруживши очі. Її аромат просочується крізь щілину між дверима та підлогою - запах зім'ятих квітів.
- Мила собачка ... - Від її нудотного хрипкого голосу шерсть у мене на спині встає дибки.
Про всяк випадок я роблю кілька кроків назад.
Вона кидає погляд через плече на Людину.
- Обожнюю собачок! - оголошує фарбована.
Її тон мене нервує. Коли вона знову дивиться на мене, я відвертаюсь.
- Очевидно, вони тебе теж, - ятрить Людина. Його голос стає жорстким; мені не знати. - Так ти будеш плавати в басейні?
- А як же собака?
- Вони не люблять купатися.
Фарбована посміхається, але я-то бачу: їй не по собі.
- Він на мене не нападе?
- Ні. Він спокійний. Крім того, ти ж любиш собак!
Деякий час вони дивляться один на одного, вона - з благанням, він - непохитно.
- Не думаю, що я буду плавати сьогодні, - нарешті цідить вона крізь зуби.
- Як хочеш. - Людина відчиняє двері і, побачивши мене, на секунду завмирає. - Але якщо все-таки залишишся, не забудь закрити балконні двері і не залишай хвіртку відкритою, а то він втече. - І йде.
Пару секунд Фарбована мовчки, дивиться на зачинені двері. Мені шкода її. Я знаю, як боляче, коли тебе відштовхують.
- Мерзотник! - вигукує вона злобно. - Ні на йоту не змінився. - Вона озирається і, побачивши мене, сичить: - співслужили йому службу, випущу тебе на волю, потворний монстр.
Жінка виходить у двір і направляється до залізної хвіртки повз басейну і будиночка для гостей.
Коли вона проходить п'ять ярдів, я піднімаюся. Вона кидає погляд через плече, жахається, прискорює крок. І я біжу. Вона збільшує темп. Здогадалися, що я роблю?
До того моменту, як ми досягаємо хвіртки, її бліде обличчя блищить від поту, а очі вилазять з орбіт.
- Хороша собачка, - верещить вона. - Милий песик.
Я гавкаю, погоджуючись з нею в цьому питанні. Вона зменшується від страху, чи не дивлячись на мене, відчиняє хвіртку.
- Іди. - Вона махає кігтистими руками. - Геть! Киш. Біжи.
Ким вона себе загордився, що віддає мені накази? Я не зобов'язаний коритися їй, і не бажаю йти. Не зараз.
- Господи, ну в тебе і зуби, - лепече вона, її власні злегка клацають. - Не смій кусати мене, - додає вона загрозливим тоном. - Клянуся, я спущу штани з твого господаря, якщо спробуєш.
Я і не планував кусати її; мені прищепили правила хорошого тону. І все ж вона мені не подобається. Нехай іде. Я ричу низько і протяжно. Вона кмітлива, правильно мене розуміє і кидається до воріт. Відмінно бігає, як справжній спринтер! Не так добре, як кішка, можна наздогнати її в два стрибки, але у мене немає часу валяти дурня, у мене в будинку є справа.
Як я і підозрював, вона забула закрити балконні двері. Я штовхаю їх мордою, Просовую голову, потім плечі і опиняюся всередині.
Я бував тут щеням, років три тому. Запахи і звуки оживляють мою пам'ять. Гострий аромат лимона і воску виходить від темної блискучої меблів. У холі глухо б'ють високі годинник. По-моєму, нічого не змінилося.
Мої кігті стукають по холодному мармуровій підлозі кухні, потім по блискучому паркету. Я шукаю кімнату, яку відвідав давним-давно. Знайомий запах лоскоче ніздрі, стає сильнішою.
Я мнусь на порозі величезної кімнати, лапи потопають в килимі з м'яким ворсом. Тут ми сиділи? Пахне як раніше. Важкий аромат шкіряного дивана перед каміном - так і дражнить, аж слинка тече.
І все ж я поки не зовсім впевнений. Досліджую кімнату, уважно обнюхує камін ... ага, поруч килим. Занурюю морду в м'яку купу попелу. Інстинкт веде мене.
Є! Фібрами, душі я знаю, це та сама кімната. Ось пляма, яке я залишив, будучи щеням ... тепер вже я не так юн і прекрасно усвідомлюю, що це територія Людини, але я зроблю те, що зобов'язаний зробити.
Через дві години - чотирнадцять собачих годин - я знаходжу те, що шукав.
Вибрати ідеального цуценя нелегко. Потрібно враховувати розмір, вага і особливості породи.
Найважливіший фактор - темперамент вашої тварини.
Оцініть товариськість вашого цуценя, поспостерігайте, як він контактує з іншими собаками. Завмирає він на негнучких ногах? Підтискає чи хвіст? Чи впевнений він у своїй силі? Порушено або спокійний? Гавкає безперестанку або скиглить? Кусається? Трусить?
Ви не бажаєте заводити боязку собачку, але остерігайтеся і надмірної агресивності.
«Оцініть цуценя», Льюїс Каку ».
- Хм? - Джулія Джоунс, власниця школи собаківництва, підняла очі від екрану комп'ютера. Прибравши за вуха темні пасма волосся, вона уважно подивилася на свою відвідувачку.
- Я сказала, кидаю і точка, - повторила срібна жінка, рішуче схрестивши на грудях м'язисті руки. - Ці нові клієнти не піддаються дресируванню. Він огризається, бурчить. Відмовляється коритися простим командам і заводить весь клас. Базовий курс йому не по зубах.
- О, люба ... - Джулія закусила нижню губу і відкинулася на спинку крісла. Вона пишалася доброї репутацією школи. Собачники західного Лос-Анджелеса вважали, що кінологи даного закладу впораються з будь-якими проблемами в поведінці тварин. З тих пір, як вона купила цей заклад два роки тому, вони завжди тримали марку. - Він такий поганий?
- Так! - заявила Джорджія, підтверджуючи свою заяву урочистим кивком. - Абсолютно безнадійний, справжній сучий син. - Вона подумала трохи і додала: - І пес не краще.
- Чи не собака, власник. Недружелюбний з іншими власниками, весь час Цапа з ними. - Її окуляри сповзли на ніс, і вона оселити їх на місце. - І він чекає результатів негайно, а собака просто його ігнорує.