далеко не за всіма. Кажуть навіть, що він взагалі ні за ким не доглядав. Так що справа тут ясніше ясного - він закохався в вас.
- Закохався! Як посміла ти вимовити таке? - вигукнула Порпоріна, вся затремтівши. - Ніколи не повторюй цього непристойного і безглуздого слова. Король закохався в мене - о господи, що за дурниця!
- А що, мадемуазель? Може і так.
- Збережи мене бог! Але цього немає і ніколи не буде. А це що за пакунок, Катрін?
- Якийсь слуга приніс його сьогодні вдосвіта.
- Найманий. Спочатку він не хотів говорити, хто його надіслав, але врешті-решт зізнався, що його найняли люди графа де Сен-Жермена, який прибув сюди тільки вчора.
- А чому ти стала розпитувати його?
- Мені хотілося дізнатися, звідки він, мадемуазель.
- Це нерозумно. Залиш мене.
З деякою повільністю закінчуючи туалет - після нападу, що трапився з нею напередодні, вона відчувала себе слабкою і розбитою - і заколюючи свої прекрасні чорне волосся, вона думала про те, як би скоріше і надійніше переправити посилку принцесі, коли хтось постукав і високий лакей в галунах прийшов дізнатися, чи одна вона і чи може прийняти даму, яка бажає з нею переговорити, не називаючи себе. Молода співачка нерідко проклинала залежність від високих посадовців, в якій жили в ту пору артисти; у неї з'явилася спокуса відіслати безцеремонну даму, передавши через покоївку, що у неї зараз знаходяться її колеги співаки, але потім їй спало на думку, що якщо такий спосіб і може відлякати деяких жеманниц, то інших жінок, навпаки, він змусить бути ще настирливіше. Тому, підкорившись долі, вона зважилася прийняти гостю, і незабаром перед нею виявилася пані фон Клейст.
Ця вишукано одягнена великосвітська дама з'явилася з наміром зачарувати співачку і змусити її забути відмінність їхнього економічного становища. Але вона була збентежена, так як, з одного боку, чула, що молода дівчина дуже горда, а з іншого, будучи від природи вкрай цікавою, хотіла змусити Порпоріну розговоритися і проникнути в найпотаємніші її думки. Тому, незважаючи на добросердя і чуйність цієї красивої жінки, в її зовнішності і поведінці було зараз щось нещире, натягнуте, і це не пройшло повз Порпоріни. Цікавість так близько примикає до віроломства, що воно може спотворити найпрекрасніші особи.
Порпоріне була добре знайома зовнішність пані фон Клейст, і в першу хвилину, побачивши у себе особу, яка на кожному оперному спектаклі з'являлася в ложі принцеси Амалії, вона хотіла було під приводом інтересу до некромантіі попросити свою гостю влаштувати їй побачення з принцесою, яка, по чутками, була великою прихильницею цього мистецтва. Однак, не сміючи довіритися особі, що славився кілька екстравагантної і, понад те, схильної до інтриг, вона вирішила почекати і, в свою чергу, почала спостерігати за нею з тією спокійною проникливістю обороняється, яка здатна відобразити всі нападки тривожного цікавості.
Нарешті лід був зламаний, і, коли гостя передала прохання принцеси надіслати їй ще не видані партитури, співачка, намагаючись приховати радість, яку їй доставило настільки вдалий збіг обставин, побігла розшукувати їх. І раптом її осінило.
- Пані! - вигукнула вона. - Я охоче покладу всі мої скромні скарби до ніг її високості і була б щаслива, якби вона прийняла їх з моїх рук.
- Ось як, миле дитя, - сказала пані фон Клейст, - ви бажаєте особисто поговорити з її королівською високістю?
- Так, пані, - відповіла Порпоріна. - Я хотіла б смиренно попросити принцесу про одну милості, і впевнена - вона не відмовить мені. Я чула, що вона сама майстерна музикантка і, цілком ймовірно, протегує артистам. Я чула також, що вона настільки ж добра, як прекрасна. Тому я сподіваюся, що, якщо принцеса зволить вислухати мене, вона допоможе мені досягти того, щоб його величність король знову запросив сюди мого вчителя, знаменитого Порпора. Адже він був запрошений до Берліна за згодою його величності, а на самому кордоні його прогнали, навіть вислали, причепивши до якоїсь неправильності в його паперах. Однак, незважаючи на всі запевнення і обіцянки його величності, я так і не змогла домогтися кінця цієї нескінченної історії. Я більше не смію набридати королю проханням, яка, як видно, не дуже його цікавить і про яку - я впевнена - він зовсім забув. Ось якби принцеса зволила сказати кілька слів тим посадовим особам, яким доручено відправити необхідні документи, я знайшла б щастя нарешті з'єднатися з моїм прийомним батьком - єдиною моєю опорою в цьому світі.
- Те, що ви сказали, нескінченно мене здивувало! - вигукнула пані фон Клейст. - Як, чарівна Порпоріна, чий вплив на государя я вважала необмеженим, змушена звертатися до чужої допомоги, щоб добитися такої дрібниці? Якщо так, дозвольте мені припустити, що його величність побоюється знайти в особі вашого приймального батька, як ви його Назвали, надто пильного стража та порадника, який може відновити вас проти нього.
- Графиня, я марно намагаюся зрозуміти слова, які ви зволили вимовити, - відповіла Порпоріна так серйозно, що пані фон Клейст прийшла в замішання.
Всі права захищеності booksonline.com.ua