знайдемо це джерело і знищимо його. І коли ми це зробимо, всі гілки Борга пересохнуть і помруть без нашого подальшого втручання. Або втручання будь-який інший цивілізації, досить нещасної, щоб зіткнутися з ними.
Аргументація молодого коммандера була переконливою, визнав Пікард. У тому, що вона йому розповіла, була навіть певна логіка.
Але потім вона вручила йому новий наказ, що виходить від адмірала Стюарта, заступника Гансона на зоряної базі 324.
Пікард повинен був приєднатися до тактичної команді, яка розташовується на зоряної базі 804 - з доступних Флоту це найближча до небезпечного району на Внутрішньому Рубежі. Свого часу саме там, коли підозріла діяльність Борга була виявлена, Пікард розвернувся з новою, анти- борговской секретної частиною, щоб з'ясувати і, при необхідності, проникнути в район діяльності ворога. Тоді його завданням стало б виконання мети місії - захоплення і повернення корабля Борга. Шелбі дала зрозуміти, що навіть будь «Ентерпрайз» ще цілий, його б знову тимчасово призначили на цю місію.
Пікард знав, чому, так само добре, як і Шелбі.
Чотири роки тому Жан-Люк Пікард сам був асимільований - став частиною колективу Борга і його непереборного групового мозку.
Як борг Локьютус, він фактично вів колектив проти Зоряного Флоту в руйнівному битві біля Вольфа 359, надавши Боргу повний доступ до всіх секретів Зоряного Флоту, які зберігалися у нього в свідомості.
І хоча всі сліди технології Борга були хірургічно видалені з його тіла ...
... в його свідомості щупальця колективу залишилися.
І Зоряний Флот теж це знав.
Потім Шелбі поклала на стіл шматочки інтерфейсу. Найостанніші з розробок спеціального науково-дослідного відділу Зоряного Флоту. Відділу, яке Шелбі очолювала на зоряної базі 324 - для підготовки тотальної війни з Боргом. Плодом їх зусиль став незграбний, посилений зореліт «Дефайант" -класу.
Поряд з невинно виглядав мікроелектронними детальками і шматочками кремнію, що лежали на столі перед Пікардом.
Деталями, які він дізнався.
І які наповнили його жахом.
Однією з них був просто ізольований кабель з мікропроцесором на одному вхідному гнізді і невеликим трансформатором на іншому.
Інший був гладким енергетичним елементом, сполученим з підпросторових передавачем малого радіусу дії, досить маленьким, щоб його можна було заховати в руці. Але третій шматок був асиметричною кремнієвої платою, зігнутої так, щоб відповідати контурам людського обличчя і черепа. В даному випадку, особи і черепа Пикарда.
Разом вони утворили отриманий від Борга інтерфейс нервової системи. Точно такий же, як той, що був імпланітрован в тіло і розум Пикарда.
- Вас буде супроводжувати доктор Крашер, - сказала йому Шелбі.- Вона вже проінструктована.
- А як щодо Уілла? - запитав Пікард. Він хотів бути повністю готовим до того, про що просив Зоряний Флот - і піти на завдання з власної офіцерської командою, кращою командою у Флоті.
Але командер відповіла тільки:
- У Райкера інші обов'язки. - Пікард без праці розчув зміна в її юному голосі, коли вона вимовила його ім'я. Це теж залишилося від подій чотирирічної давнини. Відмова Уілла Райкера стати капітаном, щоб залишитися першим офіцером Пикарда на борту «Ентерпрайза» не дозволив честолюбної Елізабет Шелбі зайняти його місце.
В кінці зустрічі Шелбі проводила Пикарда до чорного ходу, де його зустріли двоє офіцерів безпеки і доставили під озброєною охороною в приватну квартиру, яка була зарезервована для нього.
Охорона, запевнила його Шелбі без іронії, з'явилася не тому, що він бранець. А тому, що він став неоціненним джерелом.
Зрештою, якщо Борг і справді збирав сили на рубежах Федерації, і якщо, як давно підозрювалася, тотальна війна з Боргом була неминуча, Жан-Люк Пікард ставав найважливішим жівимм істотою в Федерації. І Шелбі простежила, щоб з ним поводилися відповідно.
Крім Беверлі, з того дня у Пикарда не було ніякого зв'язку зі своїм екіпажем.
- Нам потрібно ваше енергетичне спорядження.
Рівний, позбавлений емоцій голос вирвав Пикарда з роздумів про минуле.
Йому перегородив дорогу дрон.
Колись це була людина. Жінка. З Зоряного Флоту.
Під кібернетичними підсилювачами, вплавленними в грудну клітку і ребра, він бачив залишки форми зоряного Флоту. Тканина була зрізана по лівому плечу, безсердечно виставляючи знищений фрагмент синювато-білої плоті. Але її комунікатор все ще був на місці. Звідти тяглися борговскіе дроти і йшли під цю зіпсовану шкіру рядами випадкових, мабуть, складок. Більш товстий червоний кабель виходив з комунікатора до скронь.
Що б це не було раніше, тепер це був дрон Борга, що простягнув руку-маніпулятор, дзижчачи ріжучими лезами.
- Ви пошкоджені? - запитав дрон.
Пікард знав, що якщо він не відповість, то залишок його життя можна буде виміряти в секундах.
- Я дам вам моє енергетичне обладнання, - сказав він.
Вся команда отримала наказ не сперечатися ні з одним дроном, який може увійти з ними в контакт, поки не почалися воєні дії. Пікард не потребував в наказах. Він ще пам'ятав кордону, в яких діє окремий борг: досягнення мети колективу шляхом витрачання меншої кількості енергії і ресурсів.
Це був той же самий закон природи, який став результатом самоорганізації для управління всім в цьому Всесвіті, від простих хімічних реакцій до розвитку стратегії репродукції живих істот.
Таким чином, ймовірно, Борг спочатку просив, щоб жертви співпрацювали, перед тим, як проявити якесь фізичне зусилля, щоб їх асимілювати. Кожне значне наступ Борга незмінно починалося з відбору та асиміляції окремого лідера наміченої популяції, який міг діяти як рупор - заповнювати прірву між колективом і його новим компонентом.До досі це обачне, хоча і логічне, витрачання ресурсів було єдиною примхою в поведінці Борга, що дає зоряному Флоту якусь надію на перемогу.
Але навіть коли Пікард квапливо знімав зі спини енергетичний генератор і котушки батарей, він знав, що в кінцевому підсумку одна з численних гілок колективу Борга, що, як підозрював Зоряний Флот, поширилася по галактиці, явно виявить перевагу придушення своїх технологічно розвинених жертв без переговорів. Коли це трапиться, коли Борг перестане бути спільнотою мурах і стане наосліп керованими акулами, розумна біологічне життя буде приречена.
Пікард вручив своє енергетичне обладнання дрону.
Борг НЕ відвів очей або сенсорів від Пикарда.
- Нам потрібно захисний пристрій, в яке укладена ваша кінцівку з органами почуттів.
Пікард закліпав очима, витрачаючи дорогоцінні секунди на те, щоб зрозуміти, що борг має на увазі його шолом.
Борг відповів тим, що вдруге повернувся до програмного циклу.
- Я дам вам моє захисний пристрій, - швидко сказав Пікард, в результаті розсердившись на себе.
Місія на зоряної базі 804 залежала від того, видалить чи Пікард шолом і розкриється перед Боргом тільки в ключовий момент операції. Але цей момент ще не настав. Пікард знав, що Вейнлейн і її
Всі права захищеності booksonline.com.ua